LE CORPS DE DAME MARGUERITE LALOT..., ÂGÉE DE 80 ANS

Le vendredi, 21 août 1739, mourut en son hôtel, rue des Minimes, M. le vicomte de Melun, prince d'Epinoy, lieutenant-général des armées du roi, et commandant pour S. M. à Abbeville. La mort de M. de Melun fut annoncée au mayeur par l'intendant de madame d'Epinoy, et le mayeur fut prié, de la part des exécuteurs testamentaires, de faire sonner à la ville. On convoqua les officiers de l'échevinage, il fut unanimement résolu qu'on ne pouvait se porter avec trop de zèle à rendre honneur à la mémoire du défunt. Le dimanche 23 août, l' aide-de-camp de M. de Melun, se rendit, en pleureuses, en manteau long et en crêpes pendants chez le mayeur, et l'invita à assister avec sa compagnie au convoi qui devait avoir lieu le 25, vers les quatre heures du soir. Tous les corps religieux et administratifs reçurent une invitation semblable. Des députés du chapitre de Saint- Vulfran, précédés des bedeaux et huissiers du chapitre, des échevins, également précédés et suivis des sergents à masses et de la vingtaine, se rendirent pour l'aspersion de l'eau bénite à la maison mortuaire, où le défunt était exposé sur un lit de parade. On remarquait au convoi les confrères de la charité, marchant

sur deux files, les pauvres de rhospicc-général tenant chacun un flambeau blasonné; venaient ensuite les communautés religieuses et le clergé. Le cercueil était escorté par des officiers de la compagnie de jeunesse qui portaient les drapeaux. Les compagnies bourgeoises saluaient par des décharges de mousqueterie. On tira le canon, on fit des oraisons funèbres, et le cercueil fut déposé en grande pompe dans une fosse ouverte au milieu du chœur de réglise des religieuses Dominicaines. Tous les corps civils et militaires reconduisirent le deuil jusqu'à Thôtel de Melun ; il était dix heures du soir. Le lendemain les mêmes cérémonies eurent lieu pour le service solennel. Il y eut ensuite grand diner dans la maison de Melun où assistèrent les délégués de Téclievinage, du présidial, des juges-consuls et des compagnies de jeunesse.

Tous les enterrements n'avaient pas, on le pense bien, cette pompe et cet éclat; mais dans les classes de beaucoup inférieures à celle de M. de Melun, les choses se passaient encore avec une grande solennité. Ce qui contribuait, môme dans les rangs obscurs de la société, à l'appareil des cérémonies funèbres, c'était l'obUgation imposée aux gens de chaque métier d'accompagner jusqu'à leur dernière demeure les membres de leur corporation.

I-ies enfants morts avant d'être baptisés étaient enterrés dans un lieu honnête par des laïcs, sans prière et sans Tassistance d'aucun ecclésiastique. Il était défendu de les porter dans les lieux nommés vulgairement Répits^ sous prétexte que les enfants inhumés dans ces endroits ressuscitaient à l'effet de recevoir le baptême (1).

(I) statuts synod. d'Amicos, 1717, in-8^ p. 2o.

180 HISTOIRE D'ABBEYILLE

Les criminels qui avaient témoigné du repentir, pouvaient être inhumés en terre sainte, après le coucher du soleil, mais sans cérémonie.

La philosophie du xvm*' siècle avait rallié plus d'un disciple à Abbeville. Mais en général la foi avait persisté. Dans les familles qui jouissaient de quelque aisance, le mari avait pour lui, sa femme et ses enfants, son banc à réglise, propriété patrimoniale dont on héritait, et qu'on vendait souvent avec sa maison.

On conservait religieusement, parmi les meubles les plus

respectés, Taiguière d'argent avec laquelle on avait baptisé les aïeux. Cette aiguière était portée aux baptêmes par une sœur des nouveaux-nés; l'un des frères tenait un cierge; c'est ce qu'on appelait le pan^ain à chandelle.

Le baptême fut longtemps pratiqué dans le Ponthieu par immersion. In nomine Patris, disait le prêtre, et on plongeait l'enfant dans le baptistère; et filiiy on l'y plongeait de nouveau, et spirilus sanctiy et on le trempait une troisième fois. Cet usage fut aboli vers la fin du xv" siècle. On voit par un arrêt du parlement de Paris à la date du 1409, que les prêtres, après le baptême, donnaient alors du vin à boire aux petits enfants.

Les sages-femmes étaient élues, sur la demande du curé, par les plus honnêtes et les plus vertueuses des femmes de la paroisse. Leur choix devait se porter sur la personne qu'elles jugeraient la plus propre à remplir cette charge, et qui surtout n'aurait jamais été soupçonnée d'hérésie ou de sortilège. La sage-femme, ainsi nommée, jurait sur les évangiles de remplir fidèlement ses devoirs, de ne point révéler le secret des familles, de procurer le salut corporel et spirituel des nouveaux-nés et de leurs mères.

ot de ne baptiser aucun enfant que dans le cas où il serait en danger de mort (1).

On pouvait être fiancé dès qu'on avait atteint Fâgo de sept ans; mais les enfants, qui s'étaient ainsi fait promesse de mariage en présence du prêtre, ne pouvaient demeurer ensemble sous le même toit, et il fallait qu'ils fussent mariés quarante jours après (^2).

Au XVI* siècle, avant la bénédiction du lit nuptial, le prêtre bénissait le vin et le pain, faisait trois rôties au vin : Tune pour lui, l'autre pour les deux époux, la troisième pour les parents et les amis. Après avoir pris la sienne, il donnait celle du mari et de la femme, puis celle des assistants.

C'était un devoir pour les bons voisins d'assister de leur présence et de leurs prières leur voisin mourant; et, lorsqu'on portait l'extrôme-onction ou le viatique, les gens du quartier, les amis allaient à l'église chercher un cierge, et revenaient avec le prêtre dans la maison du malade. Au moyen-âge, le prêtre, après avoir reçu la confession de l'agonisant, lui faisait une croix de cendre sur la poitrine, et lui plaçait un cilice entre les deux épaules. Cet usage s'est maintenu jusqu'en 1550.

Les pèlerinages étaient encore en grande vogue. On cite au xVn' siècle, Notre-Dame de Foi, près de Canchy. C'était une Vierge miraculeuse qui avait été placée par un jésuite d'Hesdin dans le creux d'un arbre de la forêt de Crécy. Elle avait été façonnée, il y a tout lieu de le croire, avec un morceau de l'arbre dans lequel avait été trouvée, en 1609,

(1) Rituel du diocèse d'Amiens, t(i87, in-4'*, p. ti4.

(2) Rituel du diocèse dWmiens, 1687, in-4», p. 2i7.

la Vierge de la chapelle du baron de Celles, au pays de Liège, et dont les miracles faisaient tant de bruit (1). Cette vierge existe encore à Canchy, et le pèlerinage n'a pas cessé. Les vierges de Monflières, de Lheure et d'Emmi- Mont, plus anciennement connues, n'étaient pas moins celèbres.

Les nombreuses associations de piété instituées dans chaque paroisse témoignent encore de la dévotion publique, ces associations n'avaient pas seulement pour but des pratiques mystiques, mais aussi les œuvres les plus louables de la charité chrétienne.

La confrérie de la charité avait été fondée en 1596, à l'occasion de la peste. Cette contagion causa un tel désordre qu'on ne trouvait personne pour assister et secourir les malades, et qu'on traînait les morts plutôt qu'on ne les portait au tombeau. Il y avait des porteurs jurés, espèce de manœuvres qui jetaient les cadavres dans la fosse commune, comme on jetterait des chiens à la voirie, et volaient les suaires et les linges.

Les gens de bien étaient profondément affligés d'un tel scandale, et ils délibérèrent entre eux d'établir une confrérie où toute personne honnête serait admise, et dont les membres auraient pour mission principale de visiter les malades, de les consoler et de donner aux morts une sépulture décente. Cette confrérie fut approuvée par le pape (2). On attacha des indulgences aux pratiques

.1) Voy. Mém. de la Soc. dCarchéoL de la Somme, i838, t. 1", p. lî»0.

(2) Plusieurs autres confréries jalouses avaient appelé comme d'abus de TinstilutioQ de la charité ; mais le conseil du roi condamna les appelants, et Louis XIV confirma cette institution en 1688, « vu les services qu'elle a rendus en 1597, lors « de la peste, dit-il, et plus récemment encore ea assistant les prisonniers, comme

pieuses qu'imposaient les statuts, et bientôt le nombre des confrères fut assez considérable pour soulager d'une manière eflicace les maux extrêmes qu'une grande contagion entraîne toujours. Les malades, furent consolés, les morts portés charitablement en terre sainte.

