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riniitalive ; et le renouvellement du ministère {Igue nous avons parlé, devait être le signal du commencement des hostilités.

Dumourier ayant uue tête ardente, et quelques Dumou^er talens militaires qu'il estimait bien au-dessus de f ^ guerre" leur réalité, désirait les occasions de se signaler, sans trop s'arrêter aux conséquences qui en résulteraient. Il flattait les Girondins de la conquête immédiate des Pays-Bas, car Farinée autrichienne U*excédait pas 4° mille hommes, et n'avait aucune place pour baser ses opérations* En prenant îiuïlialive de la déclaration de guerre, on pouvait espérer des succès certains sur une armée fjüi 11e se trouvait pas encore en mesure: en restant au contraire sur la défensive , on laissait amonceler Forage prêt à fondre sur la France, et le succès devenait douteux. Guidé par ces considérations, Dumourier avait pressé M. de Noailles d’obtenir des réponses satisfaisantes de la cour de Vienne, et voyant qu’elles n arrivaient point, il proposa le 20 avril 1792 de déclarer la guerre au roi de Bohême et de Hongrie, ce qui eut lieu dans la même séance.

Le roi de Prusse, par suite de ses traités offensé et défensifs, devait nécessairenxeut prendre à cette guerre une part active. Ses manifestes ne lardèrent pas à en donner Fassurance, et les inouvemens de ses troupes la confirmèrent bientôt.

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Le roi de Sardaigne lié également avec le caîjé net de Vienne auquel sou ministre était vendu* non moins intéressé d'ailleurs au soutien de la famille des Bourbons* ne pouvait manquer dV intervenir» Mais cela ne suffisait pas aux des- ; seins du cabinet britannique; et le point le pim important de son projet consistait à mettre ans prises toutes les puissances maritimes, dont ïai* liauce en 1780 lui avait été si funeste* Les raisons d'état les plus puissantes semblaient apporter tm obstacle invincible a 1"exécution d’un tel plan, 1 mais tous les intérêts nationaux devaient se taire* 1 lorsque des passions habilement excitées eurent porté les peuples au plus haut degré de folie, et les Princes au comble de l'exaspération.

La haine du Stathouder pour le parti qui avait si souvent mis des bornes à son autorité et qui lavait même compromise, l'aversion non moins forte que le roi d'Espagne manifestait pour les ennemis de l'autorité des Bourbons, pouvaient en un instant renverser les lonçs calculs d'une

politique sage, détruire les fruits de l'heureuse guerre d’Amérique, et procurer aux Anglais î alliance de deux puissances rivales qui n’auraient jamais dû déployer leur pavillon que contre eux Dès-lors plus de balance dans la lutte maritime, plus d'incertitude sur la perte de la marine et des colonies françaises* plus de doute sur l eur