CHAPITRE IV

PRIVILÉGKS DES VILLES

Les franchises et libertés concédées dans les chartes de commune furent successivement confirmées par la couronne dont la bourgeoisie invoquait toujours l'autorité comme une garantie souveraine (1). Ces confirmations se bornent d'ordinaire à la ratification pure et simple de la charte d'affranchissement (2). Mais les rois accordèrent, en outre, divers

(1) Voir à ce sujet le Recueil des Ordon. du L'ouvre, t. XI, préf. xxx.

(2) Nous nous bornerons à indiquer, chacune à sa date, celles que nous avons trouvées.

Abbkville. — 1288. Edouard l««', roi d'Angleterre, et sa femme Eléonore, comtesse de Ponthieu. — 1337. Isabelle, reine d'Angleterre, comtesse de Ponthieu. — 13:»0. Jean, roi de France. — 1361. Edouard III, roi d'Angleterre. — 1369. Charles V, roi de France. -— 1380. Charles VI. — 1424 Henri IV, roi d'Angleterre, « en considération, dit-il, de la grande loyauté et bonne obéissance qu'il avait trouvées en ses bien amez les maire, échevins et bourgeois d'Abbeville. >> — 1436. Charles VII, roi de France, pendant son séjour à Abbeville au mois de février. (Ordon., t. XVI, p. i34.) — 1463. Louis XI, « pourvu, dit ce prince, que ce soit sans préjudice du irailé fait à Arras, entre le duc de Bourgogne et lui. » — 1476. Louis XI. — 1483. Charles VIII. « Les Abbevillois ont instamment demandé cette confirmation parce qu'ils doutent, dit le roi, que sans avoir de nous confirmation nouvelle d'iceux

privilèges, tantôt gratuitement pour récompenser la fidélité des villes, et souvent aussi moyennant finance pour augmenter les revenus du trésor. Ces privilèges, pour les villes du Ponthieu, furent nombreux, étendus et respectés. C'était la récompense d'un patriotisme éprouvé dans ces temps difficiles; c'était aussi de la part des princes étrangers, qui ont possédé momentanément le comté, un acte de bienveillance et de politique par lequel ils espéraient s'attacher leurs nouveaux sujets.

1270. — Henri III, roi d'Angleterre, à la sollicitation de sa belle-fille Éléonore, comtesse de Ponthieu, accorde aux bourgeois d'Abbeville et de Montreuil, le droit de trafiquer

privilèges, qu'ils iien puissent si facilement joyr no iceux faire entretenir, comme ils ont fait ci-devant. » — U98. Louis XII. — tîH5. François ^^ — t,H59. François II. Il ne spécifie rien et reste dans les termes généraux. — 1575. Henri III. Ses lettres ne contiennent aucune formule précise ; elles s'en tiennent aux termes généraux, franchises, libertés, etc. — 1610. Louis XIII. — 1054. Louis XIV, l'exemption des francs-fiefs, nouveaux acquêts et foires, est principalement spécifiée au nombr<^ des privilèges. — 1718. Louis XV. — 1779. Louis XVI.

MoNTREuiL. — 1188. Philippe- Auguste. — 1483. Charles VIII.

DoLLLENs. — 1211. Guillaume de Ponthieu. — 1221. Philippe-Auguste. (Ordon., t. XI, p. 311.)

Rue. — 1483. Charles VllI. {Ordon., t. XIX, p. 185.)

Maïoc. — 1346. Philippe de Valois. (Ibid., t. V. p. 180, 183, 688.) — 1369. Charles V. (/ôid., t. V, p. 180.)

Waben. — 1345. Philippe de Valois. 1488. Charles VIII. (Ibid,, t. XX, p. 121.)

AiRAiNEs. — 1233. Simon, comte de Ponthieu.

Berna VILLE. — 1394. Charles VI. {Ibid., t. VII, p 694.)

DoMART. — 1247. Jean, comte de Dreux. (Duchesne. Preuves de la maison de Dreux, p. 275.) — 1394. Charles VI. {Ordon., t. VII, p. 689.)

en toute sécurité dans l'étendue de ses terres, debitis et antiquis acquietationibus persolutisy sans qu'ils puissent être arrêtés pour dettes. Tous les habitants du Ponthieu jouiront également de ce droit; si quelques-uns d'entre eux meurent dans ses états, Henri déclare que ni lui ni ses héritiers ne pourront confisquer leurs biens, et que ces biens reviendront aux héritiers naturels.

1272. — Edouard I*"*, roi d'Angleterre et comte de Ponthieu, délivre aux Abbevillois, que ses officiers avaient lésés dans leurs privilèges, des lettrés de non préjudice, et déclare que leurs chartes auront la même force et vigour que par le passé (1).

En ce prince arrête que les mayeur, échevins et bourgeois d'Abbeville ne pourront être en rien inquiétés eux ou leurs employés de police lorsqu'ils auront tué ou blessé, soit en le poursuivant, soit en l'attaquant, tout malfaiteur banni qui, bien convaincu d'un crime, chercherait à s'échapper ou refuserait de se laisser justicier selon la loi et coutume du Ponthieu (2j.

