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feittiser ie feu qui couvait depuis si long-temps, et ouvrir le volcan qui devait bouleverser un si grand nombre d états et engloutir tant de victimes.

Le premier motif de cette explosion fut la réclamation de l'Empereur relative aux Princes possessionnes en Alsace , elle conclusion de la diète quelle actompaguail.

De si minces intérêts n étaient évidemment f£U un prétexte dont les deux partis couvraient des prétentions d'un autre genre; car dans toute autre circonstance, on serait bientôt tombé d'accord sur des objets de cette nature.

L’assemblée et son comité s’obstinaient à considérer ces fiefs comme soumis aux lois de l’Etat dausl intérieur duquel ils étaient situés; la lettre de l'Empereur aussi bien que le conclusum de la diète parurent des actes attentatoires à la souveraineté nationale. Les rassemblemens d’émigrés armés étaient des griefs plus justes, et excitaient plus de réclamations encore. La note du prince de Kaunitz, du 21 décembre, au lieu de donner satisfaction sur ce point, ne fil qu’exciter la méfiance eu paraissant vouloir soutenir l’électeur de Trêves, et parlant ouvertement d’une ligue de rois armés pour le soutien des prérogatives du trône.

L’assemblée législative, jugeant que dans de Décret pour

, g/j INTRODUCTION,

fumier trois semblables circonstances, il fallait prendre une armfes - attitude imposante, avait décrété la formation de trois armées fortes ensemble de i 5 o mille liommes, dont Lafayette, Rocbambeau et Lucbner prirent lé commandement. Le conseil du Roi de son côté , cherchant les moyens d’éviter la rupture dont il était menacé avec toutes les cours, se décida à envoyer MM. de Sëgur a Berlin, Marbois à Vienne, et Sainte-Croix à Trêves. Celte mesure ne remplît point 1 attente, et si la lettre qui accréditait secrètement M. de Breleiul est authentique, il ne faut pas s en etûnner; d'ailleurs les esprits étaient trop aigris de part et d'autre , pour espérer un rapprochement.

I, puni r<=- Les Girondins, exaltés sans cesse par les rapports qu’ils établissaient entre le peuple français et le peuple romain, ne respiraient que la guerre ; ils y étaient encouragés par l’aspect imposant qu’offrait la nation entière, transformée en un vaste camp, où deux millions de gardes nationales armées et équipées semblaient en étal de braver les efforts de toutes les armées régulières de l'Europe. Les hommes qui voulaient sincèrement la république, croyaient que des victoires eu faciliteraient l’établissement, et que des revers mêmes, imputés aux machinations des royalistes, précipiteraient la chute du trône : tous s'accordaient donc à penser que la guerre serait honorable»