Lorsqu'un habitant était mort de la peste, la cloche, appelée cloche de la charité, réunissait les confrères à l'église. Ils se rendaient ensuite en procession à la maison du défunt. Arrivés devant la porte, ils se mettaient à genoux, chantaient des psaumes, et, les psaumes terminés, ils répétaient cette prière : « Dieu, toujours miséricordieux, nous te prions pour l'âme de ton serviteur que tu as rappelée aujourd'hui de la vie du siècle; ne la livre pas aux mains de l'ennemi ; ne Toublie pas à la fin des temps; mais ordonne à tes saints anges de la recevoir et de la conduire en paradis; elle a espéré, elle a cru en toi; ne lui inflige pas les peines de Tenfer, mais donne-lui la joie éternelle! »

Le prévôt de la confrérie ordonnait ensuite à l'un des assistants d'entrer dans la maison en disant : « Au nom de Dieu, entrez dans cette maison; ensevelissez ce corps pour le porter en sépulture. — Cet ordre exécuté, on se rendait au cimetière en chantant : Dieu qui as rappelé du sépulcre Lazare déjà fétide, accorde à ce mort le repos et une place dans ta clémence, » etc. Les confrères ne donnaient pas seulement la sépulture aux habitants enlevés par la peste, mais encore aux suppliciés. Ils distribuaient des aumônes aux indigents, aux

a elle a fait après la bataille de Casse! es personnes de cinq à six cents Espagnols « et Flamands qui avoient été envoyés prisonniers à Abbeville, etc. >»

184 HISTOIRE D'ABBEYILLE

pauvres voyageurs, aux soldats malades, les transportaient eux-mêmes à T Hôtel-Dieu, et leur rendaient les derniers devoirs. Ils mariaient aussi chaque année deux jeunes filles, ou du moins contribuaient à leur dot. Cette institution charitable s'est conservée jusqu'à nos jours (1).

La confrérie de la miséricorde, établie dans Téglise Saint- André, en 1619, était desservie par des hommes qui faisaient vœu de secourir aussi les malades, d'adoucir le sort des prisonniers, de soutenir les veuves, de ramener à la vertu de jeunes filles égarées, de pourvoir des orphelins dans le monde, en leur faisant apprendre un métier, et en leur fournissant les outils nécessaires; de visiter les pauvres et de leur donner des consolations morales.

Il y avait encore au xviii*' siècle d'autres confréries, entre autres celles du Saint Enfant-Jésus, de la Vierge, du Saint- Esprit, de la Croix, de Saint-Marcoul, de la Rédemption des Captifs, etc.

Les chefs de ces confréries, choisis parmi les habitants recommandables par leur piété, étaient désignés sous le nom de Bâtonniers. Les fonctions du bâtonnier étaient annuelles. A l'expiration de sa charge, il payait l'office des vêpres, et il était déposé le lendemain au Magnificat aux mots deposuit patentes (2).

Le diable joue encore au xvn' siècle un grand rôle dans les croyances les plus accréditées. Les formes de l'exor^

(i) Voy. Institution de la confrérie de la charité érigée en Tégiise Saint-Georges d'Abbeville. Paris 1640, in- 12 de 300 pag.

(2) On a recueilli à Abbe ville un certain nombre de pièces de plomb qui étaient des mereaux ou jetons de présence employés dans les nombreuses confréries qui existaient jadis. Un de ces jetons offre les outils du maréchal ferrant et appartenait probablement à la confrérie de Saint-Eloy. Cf. M. Rîgollot. Monnaies des évêques des innocents et des fous, p. 59.

cisme, longuement consignées dans le rituel, attestent qu'on avait une foi robuste dans les possessions du démon. Lorsqu'un possédé était tourmenté du malin esprit, le prêtre chargé de l'exorcisme, devait l'interroger en français, et lui demander sa vie passée; il l'aspergeait ensuite d'eau bénite, lui mettait du sel bénit dans la bouche, et lui répétait trois fois aux oreilles : Deurn qui te genuit dereliquisti et oblitus es Domini Dei creatoris tui. Quand le démon ne répondait pas à cette première sommation, on lui en adressait de nouvelles en termes beaucoup plus impératifs.

Les exorcismes devaient se faire dans les églises, près de la porte; les filles et les femmes ne devaient être exorcisées qu'en présence de leurs plus proches parents. On ne conjurait pas seulement les personnes, mais les animaux, les orages et jusqu'aux maisons. C'est un champ qui est ravagé par des chenilles, des sauterelles, etc., on le bénit avec injonction à ces insectes malfaisants de le quitter (1); c'est une maison qui est fréquentée par le diable,' ceux qui l'habitent se confessent, jeûnent et communient. Le curé s'y rend avec deux clercs munis de cierges; il bénit des branches de rue pour les attacher aux murailles (2). Le prêtre, ses accolytés et tous les assistants parcourent lentement tous les coins en récitant des prières et en chantant des psaumes. Lorsqu'on arrive dans la chambre la plus infestée, on pose une croix et des cierges sur une table préparée à cet effet. Tous les fidèles se mettent à genoux, et le curé attache des cierges bénits aux quatre coins de la

(1) Rituel du dioc. d'Amiens, 1687, in-4«, p. 386. (V) Ibid,, p, 402 et suiv.

chambre, il fait des onctions d'huile sur les portes, sur les fenêtres; il allume dans chaque appartement un réchaud dans lequel il jette des parfums, etc. « Mais d'autant que que le démon est bien rusé et bien opiniâtre, on réitère les choses susdites jusqu'à ce qu'on l'ait contraint de sortir et de laisser la maison en paix. »

Au mois de mai 1579, on exorcisa dans l'église des Minimes une jeune fille nommée Martaine Pluart. Les frères François Hourdel, Martin Tellier et autres du couvent étaient présents, et ils furent grandement saisis au moment où ils allaient tremper Martaine Pluart dans une cuve remplie d'eau bénite, d'entendre le diable dire qu'il ne s'en irait pas parce qu'il n'était pas dans son évêché. — Et de quel évêché es-tu donc, lui demandèrent les Pères Minimes? — Je suis de l'évêché de Rouen, répondit le démon. — Ce qui fut entendu de plusieurs personnes étant lors en grand nombre en icelle églisef C'était là certes un événement qui méritait bien qu'on en gardât le souvenir. Aussi les religieux Minimes appelèrent-ils des notaires dans leur couvent pour en rédiger le récit et en conserver légalement la mémoire avec signatures authentiques des témoins (1).

Par un fait remarquable et qui témoigne combien le moyen-âge était immobile en toutes choses, toutes les prescriptions des capitulaires contre les rites païens avaient encore été renouvelées, en 1456, dans les statuts synodaux de Jean Advantage, évèque d'Amiens. On y retrouve la défense faite par Charlemagne aux sorcières de chevaucher de nuit pour se rendre auprès de la déesse Diane; défense

(i) Bibliothèque particulière de Tauteur.

de transcrire des passages des livres saints pour en faire des amulettes; défense d'observer les astres à la naissance des enfants pour en tirer leur horoscope; défense aux faux quêteurs et aux porteurs de rogatons de voler l'argent du peuple^ en l'abusant par de fausses lettres apostoliques et de fausses reliques (1).

Les couvents reçoivent encore aux xvi' et xvn* siècles de nombreuses aumônes aux dépens de l'échevinage ; mais on voit, en 1644, le mayeur protester en plein Hôtel-de- Ville contre les dons distribués aux moines, et faire remarquer qu'il y aurait plus de justice à secourir les habitants nécessiteux. Les indigents d'ailleurs étaient nombreux, et on avait été obligé, depuis longtemps déjà, de prendre des mesures contre la mendicité. Sous le règne de Henri III, un bureau de bienfaisance s'était établi à Abbeville, et l'on commençait à faire la distinction des vagabonds, malheureux par leur paresse et par leurs vices, et des indigents que des infirmités, des maladies ou le manque de travail condamnaient à des misères imméritées.

L'autorité municipale au xvi" siècle intervint d'une manière plus directe dans les affaires de bienfaisance publique. Le vendredi de chaque semaine, le mayeur se rend à FHôtel-de- Ville pour demander aux hospitaliers quels gens ils ont logés dans les hôpitaux; comment les deniers et rentes des lietxx pitoyables ont été employés; quelles œuvres pieuses on pourrait faire avec l'argent de la ville; quels pauvres honteux il faudrait recommander aux gens de bien (2).

(1) Mariène, /impltss. Collectio., t. VII, col. 1241 et passim. f2) Reg.aux délib. d'AbbevillCy année 1541.

Les pauvres secourus par la commune portaient une marque au bras; il leur était défendu, sous peine d*ètre rayés des registres de l'aumône, de mendier aux portes des maisons. Plus tard, lorsqu'ils enfreignaient cette défense, on se vit forcé non-seulement de les rayer de la liste des secours publics, mais même de les bannir, et de plus, d'infliger un écu d'amende aux bourgeois qui feraient l'aumône dans les rues les jours de fêtes et les dimanches.

En 1524, les vagabonds et les mendiants étaient tellement nombreux, tellement redoutés, qu'on enjoignit aux chefs des portes et autres personnes du guet de se tenir tout le jour à leur poste, de demander aux étrangers d'où ils venaient et où ils allaient; de les éplucher par dedans^ par dehors; car, à l'époque où cette ordonnance fut rendue, des troupes de bandits parcouraient les provinces, mettaient le feu dans les villes où ils parvenaient à s'introduire déguisés en pèlerins ou en moines, et l'on craignait qu'Abbeville ne fût aussi brûlé. Les curés furent chargés de faire le recensement de la population; on désigna de plus dans chaque paroisse huit ou dix personnes pour la police de nuit, et on prononça la peine de la prison contre tous ceux qui paraîtraient suspects.

