LIVRE VU, CHAP. XLIV

Toatefoù, des succès si diTcrgents n^étaient que sscondalreB , A Tinstant même oà la capitale se troarait menacée par uie armée considérable. D'ailleurs, Jasinsky fut remplacé par Wielhordky, faomme faible et timoré , qui n*eat rien de plus pressé que d*éracoer tonte la Lithnanie ponr se retirer à Grodno. Le conseil , cédant à la damenr pnUiqoe , loi donna à la vérité poor snccessenr M okronowsky , dont Téner^e et les talents militaires , contestés par quelques officiers, furent élevés jusqu'aux nues par d^antres \ mais cela ne remédia pas au mal.

Ainsi, après une petite guerre sans fruit, le conseil de gouTemement se vit bientôt dans la nécessité d'appder cette division au secours de Varsovie oà il convient de reporter un instant nos regards,

DifiSreats partis 8*y étaient formés, jusque dans les patriotes appelés A la tète des affiiires. Les uns voulaient les mesures les plus énergiques pour soutenir rinsurreetion; d*autres penchaient ponr un régime plus modéré : malheureusement ceui-ci étaient sonp^nnés de connivence avec Stanislas. Les premi-ers réclamaient la punition des Polonais accusés de trahison contre la patrie , comme un garant de tranquillité pour Tavenir. Les chefs étaient en fuite , Arexcepliou d*on seul ; mais plusieurs subalternes attendaient dans les prisons Tîs- Sue de leur procès , A Tiostruction duquel on procédait , selon ces patriotes , avec trop de lenteur. Tout A coup le peuple se rassemble , dresse des échafhads dans les rues, force les prisons, et par une cruelle imitation du 2 septembre, livre au supplice plusieurs des accusés : heureusement , du moins, le nombre des victimes se berna à une douzaine d*individus.

Cette révolte , attribuée aux menées de Kolontd^j y attira Tattention de Kocdusfco. Il fit rechercher et punir les instigateurs de Féroeute. Ses démarches attestent la pureté de ses sentiments ; mais bien que l'ordre fût rétabli dans la capitale , les ressonrees s'épuisaient dans le pays, le discrédit du papier-monnaie augmentait les embarras, et les sacrifices de toute espèce exigés de la nation, pour aiusi dire , en pure perte ; car déjà il ne restait plus le moindre espoir de réussite.

Dans cet intervalle, les alliée formaient le pro-

TOIR II.

jet d*attaquer Varsovie vers lequel ilscommen- ^ient à refouler l'armée insurgée. Tous les corps russes épars dans cette contrée , sous les ordres de Denisof et d*Igelstrœm , venaient de passer sous ceux du général Fersen, et ne comptaient pas au delà de 18,000 hommes, auxquels Frédéric-Guillanme en joignit 90,000. On sait que Zayonscheck, réuni à la gauche de Rocziusko , s'était campé A Golkow pour couvrir la capitale entre les routes de Gora et de Rawa. Attaqué ici par Fersen, les 8 et 0 juillet, il fiit contraint de se retirer au camp de Wola sous Varsovie, oà le gros des forces se réunit. La droite, d'abord aux ordres de Mokronovsky, passa ensuite sous ceux de Poniatowsky A Babla et Gorze; Zayonscheck, avec le centre, A Cxyste ; Koczinsko étendît la gauche jusqu'à la Vistnle.

Frédéric-Guillaume Fy suivit de concert avec le général Fersen, dans l'intention d'assiéger le camp retranché. Cette entreprise n*était pas facile, 95,000 hommes en défendaient les approches , et bien que Tannée combinée mentit A Sll,000 combattants , la partie pouvait être regardée comme égale , tant que des drconsf ances étrangères aux corps respectifs nVn dérangeraient pas les proportions.

Leamois de juillet etd*aoAt se passèrent ainsi sans événements dignes de remarque. Le roi de Prusse, convaincu de l'insuffisance de ses moyens , fiiisaît venir un équipage de siège des arsenaux de Thorn, Graudentz et Dantzig, et resserrait tons les jours, en , l'attendant, les insurgés polonais dans leur camp; il les délogea de Wola où il vint asseoir le sien. Koczinsko, espérant inquiéter sa gauche, ordonna à Poniatowsky de s'établir sur les hauteurs de Babia où les Prussiens Tattaquèrent ; le prince ne les défendit pas aussi bien qu'on aurait pu Fattendre ; il en fut chassé avec perte de huit pièces de canon , et eût essuyé une défaite totale, si Rocziusko, accouru sur les lieux , n'avait arrêté Tennemi par de sages dispositions. Dombrowsky prit alors le commandement de cette aile droite.

