LIVRE Vi, CHiP. XXXIV

défilés qai aboattsMnt à Bell(^{j[arde oa à Bayonne; tandis qae Taotre^ formée de toutes les troapes dis* poniblesy prendra son essor en Catalo^e on en Navarre, selon qu'elle en trouTera l'occasion. Loin de reconnaître cette vérité, le comité voulut pénétrer en Espagne des deux côtés à la fois.

L'hiver fut employé à la réorganisation des denz arniiêes, composées, en grande partie, de bataillons Je réquisition. Ce travail ne s'opéra pas sans peine an mi lien du dénûment absolu des différents services : mais surveillé par des représentants devant lesquels tout pliait, s'il paraissait impossible de lui faire atteindre la perfection désirable , du moins était-il certain qu'il remplirait en partie, le but qu*on 8*en proposait à l'ouverture de la campagne.

Il n'en était pas de même en Espagne. Bien que le ressentiment de Charles IV envers la nation française fût encore dans toute sa force , et que le peuple eût droit d*atlendre des yictoires plus décisives dans une seconde campagne, l'ardeur du premier élan s'était évanouie chez l'un comme chez l'antre; car, déjà le défaut d'éléments constitutifs des armées , les hommes. et l'argent , se faisait sentir. La campagne précédente avait coûté ItfO millions; et le fisc, épuisé, se trouvait dans la dure nécessité de recourir aux impûts ou aux emprunts. D'un antre cûté , une maladie épidémique enlevait encore joarnellement l'élite de l'armée : il fallait la compléter, et les enrôlements volontaires ne remplissant point les cadres, il fallait ordonner des levées dont le succès était douteux. Le trait le plus prononcé du caractère espagnol est un peuchant à Tindépendance , ou pour mieux m*exprimer . à raffiranchissement de tout frein et au vagabondage ; il est aussi dii&cile d'y lever des impôts qoe de plier les habitants aux devoirs de la discipliue si nécessaire dans des troupes de ligne. De là réloignement du paysan pour l'état de soldat , la difficulté de recruter les corps permanents , et la grande facilité d'organiser des Guérilias on corps francs poar la petite guerre : de la aussi la résistance qu'une année ennemie rencontrera toujours dans l'invasion de la Péninsule.

Le conseil de Charles IV, ignorant le parti qu'il pouvait tirer des levées provinciales, ou convaincu peut-être qu'il ne fallait point y compter avant que To«i II.

les provinces mêmes ne fussent envahies , imagina de compléter les cadres existants en ordonnant la levée du iO* homme dans tout le royaume. Hais outre que cette mesure rencontra mille obstacles . la cour ne put se dissimoler que l'elFet en serait lent et tardif. A ces embarras vint se joindre la conviction que les dogmes républicains faisaient de nombreux prosélytes dans ses armées et dans les classes moyennes de la nation : les hommes écl aigres blâmaient la guerre , parce qu'elle mettait à la merci de l'Angleterre : dans le peuple , les avis étaient partagés; les uns la blâmaient^ parce qu'on guerroyait contre des principes; le plus grand nombre, parce qu'elle exigeait trop de sacrifices. Dans cet état de perplexité , le cabinet de Madrid , flottant entre le désir de la vengeance et la crainte d'une ruine inévitable , perdit en indécisions et en conseils, le temps qu'il Aurait dû employer en préparatift.

Le comte d'Aranda , rappelé d'exil pour donner son avis dans ces circonstances graves , considérant la nature de la révolution française , et le but que l'Autriche et surtout l'Angleterre se proposaient en la .combattant, n'hésista pas de dire qu'il ne fallait point se fier aveuglément aux déclarations de ces puissances , ni compter sur leur coopération pour soutenir une lutte si défavorable h l'Espagne. Discutant les intérêts de cette monarchie , il prouva qu'elle ne pouvait faire la guerre à la France sans attirer sur elle-même une foule de calamités , quel que fût d'ailleurs le résultat des opérations, puisque la position géographique -et les relations des deux États déterminaient bien plus une alliance , que le pacte de famille rompu par l'établissement de la république. Mais son conseil donné peut-être avec une franchise trop Apre, excita le courroux du duc d'Alcudia , qui crut y voir une récrimination de sa conduite , et le paya d'une disgrâce aussi éclatante que peu méritée.

Entraîné à la guerre contre ses intérêts, le cabinet de Madrid eut recours à des moyens qui démontraient assez la triste situation de ses finances. Hors d'état d'établir de nouveaux impôts, il avait déjà émis 80 millions de papier-monnaie, vers la fin de décembre : à cette somme il en ajouta bientôt une de 190 millions, au remboursement des- I quels il hypothéqua le revenu du droit sur le tabac.

