CHAPITRE XXIV

Operations devant Lyon j Varmée des Alpes détache successivement deux divisions au siège de cette ville, et les dëpartemens voisins se lèvent en masse pour les seconder, — Les Sardes envahissent la Savoie et sont ensuite repousses d’AiguebeUe jusqu'au Mont-Cenis. — Bombardement et prise de Lyon, — Mesures arretées pour soumettre Toulon . — Combats livres par liarmée du F ar au Donjon et à (JrileUe. — Situation horrible de cette armée - — Siège et prise de Toulon .

Ï je lecteur se rappellera la position pénible dans laquelle il a laissé les armées dltalie et des Alpes à la lin du chapitre XVII. Si la première abandonnée dans le comté de ]N T ice semblait exposée à une ruine inévitable par la prise de Toulon et l'insurrection de la Provence , le sort de la secondene paraissait gu ères plus heureux; Relier ma on , contraint par les motivemens des fédéralistes du Midi à détacher le général Carteaux avec 3,600 hommes sur les Boucheÿ-du-Rhône, et à conduire lui-mème la moitié de ses forces devant Lyon, laissa le reste de Farinée des Alpes en hutte à tous les ellbrtâ d’un ennemi supérieur*

Opérations an centre fies Alpes* Combat fie ‘Argent ïèïe.

Cependant à part les changemens survenus dans les forces des dmx partis, leur emplacement: restait à-peu-près le même. De w ins avec la gauche des Austro-Sardes ayant sons lui le duc de Chablais, St.-André et Colli, gardait les positions de Saorgîo, Râous et le col de Finestra , se liant à la division Strasoldo qui continuait à couvrir la vallée de laStura et TArgeotière; les postes de Provera dans les quatre vallées du centre depuis celle de Maira jusqu'à celle de Lucerne, n’avaient subi aucun changement; enfin le généra! Gordon et le duc de Montferrat formaient encore la droite avec 28 bataillons sardes jusqu’au Fetit-St-Bernnrch

L’armée française des Alpes conservait toujours,sa droite au camp de Tournoux que commandait le général Rossi; un détachement observait Provera dans la vallée de Gnillestre, et le général Ragdelonue cantonnait à la gauche dans les vallées de P Arc et de l'Isère»

La guerre dans les Hautes-Alpes, ne commença qu avec la seconde période de la campagne , les neiges ne permettant de camper sur leurs cimes que vers le mois de juin. An moment où Rellermatm accourait à Nice pour aviser aux moyens de réparer les échecs essuyés par Brnnet dans les journées des S et 12 juin, le général Strasoldo porta quelques troupes autrichiennes sur FÀrgentière, et en occupa le col avec plusieurs com-

LÏVHE V, CH AP. XXIV. i S3

pagaies; mais un bataillon de volontaires des Alpes les en ayant expulsées, le général Rossi crut devoir profiter de cet avantage pour déloger les Sardes du village même, et résolut de les attaquer lejuin sur trois colonnes- Celles clés ailes ayant rencontré des obstacles imprévus, le centre donna seul vers Berzeris sur les Autrichiens, dont le général eut le temps de réunir les divers clé tache m en s ^ et daccueillir chaudement cette petite colonne- Les républicains ne présumant pas qu ils seraient suivis dans leur retraite, rentrèrent sans déliauce dans leurs cantonnemeus, mais à peine y furent-ils rendus que Strasoldo, qui n'avait fait qu'une courte halte sur le plateau de St.-Martial, parut sur les sommités du Montmeras, écrasa le poste de Casatneana, se mil à sa poursuite, faillit enlever plusieurs détache-

mens, leur prit quelques hommes et les ramena ^4 juin.

sur T Arche où ils n'osèrent tenir-

Alarmés de cet événement, les représentons Mesures de

. lt . , f t* * - . * . Kellemmim

qm avaient conseille 1 expédition , en rejetèrent p 0ütco ^

la faute sur Rossi, et la lui fireqt expier dans les Tr " o r ”J"* prisons de Barcelonnette- lvellermaun obligé sur ces entrefaites de dégarnir sa ligne pour envoyer des forces sur le Rhône, dut se borner eu revenant de Nice èi prescrire des mesures défensives pour conserver la ligne qui s'étend du bois de Silva par IVlalaniorte et Cerla-Musa au col de Séguret; ligne d’autant plus sure quelle a pour

ï84 HISTOIRE 0F.5 GUERRES DE fjfc REVOLUTION*

point d'appui le cnmpdeTbiirnoux, défendu par des redoutes spacieuses bien revêtues et armées de grosse artillerie. La disposition des localités ne per menant cl attaquer cette ligne qu'avec du canon de montagne, condamna les Sardes à rester dans 1 inaction an camp de la Magdeleine* Bientôt même les républicains enhardis , assailli* • ïS juillet, rent FArgentière et le col de Sauteron dont ils s'emparèrent* La prise de ce col lenr donnant Feutrée de la vallée de Mayra, sema répouvante jusqu'à Turin, d'où la cour fit partir à l'instant la garnison pour s'opposera l'invasion cFim parti, que SïrasoJdo seul était en état de repousser, et qu'il chassa en elfet. Quoi qu’il en soit, cette petite course à laquelle les Français ne mettaient pas tant d'importance, eut un eflèt trèssalutaire en donnant le change aux Austro-Sardes sur les forces qui leur étaient opposées, et les détournant de tout projet offensif sur ce point*

Sictle J.y on.

Cependant sur les derrières de l'armée des Alpes, la discorde secouaitses torches dansLyon. En vain le représentant Robert Lindet avait essayé de ramcuer les esprits; la guerre était déclarée , et désormais la voie des armes devait seule en décider. La Convention informée que celte ville armait, la déclara rebelle, et chargea le général de l’armée des Alpes de la réduire au