LIVRE 1, CHAP LVII

ser, annonçant «on arrivée à Tannée do Tyrol et lai promettant un prompt Becoors.

Les Français de leor côté ne restaient pas oisifs À celte époque, Ie8tra?aaz commencèrent à prendre pins d^activité sar les Imotears de Zipata on dePompenazo, à celle deBelfiore, ainsi qu*à Montata da côté de la citadelle.

Le 17, le général en chef Toodat essayer un coup d andace, dont la réussite lui eût valu la prise de la place, et qui échouant ne compromettait rien. I! ordonna à 800 grenadiers de s*embarquer, & dessein de surprendre la porte Catena, et de donner ainsi le moyen d'introduire les colonnes qui deyatent se tenir prêtes & pénétrer dans la ville et à TenleTer de vive force ; mais les eaux du lac se trouvant trop basses, il fallut renoncer à ce projet.

Le 18 juillet, tous les préparatifs étant achevés, Ton somma de nouveau le gouverneur avant d'ouvrir la tranchée. La garnison avait conservé jusqn^alors un petit camp retranché à Migliaretto, sons la protection des ouvrages. Le général Serrurier le fit emporter à huit heures du soir. Murât, avec 2000 hommes, Tattaqua par la droite ; le général Dali emagne, à la tète dtine autre colonne, escalada la gauche. Le chef de bataillon Audréossi avec 5 chaloupes canonnières armées par ses soins, manœuvra de manière à attirer sur lui le fco des remparts, et protégea cette entreprise. Ces dispositions eurent un plein succès; le général Roccavinafut contraint à rentrer dans les ouvrages deTenceinte; on le suivit jusque sur le chemin rcavert, où quelques braves s'élancèrent même pour enlever les palissades; mais les Autrichiens lyant été renforcés , ces tentatives devinrent inutiles.

Pendant ce combat, le général Ghasseloup faillit ou?rir la tranchée à cent toises de Tenceinte, ions la mitraille de Tennemi. Au même instant, ^ batteries de Pradella, de Saint^eorges et de la ravorite, commencèrent à jouer contre la place. «8 deux premières étaient composées de six morkrs et de six pièces de gros calibre, qn*on tirait à Mulets ronges ; la dernière était de huit pièces et pmpait la communication delà ville avec la citajrile. Le feu de ces batteries fut si bien diri§é, pelles répandirent la consternation dans la ville.

En moins d*un quart d'heure, les incendies se manifestèrent en plusieurs endroits. Au point du jour, la parallèle ne se trouvant tracée qu'imparfaitement, la garnison réunit une partie de ses forces et chercha déboucher sous la protection d u feu des remparts. La bonne contenance des troupes françaises rendit tous ses efforts inutiles ; les soldats, abrités par des ravins et des digues, profitant avec intelligence de tous les avantages du terrain pour se mettre à couvert de la mitraille, attendirent l'ennemi sans tirer, et cette fermeté seule lui imposa assez pour le déterminer à rentrer dans ses murs.

On employa les jours suivants h perfectionner et augmenter les travaux. Le feu fut surtout trèsvif d*une batterie élevée entre Saint-Georges et la citadelle , à dessein de détruire les écluses pratiquées dans la digue, ce qui eût mis à sec le terrain . situé entre le Payolo et la ville , depuis la porte Pradella jusqu'à la porte Cérèse ; mais la solidité de la maçonnerie et le grand éloîgnement, déjouèrent ces tentatives.

L'artillerie et le génie rivalisaient de tèle , aucun obstacle ne les effrayait : on plaça de nouvelles batteries sur la rive gauche du Mincio pour battre en écharpe le Migliaretto. Le 21, un bout de parallèle fut poussé à cinquante toises du chemin couvert des ouvrages avancés.

La place était vigoureusement pressée , et tout annonçait que sous peu de jours, elle succomberait, lorsque des événements importants vinrent contrarier le siège et augmenter les trophées de l'armée d'Italie. Avant d'en rendre compte, je crois devoir rapprocher ici, dans un même tableau, ceux qui les ont précédés et ceux qui, à la même époque, se passaient en Allemagne. Ces rapprochements ont paru nécessaires pour aider le lecteur à saisir fen* semble des opérations. {Voyez le tableau ci-contre. Afin de conserver l'ordre chronologique, autant que cela peut se faire pour des événements si compliqués et si intimement liés entre eux, nous consacrerons les chapitres suivants au récit de ce qui se passait en Allemagne; puis nous reviendrons ensuite aux opérations qui forcèrent l'armée française à lever momentanément le siège de Mantoue, et aux victoires qui la maintinrent en possession de l'IUlie.

HISTOIRE DES GUERRES DE LA BÉVOLOTION