CHAPITRE XXXVIII

Aperça de l'état de l'Europe. — Opératione des arméec en Belpqne. — Reprise des places de Valenciennes , le Qaesnoy et Gondé. -— L'armée du Nord s'aTance sorlaDommel. — Combat de BoxteL — Batailles de rOdrthe et de la Roer. — Retraite des AntrichieDS derrière le Rhin. — Prise de Bois-le-Dao.

L'Earope avait va les Anglais triompher i Ton- Ion, près d'Oi^essant , à Bastia et à la Martinique , an moment même où la France, par les victoires de Coortray , d'Tpres , de Fleuras , décidait non-sealement la question de Tintégrité de son territoire , mais recalait aussi les barrières, derrière lesquelles une politique jalouse et ombrageuse s'efforçait de la contenir depuis un siècle. Si les publicistes les plus éclairés avaient prévu le premier de ces résultats , on s*était d'autant moins attendu au second , et tous les cabinets s'étonnaient à Tenvi du triomphe des armes républicaines. Chacun assignait des causes différentes à ce phénomène , dont il étail si simple de chercher l'origine dans l'état respectif des partis , dans la nature des passions et des intérêts mis enjeu par la révolution; enfin dans la différence de caractère et de situation des hommes qur se trouvaient aux prises.

Les Polonais , régis par un gouvernement dictatorial et provisoire , repoussaient le roi de Prusse des environs de Varsoyie. Une nouvelle armée russe s'avan<^it, sous le général Snwarow , pour venger les affîronts faits à sa souveraine , et les échecs de ses alliés. Les puissances du Nord et celles d'Italie, étaient dans la même attitude qu'au commencement de la campagne. La Suède , un instant agitée par la conspiration de d'Armfeld, persistais néanmoins comme le Danemark dans la politique dont elle attendait son salut.

La Porte , toujours plongée dans une sorte de léthargie , voyait augmenter son embarras par l'insurreclion de la Pologne. Pressée d'un côté par Kutusof , qui lui demandait l'expulsion de tous les Français, et de l'autre, par Descorches et les agents des insurgés , elle ne savait quelle politique embrasser. Le divan se contenta d'envoyer une ambassade i dtherine, et d'échanger de riches présents avec elle; mais il n'opposa qu'une inertie complète aux sollicitations des différents partis. Les menaces et les prières de Kutusof donnèrent lieu à

quelques démonstrations d'armement; toutefois, les choses restèrent sur l'ancien pied. Les victoires des armées françaises changèrent, quelques mois après, la face des affaires, et bien que la république ne fàt pas formellement reconnue, ses triomphes donnèrent dès ce moment à Descorches , toute Finfluence d'un ministre accrédité.

L'Espagne, que des succès en Navarre et en Roossillon n*eussent point dédommagée d'une alliance monstrueuse, trouvait dans les succès deDogommier et de Huiler, le juste châtiment d^une faute grave; son ministère , découvrant enfin l'abime creusé sous ses pieds, sentait déjà le besoin d'ouvrir des négociations de paix.

Les Anglais n'avaient pas manqué de renouveler leurs efforts pour entraîner la Suisse à la guerre; mais les notes de lord Fitz-Gerald aux différents cantons , et notamment à celui de Zurich , furent sans succès. Cependant , une révolution , éclatée à Genève , le 19 juillet , faillit opérer ce que la logique du ministre britannique n'avait point su obtenir, et fut sur le point de troubler la tranquillité de l'Helvétie , en appelant de nouveau l'intervention des cantons alliés. Depuis la révolution du mois de janvier 179S , le parti démocratique, à l'instar de celui de France , s'était divisé en deux factions; et les montagnards , peu satisfaits de la part qu'ils avaient au pouvoir, voulaient imiter en tout leurs frères de Paris. Dans la nuit du 18 au 19 juillet, ils prirent les armes, s'emparèrent des différents postes et de l'arsenal , installèrent un gouvernement provisoire , arrêtèrent plusieurs centaines de personnes, et nommèrent un tribunal révolutionnaire. Le premier jugement de celui-ci condanma à mort huit ou dix citoyens respectables, qu'on accusa d'être des aristocrates incorrigibles : crime d'une nouvelle espèce, que le code sanguinaire des Français n'osa pas même frapper de la peine capitale, et dont les prévenus furent seulement détenus jusqu'à la paix.

Cette petite contre-épreuve du 81 mai fut généralement attribuée au résident de France , Sonlavie, et considérée comme l'avant-coureur d^ événements qui devaient amener la réunion de Genève k la république. Ce mouvement n^eat too-| tefois aucune suite remarquable pour l'instant. La réaction du 9 thermidor en fut sans doute cause*,