Une autre ordonnance de l'échevinage, publiée en 1523, veut que tous les bourgeois incontinent qu'ils orront (entendront) le son de la cloche que l'on a coustume de sonner pour noyses et débats, et qu'ils verront aulcuns débats en

leurs rues viengnent embastonnés (armés) au débat et

prennent les délinquants tellement que justice en soit faicte... sous peine de vingt sous d'amende.

Un autre article dit qu'au premier coup de la même cloche, les habitants qui demeurent auprès des portes de

la ville devront se réunir aux gardes de ces portes pour les soutenir contre les attaques des malfaiteurs qui tenteraient de fuir, et les aider, sous pareille peine, à s'emparer de leurs personnes.

Tous les sujets de la même ville sont tenus en outre de prêter main forte aux officiers de police dans les luttes qui s'engagent entre eux et les ennemis de la tranquillité publique, et d'assurer ainsi par leur concours l'exécution de la loi (1).

Une délibération de 1524 défend de porter épées, poignards, dagues, courtes-dagues, rapières, javelines, hallebardes et autres armes, et enjoint à tous les habitants de placer des baquets pleins d'eau à leurs portes, et de les y laisser nuit et jour.

Au XVI* siècle, et dans les temps antérieurs, on ordonnait, pour prévenir les incendies, d'abattre les cheminées, les fours, fournaises et pambières en mauvais état; mais dans le siècle suivant les secours contre l'incendie furent plus habilement organisés. En 1668, il fut enjoint à tous ceux qui étaient admis aux maîtrises et aux maîtres en exercice de fournir des seaux goudronnés ; jusque-là les brasseurs et les tonneliers seulement avaient toujours fourni des Unes (2). — Nous n'entrerons point ici dans le détail des nombreuses ordonnances de police rendues pour la sûreté de la ville et pour le repos public; il nous suffira de dire qu'au XVI* siècle la cloche du guet, comme autrefois le couvre-feu.

(1) Les Edite de la police delà ville de Montreuil, renouvelés en 1419, contiennent plusieurs dispositions à peu pi'ès semblables à celles que nous venons de citer.

(2) « On commande à tous ceulx qui ont vaillant soixante livres, disent les édits municipaux de Montreuil, que chacun ait une eschelle à sa maison pour porter au feo» si mesUer est. »

indiquait aux bourgeois l'heure de rentrer à leur domicile^ et que, cette cloche sonnée, il était défendu de sortir sans chandelle et sans lumière. Il est également défendu d'aller la nuit sur les remparts, sous peine de douze jours do prison ; de courir masqué et déguisé avec enseignes par les rues, sous peine de confiscation de corps et de biens; de faire des danses publiques, d'attacher aux maisons des feuillées et des branchages, de sonner des trompettes ou de battre du tambour.

En 1599, les vagabonds sont expulsés sous peine du fouet; les étrangers, sans moyens d'existence connus, sont également chassés, et la société prend encore, on le voit, des mesures rigoureuses contre tous ces truands qui avaient infesté les villes du moyen-âge.

Les habitudes de taverne, répandues alors dans toutes les classes de la société, avaient, en 1586, entrainé de si graves désordres dans toutes les fortunes, que, pour y remédier, on défendit d'aller dans les hôtelleries et cabarets, soit les fêtes et les dimanches, soit les jours ouvrables, à quelque heure que ce fût, sous peine d'un demi-écu d'amende pour la première fois; d'un écu pour la seconde, et de punition exemplaire pour la troisième.

On punissait avec non moins de sévérité les cuisiniers et pâtissiers qui vendaient aucunes viandes ou pâtés aux enfants de famille ou qui fabriquoient tartes, gâteaux et pain dépices, attendu qu'on y mangeoit son bien (1).

Malgré les défenses faites aux taverniers de ne recevoir dans leurs caves et cabarets aucun habitant de la ville ; malgré les amendes auxquelles ils avaient été plusieurs

(i) Reg. aux délib, d'AbbevillCf année 1565.

fois condamnés, pour infraction aux règlements de l'autorité municipale^ ils continuaient à donner à boire et à manger, non-seulement le jour, mais encore toutes les nuits. Les ouvriers oisifs, les artisans de débauche qui se rassemblaient ordinairement dans les tavernes en sortaient ivres, et jurant, blasphémant, troublant le repos public, heurtant aux portes et aux fenêtres, attaquaient les passants, les volaient, les assassinaient même (1) ; et, pour mettre un terme à des excès qui compromettaient tout à la fois la sûreté publique et ruinaient les familles, défenses furent faites à son de trompe de tenir caves ouvertes, et non-seulement de vendre de la bière et de Teau-de-vie, mais même d'en boire. L'eau-de-vie se trouve pour la première fois mentionnée à la date de 1623, dans les registres de la mairie d'Abbeville.

Dans le xviii^ siècle encore, les ordonnances qui règlent la police des cabarets et des cafés sont extrêmement rigoureuses. En 1752, on défend à tous les maitres de billards, aux cabaretiers, de donner à jouer au lansquenet, au pharaon et autres jeux de hasard, sous peine d'emprisonnement et de trois mille francs d'amende ; il leur est de plus enjoint de dénoncer les joueurs, et cependant on jouait toujours.

Au XVI' siècle surtout les cartes avaient été en grande vogue ; elles occasionnaient des querelles fréquentes ; il était urgent de les proscrire pour le repos public, et la police municipale ne toléra que les jeux d'adresse, les boules, les barres, les jeux d'armes, etc. Elle défend toutefois de jouer à la paume aux environs des églises, attendu

(i) Ibid., années 1623, 1626, 1628, passim.

qu'on brise à ce jeu les verrières. Les pareurs et les bouchers excellaient tellement aux barres qu'ils reçurent l'ordre, en 1498, de se rendre à Paris pour jouer devant Charles VIII et toute sa cour. Les compagnons du jeu d'armes formaient une corporation ; ils avaient le privilège d'aller, au jour des Quaresmiaux, dans le bois d'Abbeville, faire assaut devant messieurs de Téchevinage. Mais pour être maître du jeu d'armes, il fallait faire ses preuves et se montrer capable d'enseigner à toute personne la grande épée, la hache, la petite épée, la dague, la demi-lance et tous autres basions d'armes.

Les mœurs étaient moins barbares que dans les siècles précédents ; mais elles n'avaient point encore perdu toute leur âpreté. En 1611, Gilles de Sacquepée, gendre du maire d'Abbeville, eut, en jouant à la paume, une querelle avec MM. de Belloy, de Galonné, de Courtebourne et de Londerthun, qui l'accusaient de les avoir raillés, et ils en conservaient le plus vif ressentiment. Trop lâches pour l'attaquer en face, car il était très-brave, ils se mirent au guet dans la maison de l'Ecu de Brahanty pour l'assaillir quand * il passerait en revenant du jeu (1), avec un de ses parents M. de Nouvion, contre lequel ils avaient aussi de mauvais desseins, et que Sacquepée ne quittait plus pour le défendre au besoin. Ce dernier, surpris à l'improviste, tomba frappé d'un coup mortel. De Nouvion se mit en défense, les voisins descendirent en armes dans la rue pour lui porter secours, et les assassins se réfugièrent dans l'hôtel du comte de Saint-Pol, gouverneur de la Picardie, qui les prit sous sa protection, et les fit sauver la nuit en leur

(1) Le jeu de paume était situé dans un jardin de la rue des Minimes.

facilitant le moyen de franchir les remparts. Le maire d'Abbeville sollicita la punition du crime et dépensa pour ce motif plus de trente mille francs; mais lés assassins étaient nobles^ et ce ne fut qu'à grand'peine, après beaucoup d'efforts et de longs délais, que la justice les condamna à être pendus en ef!igie (1).

Les gentilshommes semblaient se rappeler encore alors ce dicton populaire du moyen-âge : « Peignez vilain il vous oindra; » et, pour s'acquitter envers leurs créanciers, au lieu de les payer, ils les battaient. En 1619, François de Huppy, bourgeois d'Abbeville, avait prêté des sommes considérables au comte d'Egmont. Le comte lui avait abandonné une partie . des revenus de sa terre d'Auxi-le-Château. D'Egmont fort contrarié de n'en plus toucher intégralement le produit, rencontra un jour son créancier à Auxi même. Il le fit saisir par ses gens ; on le conduisit au pied des fourches de la justice seigneuriale, et là, le sieur de Huppy fut maltraité tout à fait comme un serf. A son retour à Abbeville, De Huppy se plaignit à M. de Rambures, gouverneur de Doullens. Ce seigneur se rendit à Auxy, enleva le comte, l'emprisonna; mais le roi donna l'ordre à Rambures de remettre d'Egmont en liberté, et de le ramener lui-même à Auxy.

