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ré chai de Berwick, ou dans ceux de Bourcet : mais nous ne pouvons nous empêcher de signaler du moins la difficulté des convois de munitions et de vivres» dans un pays que les muletiers seuls fréquentent; dont les liabitans» réduits pour toute nourriture à quelques bestiaux et des châtaignes , 11 offrent ainsi que de chétives ressources' pour l'entretien d une armée» et sont bien loin de la prospérité des peuplades industrieuses qui abondent dans les grandes vallées de la Suisse,

Les Pie mon tais voisins de nombreuses places et des rives fertiles du Pô, peuvent former à Coni, Pigneroi , Saluces» Suze, Yvrée» Aoste des magasins suffisants, et plus à portée que ceux des Français qui n’ont entre Nice et Briançon aucun poste tenable.

Ces obstacles à feutre lien d’un gros corps de troupes dans ces contrées» s’accroissent par les difficultés indescriptibles des transports, attendu qu’on ne peut les exécuter ,que par des brigades de mulets» dont la charge est fort restreinte en comparaison des besoins* Aussi des masses rassemblées pourraient-elles à peine s’approvisionner pour le temps nécessaire à franchir la chaîne et à pénétrer dans la plaine. 11 11 e faudrait guère moins de 5 mille mulets pour faire le service régulier d’une armée de 5o mille hommes à plusieurs marches de ses dépôts, et il serait impos-

sGS HISTOIRE DES GUERRES DE LA REVOLUTION.

silile d>n conserver un nombre pareil bien longtemps sur la même ligne faute de fourrages.

Obstacles Aux embarras pour les vivres et les munitions*

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l'ofiensive. se reunissent les obstacles du terrain pour les marches, et les difficultés plus grandes a vaincre dans les combats. L’arrivée dune col orme dans des chemins où Ton ne passe cpie deux à deux, où I on se voit eu outre arrêté à chaque pas, est une combinaison sur laquelle aucun général ne

peut compter.

Difficulté? Si la nature du pays procure d'immenses

ÏJ °tou^T7 Jr ' à défense locale d un point donné, si chaioe, elle offre des obstacles au développement de grands mouvemens stratégiques offensifs; il faut avouer cependant que sous ce dernier rapport la défense en est encore plus difficile que Fattaque. Quel moyen prendre en effet pour surveiller ces 5o vallées aboutissant perpendiculairement à la chaîne, ou pour garder et défendre tous ces cols ? Comment se maintenir par exemple au Peti t-Saint-Beruard, si les passages du Combat et de Grisanche sont forcés; ou à FÀrgeuüère, si Fennemi arrive par le col de Cerise à Yînadio ? S'imposera-t-on l'obligation de garder tous ces points? alors 5o bataillons seraient éparpillés en toile daraignée, et il en faudrait encore autant, répartis eu trois réserves sous Coni, Suze et Aoste. Dans chaque vallée prise séparément, le