LIVRE V, CBAP. XXVI

fut saus doute cause île la réserve que l'on mit dans les arrangeaiens pris à ce sujet (1).

La fin du mois de juillet, et les dix premiers jours d’août, s’écoulèrent sans événemens remarquables dans la Haute-Vendee.Ses habilans, rappelés daus leurs foyers par la nécessité de serrer les récoltes , ne conservèrent sur la lisière du pays , que des camps volaus, dont les partis semèrent l'alarme sur les bords de la Loire, et vinrent épouvanter les républicains à Louduu et Parlhenay. Dans la Basse-Vendée, au contraire, la division des Sables, dont le général de brigade Tuncq venait de prendre le commandement, lassée d'être harcelée par la bande de Royrand, prit l'otTensive à sou tour; et, après l’avoir forcé à lever le siège de Luçon le a 5 juillet, était venue s’établir à Chautonnny, d'où elle semblait appeler sur elle tous les elïorts des Vendéens, par son isolement au milieu du foyer de l’insurrection.

En effet, Royrand, qui s'était retiré dans la direction de Monlaigu avec 5 à 6 mille hommes, ayant été renforcé aux Herbiers par envirou 10 mille que lui amenèrent Lescure etBonchamp, crut le moment favorable pour l'écraser. Mais

(i) Madame Laroohcjacquelin assure que Tmteniaç ne fit rien de bien important j Chauveau dans ia vîe de Boxiclimnp affirme qu’ils eurent ensemble plusieurs conférences particulières, où ils seraient convenus d’tm plan.

Premier combat de

Luçoiî.

Tuneq, prévenu de leurs projets, échappa k une délai Le certaine , eu se retirant sur Lue ou, ou il prit position, Ja droite au bois de Ste,- Gemme, eouvei Le par une centaine de hussards; la gauche en arrière du village de Corps (1).

A peine s’était il ainsi établi, que l'armée vendéenne débouche du bourg de Bessay, passe la Smagne au pont de Mainquelly, et engage une canonnade à la gauche des républicains; tandis que Royrand, avec le gros du corps, se précipite sur le centre» Celui-ci ne peut soutenir le choc; et ploie, en abandonnant une de ses pièces : mais soutenu à temps par la compagnie de vétérans du bataillon de l'Egalité, et un peloton de hussards que Tune([ avait gardé en réserve , il tînt bientôt les royalistes en échec; tandis que le brave Lecomte, avec le bataillon le Vengeur, tombe tout-à-coup de la gauche sur la colonne qui lui est opposée , et la rejette en désordre sur le centre, qu elle entraîne dans sa déroute* Sans la valeur du prince de Talmont, cette affaire aurait eu des suites beaucoup plus désastreuses; mais il arrêta rnnpétnosité des hussards républicains avec ses cavaliers ; et Royrand-en fut quitte pour trois bouches à feu, et 12 à i, 5 oo hommes hors de combat.

Cet échec, le premier un peu sérieux que les Vendéens eussent éprouvé dans cette partie de-

(0 Voyez planche II. et pour les détails la rétatpu de Qts&mi.