Au milieu de ces relâchements de la foi qui devaient naître de la réforme jusque dans le sein même du catholicisme, et des débats que les jeux de hasard ou autres suscitaient souvent, les officiers municipaux d'Abbeville s'effraient des jurements détestables qui outragent à chaque

(1) La rédacUoa de ce fait est ineiacte et incomplète dans notre l** édition. — Voir pour plus amples détails le 3f« de Wagnart, t. IIÎ, p. 93i.

T. II. 2.V LIVRAISOX.

instant Dieu, la Vierge et les Saints. Dès Tâge de sept ans, les enfants eux-mêmes jurent par ces mots: Aussi vrai que Dieu qui est (1). Alors le mayeur monte sur les plombs de T hôtel-de-ville, et il enjoint aux pères et aux mères de châtier leurs fils et leurs filles « dont les mauvais propos attireront . sans doute un grand malheur sur la ville. » Le blasphème, en cas de récidive, entraînera huit jours de prison et cent francs d'amende; et si Ton en profère une troisième fois, l'amende est de deux cents francs. La détention d'un mois au pain et à l'eau, et d'autres, peines sévères sont également portées contre les chansons déshonnètes.

C'était, comme on l'a vu, une habitude au moyen-âge d'offrir des présents, et notamment du vin aux princes et aux personnes notables qui passaient par la ville, aux officiers du roi, aux seigneurs puissants à la cour pour gagner leurs bonnes grâces. Cet usage, établi dans le midi de la France comme dans les villes du nord, subsiste encore à Abbeville aux xvi' et xvii*' siècles, et on ofïre aux personnages de marque de l'hypocras, des boites de dragées musquées et de confitures sèches; des coqs-d'Inde, des paons (2), des cygnes, des butors, des hérons, des cailles, des saumons, des harengs et des objets d'orfèvrerie.

Le luxe des diners était tel, que le comte de Gramont, (jui avait cependant l'habitude des tables bien servies, en fut émerveillé lorsqu'à son passage à Abbeville il assista par occasion, dans la maison du maître de poste, à la

(1) Ordon. municip. du 2 octob. 1599.

(2) Lorsque Marie Stuart traversa Montreuil pour aller épouser François II, les mayeurs el échevins de ceUe ville allèrent en grande cérémonie lui offrir deux paons pour la divertir en route.

HISTOIRE DABBEVILLE lO.)

noce d'un des plus riches gentilshommes du pays. Le valet du comte, en arrivant, avait trouvé six broches chargées de gibier et l'appareil d'un festin magnifique ; et, séduit comme Sancho aux noces de Gamaches, il avait donné oous main l'ordre de déferrer les chevaux pour ne pas être arraché de ce lieu sans s'y repaître. C'est qu'il y avait en effet de quoi éveiller les appétits les plus paresseux : vingt-quatre potages et autant d'entrées ; il ne fallait pas moins pour les nombreux convives qui entrèrent dans la cour de l'hôtel, précédés de violons et de hautbois, suivis des enfants de la ville, et entourés de laquais grands comme des Suisses, et chamarrés de livrées tranchantes. Ija toilette des deux époux attestait, comme le diner de noces, de grandes prétentions de luxe ; mais sans doute, en fait de modes, les Abbevillois, nos ancêtres, étaient fort en arrière de la capitale, car le comte de Gramont se moque avec bonheur du clinquant rouillé, du passement terni, du taffetas rayé des dames de la compagnie cjui se seraient aussi distinguées, s'il fallait l'en croire, par de petits yeux et de grosses gorges; il pousse même la méchanceté jusqu'à dire qu'il lui eût été difficile d'asseoir un jugement sur la mariée, attendu qu'il paraissait peu de chose de son visage, et que chacune de ses joues était cachée par quatre douzaines de mouches et dix serpentaux ; le nouveau marié n'était guère plus à son goût, et il le trouva aussi ridiculement paré que les autres, à la réserve d'un justeau-corps, de la plus grande magnificence, qui fixa son attention. Il s'approcha pour l'examiner; et le nouveau marié, qui tenait cet examen à grand honneur, lui dit avoir payé ce juste-au-corps cent cincfuante louis à un marchand de Londres, qui l'avait commandé pour un lord d'An-

gleterre ; mais le comte avait déjà reconnu que ce prétendu lord n'était autre que lui-même, et le marchand de Londres^ son propre valet qui Tavait volé (1).

Les habitants du Ponthieu^ à travers la barbarie du moyen-âge, avaient toujours fait preuve d'attachement au pays. Ils s'étaient montrés, la plupart du temps, étrangers à cette exaltation de fanatisme politique ou religieux qui

avait occasionné ailleurs tant de désordres et d'excès déplorables; ils avaient pris part, il est vrai, aux troubles de la ligue, aux querelles de la réforme, mais dans les temps même les plus agités ils s'étaient le plus ordinairement abstenus de ces actes de violence dont le souvenir reste comme une tache dans les annales de beaucoup de villes ; et le meurtre juridique du chevalier de La Barre est heureusement un fait pour ainsi dire exceptionnel dans notre histoire locale. Ces habitudes paisibles distinguent encore les habitants de la basse Picardie dans les xvii* et xviu* siècles. L'intendant Bignon fait un éloge mérité de leur bravoure, de leur amour du travail, des principes d'ordre qui les distinguent. « Il y a peu d'hommes, dit-il, plus propres au métier des armes ; peu de provinces qui fournissent à la cavalerie de meilleurs soldats. Les Picards ont du bon sens, de l'esprit. Les fortunes sont sûres dans cette province parce que dans l'industrie et le commerce on travaille avec prudence, et qu'une certaine apathie de caractère fait que l'on préfère une aisance souvent restreinte à des bénélices hasardeux. La principale attention se porte à acquérir un patrimoine exact et sûr (2). »

(0 Mém^ du comte de Gramont, 1723, in-12, p. 375 et suiv. (2) Mém. sur la Picardie, t698. Ms. fr. de la Bibl. du roi, fonds des Minimes, n« 7, in-f».

.c porté de ses concitoyens un juge- .inait à vanter le courage, la dévotion, le discret des habitants de cette ville tranquille .orne avait passé une partie de sa vie si calme et si .jjle. Il était fier de dire que peu de villes en France ..valent souffert moins de corruption ; que la noblesse y était accessible, hardie et fort adroite aux armes; il avait même remarqué la beauté des femmes; mais ce qui lui plaisait bien mieux que leur beauté, c'est qu'elles étaient modestes, charitables et ornées d'une grâce toute innocente, accompagnée d'une simplicité naïve (1). Au xviii*' siècle, les habitants du Ponthieu ont encore gardé quelque chose de cette simplicité primitive; un peu d'apathie peut-être, mais du moins de la probité et des rapports faciles.

On conservait religieusement dans chaque famille, avec la mémoire respectée des aïeux, de sévères traditions d'honneur. La banqueroute, au xviii* siècle, était pour ainsi dire inconnue dans le commerce à Abbeville.

Les meubles du père, quelquefois même son habit de noce, étaient transmis au fils. Il y avait peu de luxe; onvivait sobrement et souvent même, jusques dans les familles notables, on recevait les visites à la cuisine, parce qu'on ne faisait que très-rarement, et dans les grands jours, du feu dans la salle de compagnie. On dinait à midi, on soupait à sept heures, et, après le souper, on allait en négligé voir ses voisins et ses amis. Les repas de famille étaient nombreux, on y chantait beaucoup ; il est vrai qu'on y buvait de même ; mais cela s'excuse puisque c'était une occasion de porter des santés à chaque verre de vin.

(1) Hist. ecclés. d'Abbeville, p. 56.

198 HISTOIRE D'ABBBVILLE

Malgré ces liaisons^ cet esprit patriarcal; toutes les classes étaient tranchées et se distinguaient chacune par une mise particulière (1). Dans la moyenne bourgeoisie, on tenait à honneur d'avoir pour amis quelques moines des ordres mendiants. Dans la haute bourgeoisie, on aimait à prendre un nom de fief, et dans cette société où tous les rangs étaient distincts, les gens de métier eux-mêmes avaient leur aristocratie. Les tanneurs, les brasseurs, les marchands de vin, de draps et de toilea en gros tenaient le haut rang dans les corporations industrielles.

Les mœurs, on le voit, avaient suivi le progrès de la civilisation, mais la jurisprudence criminelle conservait encore l'empreinte des usages barbares du passé ; les faits suivants feront connaître ses nombreux abus.

Pendant la nuit du 15 au 16 juillet 1739, un jeune homme d'Abbeville, qui venait de chômer la fête du Saint-Sépulcre avec quelques-uns de ses camarades, essaya d'abattre^ en passant dans la chaussée du Bois, une de ces couronnes que Ton suspend encore au milieu des rues pendant Tootave de chaque fête patronale. Il était armé d'un bâton qu'il lançait contre cette couronne, décorée d'un groupe de petites figures, représentant la résurrection du Christ, lorsqu'un armurier nommé Leduc, qui l'avait aperçu de sa chambre, menaça de le tuer s'il ne cessait à l'instant même une telle profanation. Le malheureux jeune homme méprisa cet avis, et le fanatique, qui venait de le lui donner, s'empara d'un fusil, le visa et l'atteignit d'une balle qui lui perça la tête, et retendit raide mort. L'assassin joignait à sa pro-

(f ) Nous devons plusieurs de ces renseignements aux souvenirs et à robligeance de M. de Bommy.

