DU UVRE VI

tir nne négociation entre one puissance nentre et Tooe des poissances ea guerre , qui aurait pour objet d*empècher que celle-ci mésusât de sa neutralité au préjudice de Tautre. Une puissance neutre a rempli tous ses devoirs , quand elle ne s*écarte point de la «plus slrîcte impartialité , ni du sens des traités convenus. Le cas où la neutralité est plus favorable à Tune des puissances belligérantes qu à Tautre , lui est étranger et ne la regarde en aucune façon : sans cela , tintérét du tmoment d'une des parités deviendaii tinterprète et V arbitre des trai» tés subsistants.

V. La distinction entre les stipulations privées, et celles qui se font par la régence et les manicipalités , n( :is parait aussi nouvelle que le fait nous en est inconnu : d^ailleurs , comment un contrat entre un gouvernement neutre et un gouvemement en guerre, pour la fourniture de certaines provisions , serait-il contraire à un traité qui n'en fait aucune réserve ni mention ? Il est ici purement et simplement question de spéculations faites par des particuliers, de la vente de produits absolument innocents, dont le débit n*importe pas moins au vendeur qu*à Tacheteur ; de Temploî de navires d*une nation qui tire princijpalement sa subsistance de sa navigation et du commerce de ses grains. Ensuite, il n*est point question ici de ports de guerre, mais seulement de ports de commerce : et quand il serait permis d'affamer un port bloqué , t/ ne le serait pas d'étendre es désastre fur tant d autres ports y lorsque ce malheur tomberait sur des innocents, et sur des provinces entières de France, qui n'ont point mérité ce surcroit de calamités, ni de la part de f Angleterre , ni de la part de ses alliés.

VI. Le besoin de grains, comme une suite du manqne de provisions dans le pays, n'est pas nne chose si extraordinaire , qu'il ne puisse avoir lieu ({ue précisément dans le moment actuel , ou qu'il 'Oit exclusivement occasionné par les causes qu*on allègae , et qu'on nous répète si souvent, comme devant former une guerre si différente des autres. ^ France est presque toujours dans le cas de l'rcr des secours de l'étranger : l'Afrique, l'ItaKe,

Anoérique, lui fournissent beaucoup plus de grains 'ia< la mer Baltique. Dans l'année 1709, la France *J3H bien plus près d'une famine qu'elle ne l'est

aujourd'hui ; et cependant l'Angleterre ne fil point usage alors du même raisonnement. An contraire, le roi de Danemark , Frédéric IV, eut alors la guerre avec la Suède (qui comme la France a toujours besoin de l'étranger pour s'approvisionner) : ce prince voulut employer le principe que l'on peut légitimement empêcher l'importation des grains, quand en espère par là contraindre son ennemi k faire la paix ; il crut même pouvoir en faire l'application à tout un royaume , pendant qu'on n'en reconnaissait la légitimité que par rapport à une place bloquée : Aussi tontes les puissances, et particulièrement la Grande-Bretagne, réclamèrent contre cette prétention, et la déclaréreni insoutenable ; de sorte que le roi, mieux informé, fut obligé de s'en désister.

VII. Les corsaires français ne peuvent pas être considérés par les nations neutres comme des pirates , dès que les' Anglais eux-mêmes ne les traitent point comme tels. On les regarde en Angleterre , comme prisonniers de guerre, on les échange ; on est même entré en négociation à ce sujet. Les loisordinaire^ de la guerre sont observées en tous points ; et c'est suivant ces règles que nous sommes obligés de n«08 cdbduire. Le pavillon aux trois couleurs fut reconnu en Danemark , dans le même temps qu'il fut reconnu presque partout. Tout changement à cet égard serait impossible, sans noQt espoaer à une guerre, sans la mériter.

Adresse de plusieurs sociétés patriotiques d Angleterre (votée par 5^000 Anglais réunis dans les sociétés de Londres, Manchester, au mois de novembre 1702).

Tandis que des brigands étrangers , sous le spécieux prétexte de venger la justice , ravagent votre territoire, portent partout la désolation et la mort; tandis que, aussi traîtres que perfides, ils ont l'impudence de proclamer que la compassion et l'amitié sont les seuls motifs de leurs incursions, la partie opprimée de l'humanité , oubliant ses propres maux , ne sent que les vôtres , et contemplan d'un œil inquiet les événements, adresse au Dieu

PIECES JUSTIFICATIVES

de Tanivers les prières les pliis ferrentes , pour qnMl soit favorable a votre cause, k laquelle la leur est si intimement liée.

