DE ROC'AMÂBOUR. CHAP. U

Je répondrai 9 20 qu'à la sapposition se joint une espace de témérité y puisqu'on ose dans ce sentiment priver , en quelque sorte , de toute sa gloire , un corps saint et vénérable , manifesté par une Providence divine y honoré par de nombreux miracles , reconnu par le bréviaire de FEglise de Cahors comme un humble et fervent solitaire, dont les soins ont élevé le sanctuaire vénérable de la très sainte Vierge, et salué du nom d'Amadour par les fidèles de huit ou neuf siècles é

Je répondrai, 3o que , selon l'axiome, Une faut pas multiplier les êtres sans nécessité i or, vous avez d'un côté un lieu honoré par le nom d'un serviteur de Jésus- Christ, de l'autre, le corps glorieux d'un serviteur de Jésus-Christ , qui a toujours passé pour avoir communiqué son nom à ce lieu sacré ^ pourquoi aller sans raison chercher un autre personnage pour augmenter la confusion en multipliant 'les êtres?

Je répondrai, 4^ que tout dans la fable n'est pas mensonge : les fables même de Tidolâtrie avaient un certain fondement de vérité. C'étaient des faits, ou des personnages réels environnés de chimères et de fictions. Ainsi, quoique les chroniques de saint Martial aient leur côté fabuleux , elles doivent avoir aussi leur côté véritable. Que saint Martial ait été le contemporain des Apôtres, qu'il soit venu avec Zachée dans l'Aquitaine , voilà la fable et l'imposture *, mais que saint Martial , bien que dans un autre temps, ait parcouru le Quercy en faisant des miracles, en prêchant TEvangile et en convertissant les peuples^ voilà l'histoire et la vérité. Appliquons la même règle à saint Amadour, et disons que son existence dans les temps apostoliques est une invention imaginée pour relever sa grandeur; mais que sa présence dans le Quercy du temps de saint Martial ^ sa vie retirée et

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solitaire I fa pénitence et sa mortification» ion heprtnse mort et son humble sépulture , sont comme le th^e véridique que Fesprit d'orgueil national s'est pin à difier et à embellir.

Je répondrai, 5^ que la vérité laisse quelque trace* Si les reliques de saint Amateur d'Auxem avaient été portées à Roc-Amadour, comment n'en reste* rait-il aucune ? Surtout , après de longues disputes , aà cette translation des restes de saint Amadour donnait gain de cause à la célèbre abbaye de Marcillac, qui; proprié-* taire de ces restes précieux , démontrait évidemment par là s^î droits sur la sainte Chapelle.

Je répondrai enfin que la condition du possesseur est toujours la meilleure^ ainsi que le porte la règle dn droit, or nous sommes en possession depuis plusieurssièdet de regai*der S. Amadour comme un saint solitaire qui n fondé le pèlerinage de Notre-Dame, et a voulu être enterré à ses pieds, si vous voulez nous faire quitter notre croyance , donnez-nous des arguments et des preuves ; et si vous n'avez d'autres preuves et d'autres arguments que des suppositions futiles et gratuites , laissez-notti jouir en paix du bonheur de notre croyance. Or, quelles preuves apportez-vous? Fezistence d'une église de Saint- Germain dans le voisinage \ mais s'ensuit-il nécessaiie«* ment de là que le S. Amateur qui se trouve dans le voÎp sinage ait été son collègue dans Fapostolat ? L'observiH tion que le corps découvert en 1166 ne portait pas avec lui le nom d' Amadour \ mais la tradition qui ap-* prenait la sépulture du solitaire fondateur de la chapelle aux pieds de la sainte Vierge ne donnait-elle pas une connaissance suffisante de son nom? la considération que nulle part dans les environs on ne trouve aucune autre église bâtie sous le vocable do solitaire Amadour ; mais ne peut'il pas se faice qu'un Saint n'ait dans le monde

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qa'vn «eal sanctuaire âeré en ton honneur? n*a-t-il pas pu être éclipsa pour ainsi dire par la splendeur de la très sainte Vierge» et est^ilét<mnant que le peuple se soit plutôt occupé à chanter les louanges de Marie , qu*à propager le culte de son senritenr.-^

Abandonnons donc les vaines suppositions , aussi bien que les fables ridicules , pour nous borner à des conclusions certaines et incontestables.

S ni.

opinion plus simple et plus naturelle sur S, Amadour, considéré comme un solitaire humble et inconnu.

Nous avouerons d'abord ingénuement qu'il nous panulf impossible de définir quel a été le grand serviteur de Dieu auquel la dévotion publique a donné le nom de Saint-Amadour. Youloir le faire , serait entreprendre un ouvrage aussi impossible qu'infructueux. Ce Sainte par humilité, a voulu dérober son nom à la connaissance det hommes , et Notre Seigneur^ dans sa providence y a exaucé un désir si conforme à ses divines leçons.

Mais sans prétendre pénétrer te secret dont sont enve- \offé$ le nom, la famille et la condition de cet illustre personnage, il résulte évidemment des faits ci-dessus rapportés, et que le goût du merveilleux a défigurés sous quelque rapport :

Ho Qu'il a existé un Saint qui s'est retiré dans les rochers de la vallée ténébreuse , et l'a délivrée par ses prières de la rage des bêtes féroces.

29 Que cet inconnu a mérité, par son amour pour la retraite et par son assiduité à prier sur le rocher , le nom d'Amator rupis, amateur de la roche , d'où , par corruption^ ou plutôt par suite du langage de ces pays , on a fait le nom dAmadour.

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3o Qu'il était Tami de saint Martial , qui le visitait souvent y et lui apportait ses bénédictions apostoliques.

4^ Que, dévot à la très sainte Vierge, il bâtit en son honneur la petite chapelle qui existe encore à la place même où on la voit aujourd'hui, quoique, selon la remarque faite plus haut , elle ait souffert quelques dégâts et subi quelques réparations.

5^ Qu'arrivé à Theurc de la mort , il ne cessait de répéter au moment de rendre le dernier soupir , la Salutation Angélique qu'il avait eue sans cesse à la bouche durant sa vie.

6o Que la chapelle miraculeuse a été consacrée avec son autel, par les mains de S. Martial lui-même.

70 Que l'image de la très sainte Vierge honorée a Roc-Amadour remonte à la même époque que la cha« pelle, puisque la chapelle n'a été bâtie que pour recevoir ce précieux gage.

80 Enfin que ce pèlerinage remonte au moins jus» qu'au 3i^e siècle , puisque saint Martial a vécu et est mort à cette époque \ d'où il suit que l'église de Roo- Amadour est un des plus anciens pèlerinages que la France ait présenté à la vénération publique.

Aussi tous les auteurs qui ont écrit sur Roc» Amadour^ et entr'autres le cardinal Raronius et Sponde , parlent-ils de Roc-Amadour comme d'un des plus anciens oratoires de France, et Pie II, dans une bulle de i463^ ne craint'ilpasdel'appeller « Un monastère très ancien^ fondé dès l'origine de notre sainte mère l'Église (i)« »

(i) J. Â. Delpon, député et membre du conseil départcm» Statist. du dép. du Lot. Tom. J, p. 536.

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