HISTOIRE DABBEVILLE 199

fession celle de huissier au présidial. Il sortit de sa maison^ vint déposer son épée sur le corps de sa victime, et le lendemain les huissiers de la ville, ses confrères, transportèrent le cadavre à la œur Ponthieu. Il parait que le but de cette cérémonie était de soustraire le coupable à l'action de la justice, qui ne pouvait plus dès lors, dit le manuscrit que nous avons sous les yeux, s'emparer de lui qu'après un délai de vingt-quatre heures. Leduc profita du délai, et se rendit à Paris. La justice informa et cessa bientôt ses poursuites, malgré les sollicitations de la mère du jeune homme que Leduc avait assassiné. Lasse d'invoquer en vain l'autorité des lois, cette malheureuse mère chargea un de ses parents, domestique à la cour, de faire intimer Tordre aux magistrats d'Abbeville de suivre le procès. L'ordi'e survint et le meurtrier fut condamné à mort. Mais chaque fois qu'un nouvel évoque d'Orléans faisait son entrée solennelle dans cette ville, il avait le droit de délivrer tous les malfaiteurs qui se trouvaient ce jour-là dans les prisons de la ville (1). Leduc parvint à s'y introduire furtivement avec onze cent quarante^neuf autres criminels, et fut ainsi soustrait à l'échafaud.

En 1749, un jeune homme d'Airaines, accusé de vol, fut condamné à la potence. Plusieurs moines le conduisirent au supplice, et le pressèrent vivement de demander à Dieu le pardon de ses fautes ; mais le coupable refusa et ne voulut pas même embrasser le crucifix. L'exécuteur, jaloux d'assurer son salut, lui passe la corde autour du cou, l'enlève et le retient suspendu, puis le relâche un instant après pour tâcher de le convertir ; mais ce moyen ne lui réussit pas mieux,

(1) Cf. Lottin père. Recherches sur la ville d'Orléans, i836, in-8», t. Il, p. 284.

300 HISTOIRE D'ABBBVILLE

et le bourreau ee hâta de l'éteangler. Son corps fut attaché au gibet et quelques jours après enterré dessous par des manœuvres ; mais comme la fosse avait peu de profondeur, des chiens l'en arracherait, se disputèrent ses membres, et le narrateur nous apprend qu'on retrouva une partie de ses os d&ns les marais de Menchecourt.

S'agissait-il d'un délit grave, mais qui cependant ne comportait pas la peine de mort ? On promenait le coupable nu jusqu'à la ceinture dans les divers quartiers de la ville, et on le frappait à grands coups de verges. Les filles publiques, qui contrevenaient aux règlements de police, étaient aussi fouettées et quelquefois assises sur un cheval de bois dont le dos était assez tranchant pour rendre douloureuse la position de celle qu'on plaçait deesus. Cet instrument de correction, nommé Chevalet, existait sur la place Saint-Pierre.

Le maire d'Abbeville, en l'absence du gouverneur, exerçait aussi la justice militaire. Les conseils de guerre, qu'il convoquait, .siégalent en son hôtel ; c'était lui qui les présidait et qui, après avoir été interroger les accusés dans leur prison, prononçait leur sentence, entérinait les lettres de commutation de peine.

On fusillait les déserteurs au lieu dit le champ Labbé, sur l'emplacement actuel de la foire, et les rigueurs de la discipline militaire rendaient alors ces exécutions très-fré-

Vers 1772, un dragon du régiment de Montécler, en garnison à Abbeville, convaincu d'avoir dérobé un petit coupon d'étoffe qu'il avait remis à sa maîtresse pour en faire une paire de pantoufles, fut condamné, par le conseille guerre, à passer par les courivien.

Tous les militaires du corps, rangés en bataille dans le champ Labbé, reçurent du patient des lannières qu'il portait sous ses bras. Lorsque tous les soldats furent ainsi armés, le condamné, les épaules nues jusqu'à la ceinture, placé entre quatre fusilliers, la baïonnette croisée pour l'empêcher de marcher plus vite que le pas ordinaire, reçut sur les reins une décharge de ces courroies, en parcourant la longueur des lignes.

Cette affreuse punition faillit coûter la vie à ce malheureux qui tomba comme mort ; mais les cris de grâce ! grâce ! poussés par le peuple, touchèrent les officiers qui donnèrent Tordre d'arrêter le supplice. La peau d'un mouton qu'on écorchait près de là, pendant l'exécution, fut appliquée chaude sur le corps déchiré de l'infortuné dragon, qui fut porté à l'Hôtel-Dieu, où il resta longtemps avant d'être rétabli.

Minimes, à rentrée de la chaussée du *ois. Ce lieu est encore connu sous le nom de Fausse-Porte, et Tancien pont de la ville, formé d'une large voûte en grès, existe encore sous la chaussée. L'enceinte se repliait ensuite dans la direction de l'impasse de la Commanderie, traversait le jardin de l'hôtel de ville, et venait aboutir à l'entrée de la rue des Teinturiers, entre le pont qui fait face à la rue des Carmes, et qu'on nomme encore le pont de la Ville, et le pont Taupoirée où se trouvait une troisième porte (1). Outre le Bourg dont nous venons de parler, il y avait encore autour et en dehors de son enceinte et de l'enceinte de l'ile (2), divers amas d'habitations connus sous les noms de Bourg du Vimeu, au-delà du pont de Talance, près duquel existait une des portes de l'ancienne cité ; de Saint- Gilles hors la porte au Scel; du quartier Marcadé, dont les limites sont inconnues, et de Saint-Eloy au-delà de la porte Comtesse. On a tout lieu de croire que dès les premières années du xiii* siècle, ces bourgs eux-mêmes avaient été réunis à la ville, et enfermés dans une enceinte continue.

La construction du refuge de l'abbaye de Saint-Riquier (3), en 1236, près de 1 église du Saint-Sépulcre, doit faire conjecturer que les fortifications de la ville à cette

\ 1^ L*égoùl de la Commanderie indique encore la direction des fossés de la \1lle, depuis la porte Comtesse jusqu'au Scardon.

[^) La rue de l'Ile a longtemps porté le nom de rue Hors^les-Murs.

v3) On nommait ainsi les maisons que les communautés religieuses possédaient dans les villes, pour s'y retirer pendant les guerres avec leurs meubles et les ornements de leurs églises. La ville en renfermait plusieurs, entre autres le refuge de Saint-Valery, rue de l'H^tel-nieu; le refuge de Dammartin, rue des Capucins; le refuge de Notre-Dame de Sery, rue de la Pointe ; de Berteaucourt, chaussée Marcadé, etc. Cet usage des maisons de refuge avait été ordonné par les conciles.

HISTOIRE D'ABBEVILLB 205

époque avaient été» reportées jusqu'à la porte du Bois, ainsi nommée à cause du voisinage du bois qui couvrait anciennement cette partie do la ville. La porte Saint-Gilles est mentionnée en 1205, dans une donation faite à Saint- Vulfran par Guillaume III, comte de Ponthieu (1) ; celle de Marcadé en 1284 (2) ; celle d'Hocquet en 1265 (3). La ville avait donc dès lors le développement qu'elle a de nos jours, et ce développement fut rapide, puisque la charte de fondation du prieuré de Saint-Pierre atteste que le bourg du Vimeu et la chaussée du Bois étaient encore, en 1100, hors de l'enceinte d'Abbeville.

Au XIV* siècle cependant le centre même de cette ville renfermait encore un assez grand nombre d'espaces vides. Il est fait mention, dans un acte de 1311, de terres vagues devant la fontaine le Comte. Le bail à cens de ces terres est de vingt sous parisis, ce qui était alors une somme considérable, et ce fait prouve que ces terrains inoccupés devaient avoir un assez grand développement.

Il serait difïicile de donner une idée exacte de la physionomie des rues dans ces temps reculés. Elles étaient étroites, courbes, mal alignées, remplies de gravois, de fumiers et de boues. Ce n'est que lorsque Tentasse ment de ces boues et de ces fumiers gênait la circulation que Téchevinage les faisait emporter; mais ce n'était guère que le centre de la ville (4), le voisinage des halles, la poisson-

(1) Hist. ecclés, d'Abbec^ p. 90. — Celle porte a élé démolie cq 1843.

(2) Archiv. d'Abbev. — Livre Blanc, f» 87, v».

(3) Ibid., Livre Rougn, ^ 35.

(i) « A Watier de Saint-Cointin, voiturier... pour widier et osier les boihiers (boues) qui se cœuilloient et faisoient eu la ville entre les quatre portes anchiennes, pour un an cinquante francs. » (Argentiers, 1400, 1401.)

