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de retraite par des forces bien supérieures, eût été perdu.

Cependant , tout s’apprête pour l'exécution Combau de dun plan moins avaâlngëux, Jourdan et Houchard marchent de coucerl sur llerzeele , le premier emporte ce poste barricadé après un combat des plus vifs; les dettX généraux suivent alors 3 ennemi sur Bifïhbcék : malgré lava otage de cette position derrière 1 fser, le général Jourdan y attaqué derechef les Hnnovriens, et après une résistance opiniâtre, les jele sur Kiliem.

Freytag inquiet de sentir la division Walmo- Jourdan deu encore engagée su v la direction de Wilder et ï rrvi ™ î: de Wesl-Gapêlle , tandis qn il apprend l'occupa- Hexpowiti. lion de Rosbnigge, menacé ainsi sur la gauche où sc trnnv ul son unique retraite, el poussé de front par Jourdan, cherche en revenant surRexpœdc, ù gagner le temps pour rallier ses détache ta en s compromis, et à donner au général Walmoden celui d atteindre Hondschoote par le chemin de Maisôn-Blaifche. Mais Jourdan prolongeant sa droite arrive à Rexpœde avant le mal'échnl, et s y établit, après avoir délogé le détachement qui l'occupait (i).

La coloune hanovrienne se dirigeait avec con- Le maréchal

(0 Les relations françaises supposent que la colonne de Freytag revenait de IUllem sur firapœde pour se porter en avant.'H "parait an contraire, d’après le* journaux hanoviîens, que lé maréchal n’a- Vilt p° iat encore passé A Bexpiede, quand Jourdan Toc en na.

Frfytag hîf§$$et pri est délivré par Wahuo deu gui se fait jour.

fiance sur ce village , persuadée cju il h était pas s encore au pouvoir des Français ; lorsque la ca- - valerie de Jourdan chargea les pelotons de la tête auprès desquels marchaient le maréchal et le priuce Adolphe, qui furent 1 un et 1 autre blessés et enlevés; le dernier parvint néanmoins à sévader.

La nuit s’approchait; l’événement qui venait de se passer et les rapports qu’on recevait du côté de "VVildem firent craindre aux généraux républicains les suites d’une éclianffourée, et les décidèrent à prendre position en arrière du village sur la route de Bambecke, se bornant à garder Rexpœde par 3 bataillons. Cette resolution quoique prudente fut peut-être un mal; car Walmoden informé de la prise du maréchal Freytag et de la perle de Rexpœde, revint sur ses pas , et ralliant sa colonne à la précédente fit tousses ellorts pour forcer le passage. Les 3 bataillons républicains , abîmés parle feu de l'ennemi , ue purent le conserver ; Houchard intimidé par celte alerte nocturne, n’osant engager toutes les troupes de Jourdan pour les soutenir, préféra sè rapprocher de Bambeck avec le gros de la division. Alors les bataillons compromis se retirèrent sur Oost-Capelle où ils furent heureusement recueillis par Collaud.

Walmoden réoccupant ainsi Rexpœde avec plus de bonheur qu'il n’aurait pu l'espér/;r, y

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délivra le maréchal Freytag, puis continua sa marché sur Hondschoole* Cet événement démontre 1 avantage de concentrer autant que possible ses forces ail point décisif; car si la brigade Collaud et la division Hédouville eussent été là, c'en était fait de f armée hanovrieune, elle passait sous les fourches candi nés*

La direction stratégique des premières ma- F m% mounœtivres sur Rosbrugge avait été assez bonne » la 'Houchard* dissémination des troupes en détruisit les avantages ^ et l'en ne mi, rallié à Hondschoote sous la protection de nombreuses batteries, et à ce quil 7 septemb* paraît meme de quelques retrauebemeos, fut inquiété le lendemain sans succès- Le reste de la journée du se passa à reconnaître les Alliés et à détacher la division du général Lande in à Dunkerque , faute criante, puisque le coup décisif devait se porter à Hondschoote et sur la route de lûmes, et qu'il eût même mieux valu attirer quelques renforts du général Souham afin d'arriver avec plus de certitude au but que Tou se proposait.

