LIVRE V, CHAP. XX

constamment harcelé par les Français. La brigade Reizensteiu postée à Gheluve se Voyant alors attaquée sur son liane gauche, crut devoir se rejeter sur Ypres.

Ainsi ce corps hollandais, engagé par brigades contre deux masses de 12 mille combaltans, fut éparpillé et fort heureux d’en être quitte pour la perte de 2 à 3 mille hommes et 40 pièces de cauou. Le général Beaulieu dont l’infanterie harassée 11’était arrivée qu’à Wewelghem ; Je général Wal moden qui se trouvait aux environs d'Ypres , et Werneck resté àCisoing, ne purent rien pour éviter cette catastrophe, fruit inévitable du système de guerre suivi par les AUiés.

Au surplus ceux-ci se vengèrent deux jours Éfemiieu après de cet affront, d’une manière bien extraordiuaire. La journée du i5 septembre est encore couverte d’un voile mystérieux qu’il n’a point été possible de soulever, et nous devons nous contenter de rapporter les allégations imparfaites des deux partis.

Mouchard avait y dit-on, ordonné d’évacuer Menin, et selon les relations autrichiennes, au contraire, les troupes républicaines victorieuses le i3, s’étaient avancées en grandes forces sur Courtray, afin d attaquer le général Beaulieu.

Mans le fait un combat assez vif s’engagea vers Bisseghem sur le front des deux partis; et il se maintenait avec des chances balancées , lors- > . 5

66 histoire des guerres de la révolution* que les Autrichiens, dirigeant un corps de cavalerie sur le flanc gauche de leurs adversaires, menacent de les rejeter sur la Lys, et les mettent eu pleine déroulé*

Les bataillons fiançais saisis d une terreur panique à l’aspect de ces escadrons, prennent eu désordre la route de Meuin : à peine sont-ils arrivés à la hauteur de cette ville que les patrouilles annoncent une autre colonne ennemie débouchant du côté d Ypres ; c'était le comte d'Erbaril détaché par le duc d’Yorck avec quelques bataillons: rien ne peut alors rallier les troupes qui ne font pas môme halte à Werwick, et ne se croient eu sûreté que sous le canon de Lille , abandon liant équipages et canons*

Les représentant du peuple accusèrent Hédouville , non du défaut de courage, mais de n avoir su faire aucune disposition pour prévenir ou réparer ce désastre; on lui reprochait surtout d'étre parti de Menin avec le gros de sa troupe, d'après la disposition primitive, quoique son abière-garde fût vivement pressée* Le général Berru arrêta enfin le désordre, en plaçant quelques pièces d'artillerie légère qui flreul leur devoir; tes troupes se reformèrent vers Turc oing ou Uoadues d'un côté, et a Comines de l'autre. Moin^mpns Le duc dYorck fugitif de Dunkerque, et le d'VwVet P r * uce de Cobourg victorieux au Quesnoy, égaliment inquiétés par les vigoureuses attaques