Outre les levées indiquées, oo cherclui à recruter les ré^ments étrangers et à en augmenter le uombre. Les ofliciers et soldats français, émigrés de Toulon, furent admis dans leurs grades au service espagnol et renforcèrent la légion de la Reine, levée par le comte dePannetier; on augmenta également celle des Pyrénées, commandée par le marquis de Saint-Simon. Enfin on appela les généraux en chef des trois armées, pour discuter le plan de campagne, dans un conseil où le duc de Grillon et le comte 0*Reilly assistèrent.

La cour adopta le même plan que la campagne précédente : c*est-à-dire, que les armées de Navarre et d'Aragon, commandées par le lieutenant général Caro et le prince de Gistel-Franco, devaient se tenir sur la défensive; tandis que celle de Catalogne, renforcée autant que possible, prendrait TofFensive dans le Roussilion. On va voir que celte résolution ne Suffisait pas pour obtenir des succès.

Op&aHom de V armée des Pyrénées -Orien^

taies. (1).

L*armée française des Pyrénées-Orientales, destinée à jouer un si beau rôle dans la campagne prochaine, réduite, vers la fin de décembre, k environ 85,000 soldats malingres dans leurs cantonnements, ou moribonds dans les hôpitaux, occupait, par sa droite proprement dite, Thuir et Toulonge. en avant desquels campaient quelques bataillons, Le centre resta blotti sous les glacis de Perpignan, dans le camp retranché de La Union, de S à 4,000 toises d'étendue. Villeneuve, Gibestany et Saint- Nazaire étaient occupés par la gauche, dont les avant-postes couvraient les avenues de Perpignan.

Le corps de Cerdagne étendait sa droite à Belver, et venait par Olette et Villefranche, appuyer sa gauche au col de Temère, entre la Tet et le rocher de Gintgou.

Tout autre que Dugomnier, en prenant le commandement de cette armée, eût désespéré de lui donner une attitude imposante h Fouverture de la

( i) Conanltes U planche III bh, et pour pins de détails sur la partie française, les feniUes de Casstni.

campagne. L'insubordination, compagne inséparable des revers, avait gagné jusqu*â Toificier : uns nuée d*agents de toute espèce entravait les divers services; c'était une armée à refondre entièrement.

Le premier soin du général en chef fut de presser l'embrigadement des bataillons de réquisition dans les anciens cadres, afin de placer sous la surveillance du peu d'officiers et de sous-officiers instruits, cette masse d^hommes sans expérience, que l'apathie et l'ignorance de leurs chefs laissaieot croupir dans le désœuvrement. Il partagea son armée en deux classes : les corps aguerris formèrent l'élite disponible ; ceux de récente création la réserve, destinée à rester en seconde ligne jusque sa parfaite instruction. Il institua ensuite dans chaque bataillon une compagnie d'honmies lestes, dispos et de bonne volonté, qu'il destina aux coups de main dans les montagnes, en les réunissant en bataillons h l'instar des grenadiers. Il remonta m cavalerie, exerça son artillerie légère, épara soo état-major ; et, jetant successivement un regard de prévoyance et de sévérité sur les différents services administratifs, parvint è créer, comme par magie, des magasins, des ambulances et des moyens de transports.

An fur et è mesure que les renforts de Toulon et de Rayonne arrivèrent, il les fit passer en première ligiie, et envoya les bataillons qui l'a valent «garnie jusqu'alors, se rétablir de l'autre côté de la Tet. Rientôt il rectifia sa position. On occupa le long du Tech et du Réart, Sainte-Colombe, Terrats, Lupia, Tmillas, Ponteilla, Saint-Cyprien et Eine : ce dernier point, surtout, devenait important, depuis que l'ennemi él^it maître de Gollioure; la gauche, aux ordres du général Sauret, dut le surveiller ; des postes furent envoyés à Ortaffa et Montescot; enfin, la côte, découverte jusque Agde, fat mise en état de défense.

L'armée espagnole laissa opérer tons ces changements qui l'adossaient aux Pyrénées depuis Pratz-de-MoUo jusqu'à la mer , sans y mettre ancnn obstacle. Elle attendait alors un général en chef, pour remplacer Ricardos et O'Reilly , morts successivement à la veille de la rejoindre. Le marquis de las Amarillas qui la conunandait provisoirement, couvert par le Tech depuis la mer jas-