Dès Tan 1318, les magistrats municipaux et la communauté d'Abbeville se trouvent placés sous la sauvegarde du roi qui a chargé des officiers spéciaux, nommés Gardiateursy de les maintenir contre tous, dans leurs biens, libertés et usages. — Un marchand de cette ville voyageant pour son commerce, avait été saisi, ainsi que l'argent qu'il portait, et retenu par les gens du comte de Ponthieu, sous prétexte qu'il se trouvait hors des limites de la banlieue.

(i) Arch. d*Abbev. — Portefeuille coté : Privilèges et confirmations de la commune, (2) Archives d'Abbeville. Liasse cotée : Juridiction des officiers municipaux.

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Les mayeur et cchevins le réclamaient vivement; les gens du comte refusaient de le rendre. Philippe-le-Bel décide que les maire et échevins devront avoir recours à lui dans le cas où ils ne pourraient obtenir la délivrance du bourgeois arrêté et la restitution des marchandises.

1337. — Philippe de Valois enjoint au bailli d* Amiens et au gouverneur du Ponthieu de faire respecter les franchises de la ville, et de les rétablir dans leur plénitude si quelques-unes ont été méconnues (1).

1349. — Les habitants sont dispensés de donner caution lorsqu'ils iront chercher des vivres ou autres denrées à Amiens, à Corbie et ailleurs. Cette même année Philippe charge les sergents du bailliage d'Amiens de défendre contre tous, les biens, libertés et usages des bourgeois (2). Charles V à son tour étend au royaume entier leurs franchises commerciales. En 1369, le roi déclare que le comté de Ponthieu et la ville d'Abbeville ne seront jamais séparés du domaine de la couronne.

Les marchandises et denrées que les Abbevillois feront venir pour leur usage seront exemptes de l'impôt qui se paye au Crotoy; il ne sera point bâti de château ou forteresse à Abbeville, et il ne sera fait aucune ouverture aux murailles, afin que l'on ne puisse entrer ou sortir que par les portes.

Les habitants d' Abbeville pourront commercer dans tout le royaume, et y acheter des marchandises sans être tenus de payer d'autres impôts que ceux qui sont anciennement établis (3). — En 1369 encore, Charles V déclare qu'il ne

(i) LAvre Rouge, f° 64, v».

(2) Ordonn., l. V, p. 269.

(3) Ibid.y p. 177.

HISTOIRE D'ABBEVILLE 29ô

lèvera d'impôts et de subsides sur le comté qu'au profit des villes^ à la requête des maire et bourgeois, et de leur consentement (1). Il fait remise aux Abbevillois des amendes qu'ils- ont encourues pendant que leur ville était au pouvoir des Anglais; il dote la chapelle de l'échcvinage, et, pour les récompenser, il leur accorde la permission d'ajouter a leurs armes, qui étaient les armes pleines du Ponthieu (2), un chef d'armes de France, c'est à savoir d'azur semé de fleurs de lis d'or, en leurs bannières et dans leurs sceaux (3).

Dans une charte de 1370, il ordonne aux employés des gabelles de laisser toute liberté aux habitants du Ponthieu pour la vente et l'achat du sel.

Charles V montre partout, dans ses rapports avec la bourgeoisie picarde, un sentiment juste des droits de chacun, un grand respect des libertés publiques, une sollicitude active pour la liberté du commerce, une sagesse enfin qui justifie son surnom. — Bientôt Charles VI, par charte de 1384, proclame en faveur des Abbevillois ce principe que nul ne sera soustrait à ses juges naturels, et que personiie, pour être jugé, ne doit être trait hors de la chastellie, bailliage ou prévôté de sa résidence. Les successeurs de ce prince témoignent aux habitants du Ponthieu la mémo bienveillance.

En 1594, Henri IV, pour récompenser les Abbevillois, déclare qu'ils auront à toujours échevinage et mairie, et qu'ayant suffi par eux-mêmes à résister à toutes les attaques des ennemis de la France et des siens, ils seront perpé-

(0 Ordonn., t. V, p. p. 276, 689. — Isambert. I^ec. desaur, lois franc, . v2) D'or à trois bandes d'azur. Voy. i. I«'-, p. :VJ2. ;3) Ordon,, t. V, p. 196.

tuellemeiit exemptés de gouverneur militaire et de garnison. Henri promet de ne faire bâtir aucune forteresse dans l'intérieur de la ville et de la banlieue, confirme tous les privilèges et proclame F oubli et le pardon du passé (1).

De 1493 jusqu'au règne de Louis XIV, les Abbevillois furent exemptés de la taille et du taillon, pour les clos et parcs de leurs maisons de campagne, et tous les biens qu'ils possédaient dans la ville et banlieue. Ils étaient également dispensés de ban et d'arrière-ban, et ils jouissaient de plus du droit de chasse sur l'étendue de leur banlieue et de l'exemption de /ranc-/îe/', c'est-à-dire qu'ils pouvaient acquérir et garder des fiefs-nobles dans tout le royaume sans être jamais contraints, eux ou leurs successeurs, à payer aucune finance au roi. Cependant cette exemption de toute finance ne fut toutefois qu'un privilège fictif. En 1693, il fallut payer, pour le conserver, une somme de trente-sept mille quatre cents livres, et malgré toutes leurs démarches, les habitants en furent définitivement dépossédés en 1772.

Les Abbevillois avaient, en outre, le privilège de se garder eux-mêmes et de garder les rois à leur passage.