Aux lemps des divers accroissements de la ville, on reportait les murailles plus

nerie, le marché qu'on nettoyait aux dépens de la commune. Les habitants des autres quartiers enlevaient eux-mêmes leurs immondices et les portaient sur les remparts, sur les places publiques ou les jetaient dans les rivières (1). — On voyait dans les rues, des granges, des bergeries, des étables, des puits, des abreuvoirs et des mares. On y laissait vaguer, des bestiaux, et une ordonnance du xiv* siècle prescrit aux habitants qui ont des vaches dans les pâtis de la ville, de les renfermer la nuit dans leurs étables. Il existait un grand nombre de jardins sur froc ; ces jardins devaient être soigneusement clos tous les ans au mois de mars. Un poirier dans la rue Frette-Langue sert de borne au terrain donné par le comte Jean à THôtel-Dieu, en 1158. Dans le xv* siècle encore des arbres sont abattus sur le froc de la rue Notre- Dame, pour en faire des affûts à trois serpentines et autres engins à pourre.

On a tout lieu de croire que la plus grande partie des rues d' Abbeville n'étaient point encore pavées au xiii* siècle ; mais la plupart l'étaient au siècle suivant. Les anciens comptes de la mairie attestent qu'on pavait dans la chaussée d'Hocquet en 1379; dans la rue aux Pareurs et dans les deux chaussées du Bois et Marcadé en 1397. Il paraîtrait cependant que plusieurs rues n'étaient point encore entièrement pavées en 1533. Ce pavé se composait de galets, qu'on allait chercher à Blanquetaque, et de petits carreaux de grès, qu'on tirait de Vignacourt. Malgré cette amélioration,

]oiD, mais on laissait subsister la première enceinte avec lès anciennes portes. La porte Ck)mtes8e ne fut détruite qu'en 1795.

(1) « A Jehan Goule et Jehan Lesage, voi'uriers, la somme de XXVIII sols pour avoir osté à leurs cars et quevaulx, deux grands fumiers qui estoient au marquié. » (Argentiers, 1431.)

les rues étaient encore si sales dans les premières années du XVI* siècle, que lors du mariage de Louis XII on enleva dans la place Saint-Pierre et dans la rue Larquet seulement deux cent soixante bennelés (tombereaux) d'immondices.

La plupart des maisons se présentaient en pignon sur

la rue. Excepté quelques hôtels, qui appartenaient aux abbayes des environs ou aux seigneurs, toutes les maisons étaient en bois et couvertes en chaume. Une ordonnance du comte et des officiers municipaux prescrivit, en 1278, de couvrir en tuiles toutes les maisons que Ton reconstruirait depuis le pont de Talance jusqu'à la porte Comtesse, et depuis cette porte jusqu'au pont Taupoirée. Cette ordonnance, appliquée ensuite au reste de la ville, ne fut pas toujours exécutée, puisqu'on renouvela souvent jusqu'en 1538, la défense de couvrir en paille; cependant les sergents de la Vingtaine avaient différentes fois, notamment en 1467, démoli plusieurs maisons dont les propriétaires n'avaient pas obéi à l'ordonnance municipale, et au xviii* siècle il y avait encore dans la chaussée d'Hocquet des maisons couvertes en chaume. Les guerres fréquentes, les incendies déterminaient les habitants à bâtir avec le moins de frais possible, afin de pouvoir au besoin abandonner les lieux. Dans presque toutes les façades dos habitations en bois des XV' et xvr siècles, le placage remplit les vides de la charpente, mais ne la recouvre pas. Quelquefois elle est, comme le placage, placée sous des ardoises afm d'en assurer la conservation. Au xiv* siècle, les fenêtres, accouplées deux par deux, sont surmontées d'un trèfle, pris dans la baie même, comme on peut le voir encore dans une maison d'une époque postérieure rue Saint-Vulfran, n" 1 ; dans

une autre maison de la rue du Moulin-du-Koi, n** 29-31, et comme on le voyait bien mieux encore dans celle que l'on a démolie près du Guindal, il y a pcm de temps.

Au XV*' siècle, la forme et la construction des maisons sont encore à peu près les mêmes; mais à cette époque les étages s'avancent assez souvent en saillie l'un sur l'autre (1).

A Abbeville, les maisons en bois et à pignon à angle aigu du xvi*' siècle offrent à l'extérieur, dit D. Grenier, une profusion de sculpture qui ne se trouve nulle part ailleurs en Picardie; car la sculpture sur bois, ajoute-t-il, était alors fort en honneur dans la capitale du Ponthieu ; et, en effet, les poutres des planchers en encorbellement portent des mascarons ou tètes grimaçantes décorés de moulures gothiques, ainsi que les deux pièces de bois, formant quelquefois ogive, qui soutiennent la toiture. Ces pièces reposent sur des consoles ornées de statuettes de saints. Ces sortes de statuettes, que l'on plaçait aussi sur les poteaux corniers et les solives, n'étaient point une simple parure, mais un témoignage de vénération, une sauvegarde, à peu près ce qu'étaient pour les anciens les dieux lares, pénates ou domestiques (2). Des têtes de fous ou d'autres figures grotesques, qui faisaient rire (3), s'alliaient à cette décoration. On y ajoutait souvent des armoiries, des inscriptions mystiques ou des sentences

(1) « Nut ne peut faire saillie en ladite ville de plus de deux pieds et demi, et convient qu^elle soit si haute qu*un homme à cheval puisse passer par-dessous. » (Coutume locale d'Abbev.) — « Aucun n*ayt feoestre à sa maison par dehors qu'on ne puisse à cheval par dessous, à peine de cent onze sols. » (Edits de police de la ville de Montreuil.)

(2) M. Delaquerrière. Description hist, des maisons de Roueii, t. I*', p. 113.

(3) Les plus remarquables sont sculptées sur la corniche d'une maison en bois du XVI* siècle, située rue de la Tannerie, n® 25, dans laquelle logea François I*"*'.

HISTOIRE D'ABBEYILLE 209

morales. Sur la place Sainte-Catherine, on lit au haut d'une maison gothique en bois cette maxime:

Hend? le bien pour le mal, car Dieu te le commande.

Sur une maison en pierre de la rue de TIIôtel-Dieu :

Stulta est sapicntia sine Deo.

Dans la rue Saint- André, sur une autre maison en pierre du x\ir siècle:

Vita hominis militiaest super to.rram (1).

Sur l'église des Carmes on avait peint un de ces religieux indiquant un cadran solaire avec ces mots :

Has ego signo^ Deus numerat, mors timet haras.

Précédemment, au lieu d'un carme c'était la mort, et on lisait :

Elle frappe à toute heure et sans égard.

Des enseignes bizarres, accrochées au-dessus des portes ou sculptées sur pierre ou sur bois au centre de la façade, servaient, comme aujourd'hui les numéros, à désigner la demeure de chaque bourgeois (2). Les boutiques, beaucoup moins nombreuses qu'à présent, n'étaient point

(1) Cette inscription vient d'être grattée.

(2) On ln)uve \ Abbeville, au nombre de ces enseignes, le Grand Credo, la Fontaine de Jouvence, les Quatre fils Aymon, le SagittaiiT, le Sanglier, la Karbe d*Or, le Dieu dWmour, l'Ange Haphaôl, la Kanniùre de France, le Nom do Jésus, le Roi Pépin, le Chat qui dort, la Truie qui file, etc.

ouvertes jusqu'au plancher du premier étage. Il y avait de petites fenêtres placées dans le haut comme impostes et défendues par des balustres tournées. Ces balustres existent encore au rez-de-chaussée de quelques vieilles maisons.

Les moines de Valloires avaient au moyen-âge à Abbeville un hôtel ou refuge, le plus beau de la ville et de toute la province, « vrai chef-d'œuvre, dit un antiquaire abbevillois du xvn* siècle, vrai chef-d'œuvre digne de la magnificence des comtes du Ponthieu qui avaient libéralement employé leurs finances à le bâtir pour le commerce ; mais voyant qu'on n'en faisait pas tout l'usage nécessaire, ils l'avaient donné pour refuge à l'abbaye de Valloires qui le vendit ensuite à M. de Créquy (1). »

Le refuge du Gard, rue Barbafust (entre les n"* 2 et 4), construit en 1250, devait être aussi l'une des maisons les plus remarquables d'Abbeville au xiii* siècle, c'est la plus ancienne de cette ville ; mais sa distribution première n'est plus reconnaissàble. La façade, qui n'est pas dans le pignon, présente au rez-de-chaussée une porte et des croisées en ogive, et au premier étage des fenêtres à plein cintre. Ces fenêtres, il y a peu de temps encore, étaient divisées en deux parties par une colonne en pierre et ornées de rosaces, comme celles des églises, mais on les a défigurées.

