LITRE V* CH AP. XXIV

désordre sur le Las. Le général Ohara, envoyé la veille d'Angleterre pour commander eu chef les troupes de débarquement, fut blessé et fait prisonnier ; le général Dugommier reçut aussi deux coups de feu, mais qui ne le mirent pas hors de combat.

L'issue de cette première tentative enhardit autant les assiégeaus qu elle causa de consternation parmi les défenseurs de Toulon : néanmoins les travaux continuèrent de part et d’autre avec activité, et chaque jour vit s'élever de nouvelles batteries. Le général républicain, avant de tenter un coup de main sut 1 la redoute anglaise considérée comme la clef de la petite rade , voulait attendre six à huit bataillons aguerris que lui amenait le générai Laharpe de l'armée du Yar. Dès qu’ils furent arrivés, il reconnut l'ouvrage conjointement avec les chefs du génie et de l'artillerie Marescot et Bonaparte.

Celle formidable redoute élevée au milieu de la langue de terre appelée FEguiUette, formait le centre d'une ligne de retrauchemeus et d'abattis qui couvrait un camp d'environ 5 mille hommes, la plupart Espagnols. Les Anglais l'avaient baptisée le Petit Gibraltar . Elle consistait en un vaste ouvrage, d'un profil fort élevé , et dont l'escarpe était revêtue en pierres sècbes, environnée d'un large fossé : elle avait été élevée

Attaque prise de redoute glaise.

sur les dessins d'un ingénieur français , et on la croyait imprenable.

et Le général en chef , après avoir bien examiné au. les localités, ordonna les dispositions suivantes: Une colonne devait sur la droite insulter cette redoute de front, tandis qua la gauche une autre, filant Je long de la mer , aurait escaladé la sommité retranchée qui commandait le fort de I Eguillette, afin de couper la communication du camp avec la redoute. Cette attaque devait être secondée par une diversion à TEst sur le fort Faron.

Dans la mut du ï6 au ty décembre, les généraux Labarre et Victor, chargés de l'attaque de la redoute , s ébranlent de leurs camps par un temps épouvantable; mais soit excès de zèle, soit qu'ils eussent mal interprété l’ordre, loin de se diriger sur les deux points indiqués, ils arrivent tous deux en face de la redoute qu’ils entreprennent d’escalader sous un feu. terrible d artillerie et de inousqueterie. La présence des commissaires conventionnels , Salicetti , Robespierre , Ricard et Fréron , anime les assaillans. Dans une première tentative les fqsses sont jonchés de cadavres ; mais ceux qui survivent à ces décharges meurtrières, se rallient bientôt , reviennent a 1 escalade avec une nouvelle énergie; montés sur les épaules des plus robustes , ils