LIVRE 1 er , CHÀP IV

dressée et disciplinée, manquait de vivacité ; la cavalerie supérieurement composée en hommes et en chevaux, rivalisait avec îes escadrons prussiens pour l'instruction et les surpassait sous d'autres Rapports, L’artillerie se perfectionnait eu meme temps que le génie* Le matériel moins parfait que celui des Français était lourd pour les pièces de position, et les pièces de 3 affectées à chaque bataillon, laissaient beaucoup à désirer,

L'étatmajorne manquait ni d'érudition ni de talens; mais ses théories étaient outrées et vagues, car elles reposaient en partie sur le système de cordon attribué à Lascy.

Le prince de Ligne dans ses mémoires prolixes, mais bailleurs estimés, s’élève avec raison contre la manie de vouloir déterminer les chances de toutes les hypothèses, eide prétendre faire de la guerre un jeu à combinaisons limitées. On voulut, dit-on, pousser le ridicule jusqu’à fixer,par un règlement, ce qu'un ofïicier aurait à faire dans toutes les circonstances. Une chose certaine, c'est que celui qui détermina eu 176g le service de l’état-major, s écarte fort peu de celte marche surprenante.

La guerre de positions qui fit la réputation de Daim, avait de nombreux partisans dans l’étatmajor, sans être beaucoup préférable à celle de cordon. Ces deux systèmes qui dénotent déjà 1 absence du génie, exigent cependant de la

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part du général qui les emploie, des talens particuliers; et il faut en conveuir, l'Autriche ne manquait pas d'officiers qui les possédassent. Quoi qu’il en soit, il était facile de présager que l’armée impériale éprouverait de grands désastres, pour peu que ses ennemis, adoptant un système offensif, l’exécutassent avec vigueur.

Les forces de François 11 se composaient de

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Total, .a 3 a

î 1 régimens de grosse cavalerie . , . 66 escadron*,