Nous ne pouvons donner ici que des renseignements fort incomplets sur les monuments civils du moyen âge, car depuis cinquante ans environ la ville est presqu'entièrement renouvelée. Nous savons seulement qu'elle renfermait de

(i) Cet hôtel, situé près du Pont-Neuf sur le vaste emplacement qui confioe aux graude et petite rues Notre-Dame, fut acheté par la ville en 1608, et démoli pour établir un quai et jeler un pont sur la rivière, car il n'y avait eu jusqu'alors de ce côté aucune communication entre les deux rives.

nombreux hôtels, entre autres ceux des seigneurs de Gamaches^ de la Grutuze, de Rubempré, de Monchy, de Rambures, d'Ailly, de Melun, de Boufflers, etc. L'hôtel de la Grutuze, dont le maréchal d'Esquerdes, gouverneur d'Abbeville, avait jeté les fondements peu de temps avant sa mort, fut acheté par Jean de Bruges, seigneur de la Grutuze, lieutenant général du roi en Picardie, qui lui donna son nom. Si cet hôtel, qui passa depuis entre les mains du roi, avait pu être achevé, « c'eut été, dit le père Ignace, un des plus beaux palais de la province (1). »

Ce n'est que dans le xiV siècle que l'on commença d'employer le verre aux fenêtres des demeures des simples particuliers. Au lieu du papier huilé dont on se servait on fit usage de petits carreaux de vitres, placés quelquefois en losange et enchâssés dans du plomb. Aux xv* et xvi* siècles on ornait ces vitrages de médaillons coloriés représentant divers sujets, notamment des sujets religieux. Les fenêtres, inégalement percées se partageaient en forme de croix, d'où est venu le nom de croisée (2). Quelques-unes, garnies de volets ou contrevents, étaient formées de panneaux de bois évidés à jour, imitant les compartiments ou meneaux des églises du xv"" siècle, comme on le voyait, il y a peu d'années, sur une très-jolie maison gothique qui existe encore (rue du Moulin-du-Roi, n" 6. Le vent pénétrait dans les appartements par ces panneaux dépourvus de vitres, et, quand le temps devenait mauvais, il fallait fer-

(1) L'hôtel de la Grutuze, situé sur remplacement actuel du Palais-de-Justice, fut incendié la nuit du 4 au 5 janvier 1795. D'Esquerdes avait acheté une partie du terrain de l'Hôpital et le Champ-l'Abbé tout entier (aujourd'hui le Champ-de- Foire), pour en faire un jardin.

(2) M. Delaquerrière. Loc, cit., t. H, p. 89.

212 HISTOIRE DABBEVILLE

mer les volets pour se garantir du froid ou de la pluie.

Jusqu'au xvi* siècle les portes furent basses et étroites^ même celles des bourgeois les plus notables. Les carrosses étant inventés^ on donna plus de largeur et de hauteur aux portes des grandes maisons. On les agrandit encore sous le règne de Louis XV (1), surtout celles des hôtels où elles se présentaient isolées sur la rue, en avant de la cour, en forme de niche cintrée, comme on le voit dans la rue Saint-Gilles et dans la grande rue Notre-Dame, entre autres.

A rintérieur, ces demeures étaient sombres, peu décorées. On remarquait cependant chez les riches des sculptures, des traits de l'ancien et du nouveau Testament, des mé- . dallions d'Empereurs, etc. Si le maitre avait des armoiries, il les faisait placer dans les endroits les plus apparents, surtout aux manteaux des cheminées, presque toujours chargés de fleurons, de moulures ou d'autres ornements. Ces cheminées, partout larges et hautes, offraient encore à leur sommet d'autres sculptures qui, dans le xvn* siècle, servaient de cadre à un tableau (2).

Dans le plus grand nombre des vieilles maisons, les escaliers, privés de repos, étaient étroits, obscurs. Une corde, placée le long du noyau, aidait à les monter ou à les descendre. Ceux des hôtels étaient placés à l'extérieur dans des tourelles saillantes bâties exprès du côté des cours ou des jardins, ou dails des cages de bois d'une grande pesanteur. Les balustres, présentant des poires carrées ou rondes, ou de simples

(1) Ibid.

(2) Nous avons à Àbbeville plusieurs grandes cheminées de ce genre : dans la maison rue Saint-André, no 23 ; dans la maison n» 23, sur le marché. On voit à l'Hôtel-Dicu et dans la salle voûtée en pierre des archives municipales, d'autres cheminées plus anciennes, et qui méritent d'être mentionnées.

poteaux avec ou sans moulures^ portaient une lourde rampe. Outre les tourelles destinées à contenir les escaliers^ comme celles de l'abbatiale de Saint-Pierre et de la Tête^e-Bœufy entre autres (1), on se plut à en construire en encorbellement sur la rue, en signe de puissance et de richesse (2).

Les caves des hôtels ou des riches marchands étaient remarquables par leur hauteur, leur étendue ou leur belle construction tout en pierres de taille. Celles du refuge de l'abbaye du Gard et d'une maison voisine de la Téfe-de- Bœufy n* 48, présentent des arcs doubleaux croisés, tombant presqu'à terre, et supportés soit par un encorbellement, soit par un fût de colonne engagé dans la terre (3).

Dès le XIV* siècle, Abbeville eut une horloge publique, comme la plupart des autres grandes villes. Vers l'an 1480, on en voyait une au Bourdois dans laquelle on avait inséré des mouvements qui mettaient en jeu deux personnages estoffés d'argent et d'autres couleurs. Le timbre sur lequel frappaient ces personnages pour indiquer les heures était placé dans un joli clocher, percé de six fenêtres, où Ton voyait flotter des étendards. Un soleil d'or, des fleurs de

(i) L'HAlel-Dieu dWbbeville possède une de ces vieilles tourelles. L'escalier qu*elle renferme est tournant à vis et tout en briques. Celui de la haute tour hexagone qu'André de Rambures, gouverneur d'Abbeville, ût élever en U94 dans son hôtel, rue Saint-Vulfran, existe encore, ainsi que la tour, jusqu'au premier étage de la maison de cette rue, n** 72. Le noyau, d'une seule pièce en chône, est remarquable par sa forme et par sa dimension. L'escalier de la maison de In Tannerie, n* 25, est dans une cage découpée en dentelles, et décorée de petites niches surmontées de dais gothiques, de monogrammes et d'arabesques du meilleur goût.

(2) Une de ces tourelles existe encore sur la façade de ^H«^te^de-Ville, comme attribut de la seigneurie municipale.

(3) La cave de la Téte-de-Bœuf^ qui se compose d'une voûte à plein-cintre, est une des substructions les plus curieuses de la ville, à cause de sa grandeur et de son élévation.

lis, des écussons, une grande bannière aux armes de France, au haut de la flèche, complétaient la décoration de ce Jacguemare, nom qui provenait de celui de Jacques-Marc, inventeur de ces horloges à machines.

C'était alors Tusage de décorer de peintures rehaussées d'or les monuments publics. Le pignon du Bourdois offrait au moyen âge une fresque représentant un comte de Ponthieu à cheval. Cette figure n'était pas la seule. Un registre de comptes, daté de 1410, porte ce qui suit: « A Colart Harchette, paintre, pour plusieurs y mages, pourtraitures et paintures, à l'entrée du Petit Esquevinage pour esquiever et chiesser (écarter, empêcher) les gens qui pissoient, dont on sentoit malvaises ondures (odeurs). » — Ces images étaient des portraits de saints, afin qu'un religieux respect fit éloigner ceux qui souillaient le monument.

L'ancienne topographie de la ville pourrait offrir des détails intéressants, mais il serait très-diflicile de la reconstituer. Les plans qu'on en avait dressés n'existent plus dans les archives municipales. Plusieurs petites rivières ont été comblées (I) ; un assez grand nombre de rues, mentionnées dans les titres, ont entièrement disparu ou sont transformées en impasses. Nous citerons entre autres celles de Famechon de Canteraine, Coulerue (2), à GobeSy au Sac, aux

(i) Ces rivières, qui faisaient tourner plusieurs moulins, coulaient alors dans la direction du Lillier et dans celle de la rue du Pont-à-Plicourt, savoir : la rivière de Penne, celle des Herbillons^ celle des Pêcheurs d'eau douce et celle de Taillesac. La plupart tombaient dans la Somme, près du Pont-d'Amour. La rivière de Taillesac descendait de la Tannerie, coulait de la porte au Scei Jusqu^i la porte Comtesse, et de là jusqu'au Scardon. On l'appelait aussi Ranète, nom dérivé de Renelle, Reneau, qui en vieux patois signifie ruisseau.

(2) Cette rue, qui conduisait de la chaussée du Bois dans la rue Millevoye, était destinée à la prostitution.

Chiens, à le Cauch, des Jeux de Paumes des Gantiers^ de Paris, des Herbillons, du Tourniquet, des Espagnols, de la Fonderie, etc., etc. Un très-grand nombre d'autres ont changé de noms, et il serait très-diflicile de les reconnaître toutes; ainsi la rue Saint-Vulfran s'appelait la Cauchie du Castel, la Boucherie le Maschacre, la rue des Lingers la Grande rue du Bourg, etc.