Le 8 au matin, larmée française se mit en Combat de mouvement pour une attaque générale* La droite commandée par lied ou ville et Collaud , entre Reverû et Kiiiern, le centre commandé par Jourdan, en avant de Killeoi, la gauche entre ce village et le canal de Fumes. Les deux armées se S septemh, trouvèrent ainsi engagées de front, et le seul

6o HISTOIRE DES GUERRES DE LA REVOLUTION* corps du colonel Leclerc, parti de RergueSjdut se porter sur le flanc droit de l’ennemi; tentative dangereuse , puisqu’on ne pouvait 1 exécuter qu’en se glissant le long du Lang- Moût, et qu d était bien plus important de gagner la gauche de Feimemi pour le rejeter sur ces immenses marais.

Jourdan s’avançant contre Hondschoote donna sur le taillis quicouvraitla position ennemie, et où les tirailleurs s’engagèrent vivement; les deux partis envoyèrent successivement le gros de leurs forces au soutien. Le régiment de Brentano et une brigade hessuise y furent maltraités ; le général Güchenluuisen étant blessé à mort, ses troupes se virent enlin obligées de 1 abandonner»

Les retranche mens à la droite ayant eie aussi emportés par les gendarmes à pied, le général Walmoden qui remplaçait le maréchal Freytag, ordonna la retraite; celle de la droite s effectua par Houtem sur Fûmes, la gauche se retira par Hogbestade en longeant le canal de Loo, Farinée prit une position en crochet pour couvrir le corps de siège, elle s’appuya la droite à Ridscamp , la gauche à Steenterque.

Les Alliés perdirent dans ces trois journées près de 3 mille tués, blessés et prisonniers, la conduite des troupes hanovriennes mérita des éloges; la perle des Français fut à peu près égale. Les généraux Jourdan et Goltaudy furent blessés.

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Pendant que ces choses se passaient, la garnison de Dunkerque renforcée comme on sait par le général Landriu , avait renouvelé ses attaques le S septembre, afin d s empêcher les renforts de se porter sur le général Mouchard, Rosendal fut attaqué, et les Français y entrèrent après un combat dans lequel fadjudauUgénéral Hoche se couvrit de gloire; les régimens de Starray et de Jordis qu’îl eut à combattre , souffrirent considérablement

L’armée de siège n’avait cependant engagé jusqualors qu’un petit nombre de bataillons, et les réserves de service à la garde de la ligue de circonvallation, À quatre heures , elle reçut ordre de renvoyer toutes ses tentes et ses équipages sur Fûmes, Un conseil de guerre convoqué dans la soirée, décida qu'on ne s'exposerait point au risque d’être coupé, uniquement pour sauver une artillerie de fer, lourde et embarrassante, En conséquence Farinée reçut ordre de partir à minuit en prenant les précautions d’usage pour soutenir son arrière-garde en échelons; elle arriva à dix heures du matin dans le même camp de Fûmes quelle avait déjà occupé, sans autre perte que l’artillerie de la marine et quelques équipages retardés* Walmoden se porta ensuite sur Dixmude afin de communiquer avec Yprès, dont on apprit que Feniieiiii projetait l’attaque.

Dans le même instant que F armée anglaise se

Opérations du cjinp de Dunkerque.

Le dur d T Yorck se retire. ■

9 septemb.

