LIVRE I er , Clür. III

pas étépoussée aussi loin qu’elle le fut dans celte nouvelle session. La Composition des tribunes devint une arme terrible dans la main des chefs des Jacobins, qui, en y plaçant des hommes aussi audacieux que féroces, étouffèrent, par des murmures et des insultes, le peu de voix qui se faisait encore entendre pour la raison, et se rendirent maîtres de l’opinion apparente : à celte tactique, ils joignirent plus tard Celle des députafions composées de la lie du peuple, osant réclamer au nom de la nation française, les lots qui leur convenaient.

Les Jacobins, renforcés comme nous l’avons dit, d une grande partie des nouveaux députés,ne tardèrent pas fi s’assurer qu'ils avaient la majorité; et multipliant leur influence par les ramifications de leurs clubs, ils s’apprêtèrent à porter les plus vigoureux coups à leurs ennemis.

Nous ne suivrons ni la marche de ces ambitieux ni les débats qui signalèrent les derniers mois de 1 année ; nous ne retracerons pas les dégoûtantes discussions élevées par Merlin , Thuriot et Ruhle, qui, chargés de présenter des décrets u la sanction du Roi, remplirent la France de leurs plaintes, sur le peu de respect qu’on leur avait témoigné en les admettant dans son cabinet; ces insolentes prétentions étaient un pi onostic des efforts que ces orgueilleux députés ne manqueraient pas de faire , pour se dé-

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barrasser de la gêne et cîe 1 humiliation tju ils éprouvaient à soumettre leurs décrets a la sanction.

ndations Si le mal que les nouveaux démagogues fai-

” tl ' llI S saient à la France se fût restreint à quelques troubles intérieurs, ou aurait pu espérer quelque remède du temps et de la réflexion ; mais 1 influence de leurs pliilippiques s’étendait jusqu aux relations extérieures les plus importantes pour la nation ^ les plus nécessaires à sa grandeur et à sa prospérité.

Le comité diplomatique privé des lumières de Mirabeau, mené actuellement par de violens et présomptueux déclamateurs, étrangers à tous les principes de politique, devint bientôt une arme redoutable entre les mams des révolutionnaires, et celte fatale institution ne tarda pas à développer et multiplier les germes de discorde qui devaient embrûser le monde.

Jusques-là les débats extérieurs s’étaient bornés à deux points : l’un relatif aux arméniens que les émigrés formaient en Belgique et dans les états de l'électeur de Trêves , rassembl emens hostiles contre lesquels le ministère français avait instamment réclamé ; I autre relatif aux intérêts des Princes allemands , possesseurs de liefs en Alsace, dont l’Empereur soutenait les prétentions;. L’assemblée nationale en décrétant en 179 o, l’abolition des droits féodaux, n'avait pas