LIVRE IV, CH AF > XIV. 10J

Autrichiens , menacés sur leur droite pur la position de Miranda à Oplinter,$e retirèrent derrière la petite Gctte , sur les hauteurs de Nerhmdcu et de Winden , en négligeant d'occuper Goizenhoven, à ime lieue et demie en avant de Tirlemout. Le général Lamarche profita de cette faute, et s'établit avec l’avant-garde et du canon dans ce poste qui domine les environs, et dont les abords sont défendus par un terrain coupé de haies et de fossés.

L'armée autrichienne s’était mise en marche, Combat <U le 16 au matin,de SainL-TYon, pour al 1er prendre Tett .

position à Hougaerde, en arrière de la grande Celle : son avant-garde attaqua Goizenhoven avec impétuosité, et fit des prodiges de valeur.

Les cuirassiers de l'Empereur, surtout, vinrent à plusieurs reprises charger deux lignes d’infanterie postées derrière un double rang de fossés i6ma«. et de haies, et s'emparèrent d'une batterie sur le mamelon même, lis furent chassés à leur tour de ce poste par le 5 e régiment de hussards, à la tète duquel combattaient Valence et Lamarche.

Les Autrichiens, voyant que leurs etîbrls étaient inutiles , cherchèrent à tourner le village par la droite : mais la division ISenilly, qui avait passé la Gelle à Lumen , arriva à Heilissem j et ils se décidèrent à la retraite.

Le combat de Tirlemont, où l’ennemi perdit près de 800 hommes, rendit toute la confiance

104 histoire des guerres de la révolution.

à l'armée française, et décida Duraouriez à en profiter pour livrer une bataille qui lui paraissait inévitable. Une controverse s'est élevée entre lui et ses détracteurs, qui ont blâmé celle résolution* Ses troupes ivétant ni assez disciplinées ni assez solides pour continuer en bon ordre une retraite méthodique , il n avait que le choix entre une bataille défensive dans une forte position, ou une bataille offensive Les premières sont peu conformes au caractère français ; et le général n'est pas d'ailleurs aussi sûr de ses combinaisons , que quand il détermine lui-meme la direction de ses efforts* Tout semble donc légitimer le parti pris par Dumouriez ; aussi 5 loin de Fen blâmer, lui reprochous-nous seulement de n avoir pas attiré à lut Harville et Lamarlière, pour en rendre le succès plus certain ; car c’ëst le pins grand avantage de l'initiative de pouvoir dégarnir les points secondaires } pour rassembler tous ses moyens et frapper un grand coup*

Ponmon des Décidé à attaquer, le général français mit son

deux iirmëes , ,*,*■, » % •

armee en bataille, le 17 mars; la droite vers Heiüssem, la gauche vers Ôrsmael (Voy. pl, VII,), des corps de flanc à Goizenhoven et Oplinter ; il reconnut ensuite la posiliou des Autrichiens.

Le gros de leur infanterie était campé sur deux lignes ; la gauche sur les hauteurs en arrière de Qberwinden; la droite à la chaussée de Saînt- Tron, à la hauteur de Hall.