Houcltnrd

se rabat sur tirait ainsi d'un pas dangereux, lïouehard tour- N près* nau t s es vues sur Ypres porta sur celle ville une forte division, qui y jeta des boulets rouges ou des obus pendant 3 G heures,et qui, à l'approche du general Walmodenvse retira sur Bail I eu I, sans avoir réussi dans une entreprise dout fissile semblait facile à prévoir,

1 ! marche Les Français certains qu'ils ne pouvaient plus pour aua- r i en entreprendre sur le duc d J Yorck , réso¬ Hollandais lurent d'utiliser une partie de leurs forces, en ilkmn ‘ les jetant sur le corps hollandais isolé à Menin ; ils calculèrent justement qu’en se portant sur lui, les autres corps resteraient dans leurs positions défensives, a la conservation desquelles ils semblaient attacher le succès de leurs opérations, Ainsi on espérait accabler facilement le priuced'Orangesans courir aucune chance; calcul d'autant mieux foudé que cette petite armée loin d'être rassemblée, occupait une multitude de postes; le corps de bataille campait autour de Menin: des bataillons tenaient Roneq, Ha 1 lu in et Bousbeck ; la brigade Gueusau gardait Turcoiug; le prince de Hesse-Darmstadt, avec une avant-garde, observait la route d Ypres vers Messine et Wanbeck, un autre corps couvrait Connues et Werwick.

Une attaque combinée entre Farinée de Houciiard et le camp de Lille s exécuta le 12 septembre: la division aux ordres du général Hé-

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do uy II le &e dirigeant sur Messines et Hutem culbuta le prince de Hesse josques sur Werwick- Ce prince blessé dans le combat ne put même se défendre dans celle ville qu'il céda aux Français*

Au même instant la division campée sous Lille aux ordres du général Beru, s avança sur Linselles , Roncq et Iialluin , reployant tous les postes ennemis.

Le prince d’Orànge assailli de tous côtés se fut Le prince sans doute décidé à la retraite sur Courtray, si rheureuse nouvelle de la prise du Quesuoy et de ^rmée de la marche du général Beaulieu sur Wewelgheem accepte un avec un corps de y mille hommes, ne lui eussent in,i ' donné l'envie de se maintenir. A cet effet, il détacha contre Werwick les gardes suisses et hollandaises et une brigade de grenadiers aux ordres du prince Frédéric : au moyeu de ce renfort les troupes du Stathouder rentrèrent dans cette ville qu’elles défendirent avec succès. De l’autre côté le comte de Warteuslebeu fut dirigé sur Iialluin pour soutenir 1 efïortde la division Beru de concert avec les 2 bataillons qui s’y trouvaient déjà : enfin le prince crut devoir en même temps porter quelques bataillons sur Gheluve, sous le prétexte assez étonnant de conserver la communication d'Ypres, s’enlevant par ces étranges dispositions tout moyen de résister à un ennemi déjà supérieur.

Le i 3 au matin, Werwick est de nouveau as-HestaccaLlé sailli par deux fortes colonnes de l’armée de Hou- P T des r ° r ‘

lietirw à cbard ; la droite d'Hédouviile débouchant de Comi** et longeant la L) r s, se jeLte impétueusement dans ce bourg: le prince Frédéric se relirait en ordre, lorsque le général K ray , arrivant avec quelques escadrons autrichiens, lui persuade qu’il est suivi par le corps de Beaulieu, et I ï scpterol). le décidé à tenter une attaque pour reprendre Werwick, Audace inutile ! le l'eu supérieur de l’artillerie française, semant la mort parmi ses troupes, le force à la retraite après un choc des plus rudes : le prince Frédéric fiil lui-même blessé, et la cavalerie de Kray très-mallraitée, paya cher le funeste conseil de son chef.

Dans ces entrelâitesja division du général Beru ayant assailli les redoutes d'Halluin , sur trois colonues, était parvenue à en tourner une, à culbuter la brigade Warteusleben qui occupait ce point, et à pénétrer pêle-mêle avec elle dans Meniu : les troupes hollandaises débouchant de celte ville pour se retirer le long de la Lys, battues par f artillerie que les Français venaient de braquer près de Bassecour, se sauvèrent en désordre sur Morseele ; protégées par Beaulieu, elles se rallièrent ensuite près de Courtray, avec la brigade de Gueusau, qui s y était retirée du côté de Moucron.

Cet événement rendit la position du prince Frédéric très - critique ; ne pouvant rejoindre l'armée sur Courtray , il se retira sur Dadizeele,