Quelques rues empruntent leurs noms aux corporations, car on sait qu'au moyen-âge chaque métier avait d'ordinaire son quartier; ainsi on trouve la rue aux Jongleurs, dont le nom s'est conservé jusqu'à nos jours ; la rue aux Pareurs, habitée par les ouvriers qui apprêtaient les draps, est mentionnée dès l'an 1281. Les rues de la Tarterie, de la Chavaterie, de la Hucherie et de la Harenguerie indiquaient encore il y a peu de temps où demeuraient les pâtissiers, les savetiers, les menuisiers qui faisaient des huches (coffres), et ceux qui vendaient des harengs (2).

Bon nombre de ces rues tiraient leurs noms des églises ou des couvents situés sur leurs parcours, telles que les rues Notre-Dame, Saint-Jean-des-Près, du Béguinage, des Cordeliers, des Carmes, des Minimes, etc. (1). D'autres de quelques familles notables, telles que les rues Barbafust, d'Argonne, Pados, Postel, Chasserai, la ruelle d'Ailly et la chaussée d'Hocquet. Quelques autres encore des enseignes suspendues aux maisons des marchands, telle que la rue du Vert-Soufflet, etc.

(2) On trouve à Saint-Riquier les rues aux Pareurs, aux Maréchaux, aux Tanneurs, aux MaschecrierSj la rue de la Poissonoerie, la ruelle des Halles ; dans la ville de Montreuil une rue des Cordonoiers.

(1) La rue des Minimes ne fut entièrement percée qu'en IG09, à travers des jardins sur lesquels on éleva des maisons.

La rue des Poulies emprunte sa dénomination des machines qui servaient, comme aujourd'hui les rames, à étendre les draps en longueur et en largeur ; la rue Larquet, appelée depuis rue Millevoye, probablement de VArchet, vieux mot qui veut dire porte, parce qu'à l'extrémité de cette rue se trouvait une ancienne porte de la ville, ou plutôt une poterne appelée porte aux recr*ansy la rue Canteraine de sa situation dans un lieu marécageux (la chaussée Marcadé) où l'on entendait crier des grenouilles, en picard canter des raines.

Le Lillier, corruption de VIslet, la petite lie, fut ainsi nommé par ce que ce quartier était entouré d'eau ; le pont aux Brouettes parce que c'était sur ce pont que se plaçaient les manœuvres qui ne faisaient usage que de cette voiture à main.

La rue des Changes indique où les changeurs tenaient leurs comptoirs, la rue à Borel où demeurait le bourreau; le Guindal où se trouvait le cabestan nommé Windas ou Guindal, à l'aide duquel on débarquait les marchandises avant l'établissement d'un quai près du Pont-Neuf. La rue du Moulin-du-Roi désigne l'ancien moulin banal des comtes de Ponthieu, qui depuis la réunion de leur fief à la couronne passa dans le domaine du roi (1). La rue des Pots fut ansi nommée à cause de la maison n° 15 qui fait le coin de la chaussée Marcadé, et qui avait

(1) Les mouliDs du Comte el de La Baboé, sur le Scardon, furent établis en 1195, en vertu d'un traité fait entre Guillaume III, comte de Ponthieu, et le prieur de Saint-Pierre. Les titres mentionnent en outre les moulins de Talance, de l'Ile, Clapet, Penne, d^Arragon, Riquohourg, Sotii^e, Novion, Maillefeu, des moines de Dommartiii à Rouvroy, de Valouvrechy hors de la porte Saint-Gilles, de la Rouvaque et autres sur des rivières maintenant comblées. En 1763, il y en avait encore vingt-cinq dans la ville et dans la banlieue.

ne deux pots comme on peut le voir enlit à Abbeville, comme dans la plupart des autres ues-uns de ces noms au moins étranges qui 1 avec la grossièreté des mœurs, et, qu'on nous leitation, c'étaient entre autres la rue Jette-Bran, ianc-Cul, la place des Bordeaulx. D'autres noms nue ridicules, comme ceux des ruea Pou-Volant à Coq-Ckéru, Cache-Corn aille, Dangouche, à Abbe-

^herches plus étendues sur la vraie dénomination t publics tireraient sans doute de l'oubli des traits nts ; mais comment éclaircir la question si souvent ' et contestable des étymologies ?

Éupart des rues d'Abbeville, surtout celles qui se t au centre et dans les parties les plus anciennes e, étaient et sont encore fort étroites. Nos pères, ) servaient presque point de voitures h cause du i état des chemins, et qui ne circulaient dans leurs [n'a cheval ou montés sur des mules, n'avaient pas rues larges. La direction oblique de ces rues, I ouvertures ne correspondent d'ailleurs presque jaunes aux autres, devait faciliter la défense de la ique les murs avaient été escaladés ; et probablebesoin de se retrancher en temps de troubles ou avait déterminé cette disposition. UEtroit de Plilles, prés de l'ancienne porte au Scel, la Hucherie,

Itô maisoQ étant le sié^ de la vicomte du pont aux Cardoas, et ses habi- I vertu d'anciens titres, étAÏeDt teous d'y recevoir chaque anoée les offî- •tidpRUK poui y garder les droits, justice et privilèges de la commune '^ prévale de SarDt-Vulfnn.

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près de la rue Saint-André, comme les rues transversales du Moulin-du-Roi, de Laucques, des MinimeSy la petite rue Notre-Dame et autres, qui avaient leurs entrées beaucoup plus étroites que leur parcours, pouvaient se barricader en un clin d'œil.

Ces rues furent longtemps malsaines et pénibles à parcourir. En I60I, la chaussée d'Hocquet et le faubourg de Rouvroy, étaient tellement défoncés par le charroi, que la circulation était devenue impraticable; ce qui occasionnait de nombreux accidents.

Les charges de la ville excédaient alors de plus de moitié les recettes ; on n'avait pu faire aucune réparation, et, pour subvenir aux frais de pavage, on fut obligé d'établir un impôt extraordinaire sur les voitures et sur les chevaux.

On ne voyait plus de ces incendies qui, au moyen-âge, dévorèrent à plusieurs reprises une partie de la ville; mais les inondations étaient fréquentes pendant Thiver, lors de la fonte des neiges ou dans les hautes marées. La Somme alors faisait irruption dans cette ville et dans les faubourgs, et les submergeait entièrement.

En 1767, un grand nombre de maisons et de masures étaient inhabitées, ruinées ou démolies. Ces masures éparses en différents quartiers, présentaient un aspect fort triste, ou laissaient entre les autres maisons des vides couverts d'ordures et d'immondices. Les libertins et les vagabonds se retiraient nuitamment dans les habitations que l'on avait abandonnées, et s'y livraient à leurs dérèglements ou s'y mettaient en embuscade pour insulter ceux qui passaient. Les magistrats municipaux ne pouvant, malgré leur vigilance, faire saisir les coupables, qui s'échappaient à la

faveur de ces retraites obscures (1), demandèrent rautorisation de donner à rente fori^.ièi*^ toutes les maisons et emplacements abandonnes depuis \'agt ans.

On ignore l'époque précise à laquelle Montreuil sortit des limites de l'enceinte élevée par le comte Ilelgaud ; mais on a lieu de penser que ce fut au x*" siècle, quand Arnould, comte de Flandre, s'empara de cette ville, et voulut la mettre à l'abri des attaques du duc de Normandie. Elle se trouva dès lors agrandie de l'espace qui renferme une partie du Thorin, la rue du Plat-d'Etain, le grand Marché, la place de la Halle, la place Saint-Jacques, les rues du Rincheval, de la Pie, du Wicquet, des Cordonniers, etc. Une des portes, avant cette adjonction, était défendue par le château du seigneur de Ileuchin et de la Porte. Ce château, situé sur l'emplacement actuel de l'HôteZ-de-France, dans la rue qui porte encore le nom dHeuchiiiy resta pour protéger à Tintéricur la vieille enceinte, que l'on conserva en état de défense jusqu'à la fin du xiv*' siècle ou au commencement du xv^

Les constructeurs de voitures habitaient la rue du Paon dans toute sa longueur, y compris les^ prolongements nommés dans la suite rue des Carmes et rue de Valloires. Les forgerons résidaient dans les rues de Clape-en~Das et de Clape-^n-Hauty aujourd'hui ClaquenbaSy Claquenhaut; les selliers dans le Rinchevaly ancien nom d'un objet de sellerie. Une maison de cette même rue, qui portait encore en 1789 le nom de Riche-Chevaly était au moyen-âge le lieu de réunion de la confrérie des selliers. — Les tourneurs

(1) L'établissement des réverbères ne date que de 178S ; encore faut-il remarquer que beaucoup de rues n'étaient pas éclairées el que le service cessa bientôt.

étaient établis au Val-Saint-Josse (basse ville) ; et, à la même époque, c'est-à-dire dans les temps les plus reculés, les sergers avaient, dit-on, leurs usines à Test de la ville, dans le marais même où s'élevait le vieux manoir d'Escingnecourt. Les drapiers habitaient deux rues qui ne font plus partie de l'enceinte actuelle, à l'exception de la rue des Galices [Galicium)^ qui signifiait au moyen-âge un moulin à foulon.

Montreuil n'a plus une seule vieille maison ; presque toutes ayant été détruites en 1537.