LIVRE V* CHAP. XXVITI

Hood contre Toulon et la Corse; enfin, de la grande flotte de la Manche sous lord Howe, attestent les efforts et l’activité du ministère anglais pour mettre à profit les avantages inouïs que lui olfraient ses propres ennemis.

Telles furent les vicissitudes de la fortune , dans cette campagne à jamais célèbre de 1793, qui présente aux méditations d'un général et d’un homme d'état, des combinaisons d un ordre supérieur et d’utiles leçons. Les militaires se convaincront par les écarts de Dumouriez, qu'il n’est point de succès durables à la guerre, quand ou en viole les principes.

Les hommes d’état apprendront, par le singulier rôle des coalisés depuis le mois d’avril jusqu a la fin d’octobre, que dans les guerres d’opinion , il faut aller rapidement an but dès qu'011 en trouve l'occasion.

La troisième époque de cette campagne fut le véritable réveil du lion : les fonctionnaires appelés à diriger les peuples, y puiseront des exemples de combinaisons à suivre, et d’excès à éviter.

Nous avons assez souvent fixé l'attention du lecteur sur ce que les fureurs du comité de salut public eurent d'odieux, et sur ce qu'elles enfantèrent de sublime. Si l’énergie appliquée à des mesures pour la défense de la patrie, peut jamais

Observations sur cette campagne mémorable.

devenir criminelle, il faut convenir qu'un tel crime a encore quelque chose capable d'en atténuer I odieux, et que son motif commande même une sorte de respect à la postérité.

Les représentai du peuple près les armées, toujours plus exagérés qu’habiles,furent souvent la cause de sanglans revers; mais on est forcé d avouer aussi, que des troupes désorganisées et mal disposées se soutinrent uniquement par I exaltation de ces commissaires, et par l'énergie qu ils imprimèrent à tous les rouages de l'administration. Sans leur présence, l'intervalle du mois d’avril au mois de novembre eût été signalé par de plus grands désastres. Les levées qu'ils opérèrent, ne donnèrent pas immédiatement aux armées la supériorité qu’ils s'eu promettaient; mais elles remplirent les vidfcs , en imposèrent à I ennemi, et préparèrent d'immenses moyens pour la campagne suivante.

Puisque dans les grands périls, une nation généreuse doit tout sacrifier pour sauver sou honneur et son indépendance, et que les peuples trouventi’arement la prospérité sous le joug étranger, le rapport de Barrère et les décrets du août seront, à part leur exagération, des momimens de gloire pour la république. Un gouvernement fort et vigoureux, ôtant de ces mesures les odieux moyens d'exécution dont elles furent accompagnées, trouvera le juste milieu eutreles