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rai Hood , de lord Eiliot, et du general Ohara : le premier non moins capable de conduire une intrigue- que de diriger une escadre , sema la défiance, et augmenta la division parmi K s habilans eu flattant tantôt un parti, et Lan : • ; autre. Les mécontens consentaient bien à reconnaître le Roi, pourvu que la constitution déni fût respectée ; les royalistes au contraire pensaient que toute autorité constitutionnel lé devait être abolie, et, qu'à l'exception du gouverneur militaire et de l'intendant, du maire et de ses éckevins , toutes les autres autorités devaient être détruites. Dans cette diversité d’opinions , Faillirai anglais eut le pouvoir de fairedécider par le comité général, sur la proposition du baron Imbert, l'ajournement indéfini de toutes les autorités. Il fit pins , Ü suspendit, sous de vagues prétextes , le départ de la députation nommée par les sections, pour aller exprimer kMonsieur , régent, qui se trouvait alors à Turin, le désir qn ! elles avaient de le possédera Toulon* À ces inquiétudes, suites naturelles -d’une démarche peu réfléchie, succédèrent bientôt des alarmes d'une autre espèce. Les conventionnels, après avoir réduit Lyon, s avançaient en forces, et menaçaient Toulon d'un siège. Les Alliés qui avaient perdu deux mois en vains préparatifs de défense , marcheraientdls enfin à leur rencontre, ou les attendraient-ils derrière leurs retran-

< hem en s ? Si depuis deux mois, jy ayant eu devant eux que les faibles corps de Carlaux et de Lapoype, distans d une grande journée, de marche , ils n avaient ose les attaquer, quand il sein* blait si facile de les détruire l'un après l autre, il n était guère probable qu ils devinssent plus entreprenans, lorsque 3 o mille républicains formeraient ^investissement complet de la place. Dans la dernière hypothèse, se flattaient-ils de pouvoir résister? Toulon offrait à la vérité plus de düîiculté à soumettre que Lyon, mais aussi les conventionnels victorieux arrivaient avec plus d ardeur et de moyens.

Déjà I on avait remarque le peu d harmonie et d’ensemble qui existait entre les Alliés : les Anglais qui dominaient, également insu p or tables par leur hauteur aux Toulounais, aux Espagnols, aux Piémo niais et aux Napolitains , songeai eut moins à se défendre qu a retirer de Toulon la riche capture qui les y avait attirés. Et quand bien même J union la plus parfaite eût régné entre les Alliés; au point où en étaient les choses , et dès qu ont n avait pas profité des mois de septembre et d’octobre pour former une armée de a5 à 3o mille hommes et la porter sur la Durance, fart ci 1 énergie de ses défenseurs ne devaient que retarder la chute de Toulon ; et de quels désastres f de combien de vengeances cette chute ne seraitelle pas suivie ?

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Telles étaient les justes appréhensions des Toulonnais* lorsque , vers la tin de novembre, le général Du go minier , divisionnaire de l'armée des Alpes , fut investi da commandement en chef de I armée de siège , alors composée de 2 5 à 28 mille hommes , dont un tiers de recrues* L’artillerie ne lui manquait pas, mais la disette de poudre se faisait sentir,

A sou arrivée , le nouveau général en chef con- Siège de . voqua un conseil où Ton décida , vu la faiblesse des ies^épnLiimoyens de l'armée assiégeante, qu'on commen- caiüS ' cerait par attaquer la redoute anglaise située sur la hauteur à 1 ouest de FEguillette, la montagne de Faron, et enfin le fort Malbousqttet, tandis qu on ferait vers la gauche une démonstration sur le cap Brun; on devait ensuite attaquer le corps de place si la fortune se montrait favorable.

Ce projet semblable, à peu de choses près, à celui tracé parle comité de salut public, était des mieux conçus ; car en menaçant les commun!calions de la rade, il était probable qu’il déciderait les coalisés à évacuer la [duce sans attendre la dernière extrémité. Pour son exécution Farinée resta divisée en deux corps; celui de FEst confié au général Lapoype, vint camper pr ès du village de Lavalette; celui de l'Ouest, commandé par le général en chef, s’étendit entre la plage de Faubregas et le ban de quatre heures. Afin de le couvrir contre toutes les sorties de la place, on

22Q HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION, fit fermer, par une ligue de circonvallation , les vallées situées entre les collines de Piécagas, des Arènes * des Gaux et de Ja Goubran, par où la garnison pouvait se glisser dans le camp républicain.

Bientôt le chef de bataillon Bonaparte* commandant en second l’artillerie de siège, établit sur la colline des Arènes une batterie de six pièces de 24, qui commença à tirer contre le fort Malbousquet.

La possession de ces hauteurs donna de Pinquiétiule aux Alliés , et les détermina à exécuter une sortie pour détruire les travaux des assiégeons. Le 3 q novembre * une colonne de 5 à 6 mille hommes, la plupart anglais, passa le Las, se divisa en deux corps, dont Ftm attaqua la colline et ) autre les positions environnantes. Le premier s’empara de la batterie dont il encloua les pièces, tandis que fautre se dirigeait parle chemin d'OUioules sur le parc de siège. Heureusement Dugommier , accouru aux premiers coups de fusils avec quelques détachemens, rallia les fuyards et retarda la marche de cette dernière colonne. Renforcé bientôt par d’autres troupes, il prend k son tour Poflensive, et attaque les assiégés non encore établis dans la position des Arènes, Ce retour ollensif auquel ils étaient loin de s’attendre , les déconcerta : ils firent une molle résistance et furent ramenés en