Cependant , le convoi prussien remontant péniblement la Vistule , avait atteint Wraslaweck, entre Thorn et Varsovie , quand un simple gentilhomme, nommé Hntevsky, insurgeant les paysans des environs de Kowal , tomba sur Teseorte , la

HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION

par Grodnosor Bielsk» afin d'attaquer Sawarow de concert : mais ce plan fut bientôt dérangé par Tafis certain que PonîodLy n'araît pu empôchèrle paMage de la Yiètole à Fersea.

Ce général rosse, înstrait en effet de la marche deSavarow sur le Bug, avait pris le parti d'aller à aa rencontre, soit qu'il en eût reçu Tordre, soit qu'il ne se crAt pas en sûreté isolé snr la haute Vistnle, on qu'il jugeât l'importance de se concentrer pour frapper des coups décîsiGi. Après avoir employé quelques jours k donner le change & Poninsly, en loi inspirant des alarmes sur différents points, notamment sur PolaTy,il profita, de la dispersion du petit corps polonais poor surprendre le passage à Kozienice, le 25 septembre, opération qui ne laissait pas d'être difficile, tu qu'il manquait d'équipages de pont , et ne possédait qu'un petit nombre de barques.

Contrarié dans toutes ses entreprises^ Koczinsko prévit que sa cause serait désespérée, s'il ne parvenait à empêcher la jonction de Fersen et de Suvrarow et à les battre séparément. Il coarut donc à Lokow se mettre & la tète des B mille hommes de Siraikowsky, se dirigea vers Ockrscha, où il ordonna & Poninsky de venir le rqoindre , et à Zîelensky de lui envoyer eneore quelques milliers d'hommes dans l'intention de tomber sur Fersen, et, s'il était possible de le rqeter derrière la Vittule. Cette résolution était d'autant plus sage qu'on serait revenu ensuite sur Snvrarew, de ceneert avee Mokronewsky. Toutefois^ il est juste d'observer que dans une entreprise si décisive où il s'agissait de l'existenee de la Pologne, ce fot une faute de ne pas employer tooles les troupes disponibles ans environs de Varsovie, attendu que cette capitale n'aurait rien en k redouter durant le peu de jours nécessaires pour décider la querelle (1).

Quoi qu'il en soit, Kocriosko se vit croellement déçu de ses espérances. A peine fut-îl arrivé , le S octobre, en présence de Fersen, que celui-ci résolot

(l) Lliiftorien du maréchal Sawarow prétend qne Kocziiuko cnit n'avoir aIXaire qu'à la noitië du corps de FertOTi, sappotant Tantre encore derrière la "Vîaiole pour oocaper Poninsky • ce qui e&pliqiienit nlenx le projet da général polonais ; mais , cette atsertion est contraire aux relations mêmes de Koczinsko.

de l'attaquer pour se débarraaser de loi dans le mouvement qu'il projetait snr Brzesc.

Kocriusko, inquiet, envoya dans la nnît ordre sur ordre k Poninsky de venir le rejoindre ; nutis , éloigné eneore de huit lieues do champ de bataille, ce dernier ne put arriver pour prendre part k l'action décisive qui allait s'y livrer.

Fersen , de son cdté, redoublait d'activité : instruit que Poninsky n'était point encore en ligne, il disposa tout pour attaquer les Polonais avant le jour. Denisof se mit en marche à l'entrée de la nuit , en vue de tourner leur gauche; le reste du corps ayant moins de chemin k parcourir s'âiranla après minuit pour les assaillir de Iront.

Leur généralissime désirait éviter une afiaire tant que sa jonction avec Poninsky ne serait pas effectuée ; mais ne connaissant pas au juste remplacement de sa division, il espérait la voir arriver d'un moment k l'autre, et ne pouvait se décider à faire un pas rétrograde, dont il entrevoyait tontes les suites ftchenses. Cet espoir le décida donc k accepter bataille le 4.

Les forces étaient à peu près égales : Fersen avait 18 bataillons, 4S escadrons et six pulks de G>saques, qui, vu leur extrême faiblesse, n'excédaient guères 1 1 & 19,000 hommes ; Koczinsko , avec le détachement de Zielinsky, en comptait environ 10,000; toutefois ses soldats n'étaient pas k comparer aux vétérans de Fersen. Le choc fut cependant assez rude ; Koczinsko repoussa d*abord les attaques de front; mais la gauche, que Poninsky aurait dA appuyer , se trouvant dégarnie par son retard, Denisof parvint à la culbuter (S). La cavalerie russe débordant ce flanc sème bientôt FépoDvante et la mort dans toute la ligne ; chacun fîut, et Koczinsko se consume en vains efforts pour rallier son centre et couvrir la retraite. Blessé deux fois, abandonné des siens , entouré par des Cosaques, il succombe enfin sous un troisième coup, et tombe sans connaissance au pouvoir des Russes,

(a) Poninsky fat accnsë k tort de ce retard ; il s*en joftilla en prouvant qa*nn des ordres avait été intercepté par les Cosaques, et qa*i] avait reçu Pantre â Irait lieues dn rfaamp de bataille, quand il n'était pin* temps.