Avilis par un système oppresseur d*inquisitfon, dont les empiétements insensibles , mais continus, ont bientôt ravi k cette nation toute sa liberté tant vantée , et Tout presque amenée à cet état abject d^esclavage dont vous venez si glorieusement de sortir, cinq mille citoyens anglais, transportés dlndignation , ont le courage de s^avancer pour arracber leur pays k Topprobre dont Ta couvert la conduite lâcbe de ceux qui sont revêtus du pouvoir. Ils croient qu*il est du devoir des vrais Bretons , de soutenir et d*assister de tous leurs moyens les défenseurs des droits de Thomme, les propagateurs du bonbeur de Fbumanité ; et de jurer à une nation qui procède d'après le plan que vous avez adopté , une amitié inviolable. Puisse , dès ce jour,<^ cette amitié être sacrée pour nous; et puisse la vengeance la plus éclatante tomber sur la tète de rhomme qui tentera d'occasionner une rupture!

Français , notre nombre paraîtra peu considérable comparativement au reste de la nation ; mais sacbez que notre nombft augmente cbaque jour : et , si le bras terrible et constamment levé de Tautorité en impose aux timides ; si les impostures répandues à cbaque instant avec tant d'industrie , égarent les crédules ; et si l'intimité publique de la cour avec des Français traîtres à leur pays , entraîne les imprévoyants et les ambitieux ; nous pouvons vous dire aussi avec certitude, bommes libres et amis , que l'instruction fait des progrès rapides parmi nous ; que la curiosité s'est emparée de l'esprit public; que le règne inséparable de l'ignorance et du despotisme s'évanouit, et qu'aujourd^buî tous les bommes se demandent : Qu'est-ce quels liberté? Quels sont nos droits ? Français , vous êtes déjà libres ; mais les Bretons se prépavent à le devenir.

Dépouillés enfin de ces préjugés cruels , inculqués dans i;ios cœurs avec tant d'industrie par de vils courtisans , au lieu d'ennemis naturels , nous ne voyons duns les Français que nos concitoyens du monde , que les enfants de ce père commun , qui nous a tous créés pour nous aimer, pour nous «ee onrir les uns les autres , et non pour nouf baïr

et être prêts à nous égorger an commandement de rois faibles ou ambitieux, ou de ministres corrompus. En cbercbant nos ennemis cruels , nous les trouvons dans les partisans de cette aristocratie dévorante qui , déchire notre sein ; aristocratie qui jusqu'à présept , a été le poison de tous lei pays sur la terre. Vous avez agi sagement en la bannissant de la France.

Quelque fervents que soient nos souhaits pour vos succès , quelque ardents que soient nos désirs de voir la liberté triomphante sur la terre, et l'homme rétabli enfin partout dans la pleine jouissance de ses droits , nous ne pouvons , par un sentiment de notre devoir conmie citoyens amis de l'ordre , voler en armes à votfe secours. Notre gouvernement a engagé la foi nationale que les Anglais resteraient neutres. Dans une lutte de la liberté contre le despotisme , les Bretons rester neutres ! 6 honte ! Mais nous avons donné à notre roi des pouvoirs à discrétion; il nous faut obéir : nos mains sont enchidnées ; mais nos cœurs sont libres, et ils sont à vous. Que les despotes allemands agissent comme ils le voudront , nous nous réjouirons de leur chute. En plaignant les malheoreoi qu'ils tiennent en esclavage, nous nous flattoos que leur tyrannie procurera enfin les moyens de rétablir dans la pleine jouissance de leurs droits et de leur liberté , des millions de nos semblables. Nous voyons aussi , sans aucun intérêt , que Télecteur de Hanovre joigne ses troupes à celles de traîtres et de brigands; mais le roi d'Angleterre fera bien de se souvenir que l'Angleterre n'est pas le Hanovre : s'il pouvait l'oublier, nous ne Vonblierions pas. Tandis que vous jouissez, frères et apiis X ^6 1& gloire enviée de défendre seuls la liberté , nous anticipons avec transport sur l'avenir, pour y voir les avantages saps nombre et le bonheur que vous procurerez aux hommes , si vous réussissez coname nous le déçirons ardenoment. La triple alliance^, non de couronnes, mais des peuples de l'Amérique , de la France et de la Grande- Bretagne , donnera la liberté à l'Europe et la paix à l'univers. Chers amis, si vous combattez pour le bonheur de l'humanité entière, est-il pour vous aucune perte, quelque sanglante qu'elle soit, comparable a l'avantage glorieux et sans exemple de dire : L'univers est libre! les tyrans et la tyran-