W HISTOIRE D'ABBEVILLE

Ils «'assemblaient la nuit pour célébrer leur culte dans le château bâti prés du Pont-Houge par Charles-le -Téméraire. I /agitation croissante des esprits annonçait des troubles prochains. Kn effet, la nuit du '21 septembre 1560, des soldats calvinistes parcoururent différentes rues de la ville, poussant do grands cris, frappant à coups redoublés aux portes et aux fenêtres, lançant des pierres. et insultant les catholi(iues. Un habitant, qui seul avait osé descendre dans la rue, fut assailli et blessé à la têle. Quelques instants après les solilats détachèrent le crucitix placé sur le pont de Talance, (*t le jetèrent, à Teau. On le trouva le U»ndeniain parmi les herbes accrochées aux chaînes tendues sur la lûvière près des murs du château i^l). Les membres du t'iergè, les otliciers royaux et le corps municipal, en grande pompe, le ln*enl transporter par la ville jusqu'à Têglise des Corileliers. Il y fut déposé sur Tautel. l'ne nouvelle cérémonie plus solennelle encore eut lieu le lendemaii\ : on pria pour le repos public, pour le roi et la religioi^ et des mos\u*es sévères furent prises pour prévenir h» retour de semblables profanations.

Malgré rattachement des Abbevillois à la religion catholique, ils sentaient, connue tout le monde, le besoin d'urgentes réformes dans Tordre civil et ivliirieux. Les instructions des trois états dr la sénéchaussée de Ponthie\i -r à leurs délégués, lors de la convocation des États-

généraux d'Orléans en 1560, attestent combien les abus étaient nombreux.

Nous demandons, disent en d'autres termes les trois états de la sénéchaussée, à vivre et à mourir au service de Dieu et de la sainte religion catholique; mais l'avarice et la simonie des prélats et des curés, et la multiplicité des bénéfices sont un grand sujet de scandale. II faut y remédier promptement, en contraignant les titulaires à remplir eux - mêmes les devoirs de leurs charges, et en les privant de la faculté de se faire suppléer par des prêtres ignorants et pauvres, qui s'adonnent pour vivre et pour remplir la bourse de leurs maîtres, à des choses viles et mécaniques.

Il y a tel curé propriétaire qui, une seule fois en sa vie, n'a ni admonesté ni visité ses paroissiens, et qui cependant a tout le profit des dîmes et des oblations. Il y en a d'autres qui extorquent le bien des mourants dont ils rédigent les codiciles. Les ecclésiastiques se font payer pour les baptêmes, les mariages, l'extrême-onction, les sépultures; les curés n'assistent pas aux enterrements de leurs paroissiens pauvres; des prêtres mendiants et mal vêtus parcourent les campagnes; d'autres usurpent la qualité de docteur, et montent en chaire pour y professer des principes dangereux. Plusieurs curés entretiennent à pain et à pot des femmes dont ils ont des enfants qu'ils ne ron-

des assemblées de province, prenaieiil des mesures pour résister à l'invasion de rennemi, ordonnaient la levée des troupes, leur accordaient une solde, imposaient des taxes pour les besoins du pays et les dépenses locales, adressaient au prince des remontrances, sollicitaient les lois, les règlements qu'exigeaient le commerce, la police, etc. ; concouraient à la rédaction des coutumes, etc., etc. (Cf. Institutions provinciales, commerciales et corporations, par .M. .lus!. Pnquet, 1835, in-8«.

gissent pas de faire baptiser en pompe, à la vue du peuple, comme s'ils étaient légitimes. Les moines nourrissent des oiseaux, des chiens, des chevaux, tandis qu'auprès d'eux de pauvres familles meurent de faim. Ne serait-il pas juste de donner aux ordres mendiants le superflu des autres monastères pour mettre un terme à la vie errante et relâchée de leurs quêteurs; de défendre aux ecclésiastiques d'acquérir à l'avenir des propriétés foncières, et de les contraindre à payer leurs dettes? Doivent-ils rester en dehors du droit commun, et s'assurer pour toutes choses l'impunité en invoquant leurs i)rivilégcs? Faut-il laisser aux ofTiciaux le droit de prononcer l'excommunication à tous propos? Leurs sentences ne devraient-elles pas être soumises à l'approbation des évéques?

Les reliques sont affermées à des séculiers, et ceux qui les promènent parmi le peuple, les porteurs de rogatons, comme disent les calvinistes, causent par le désordre de leurs mœui's et leur cupidité des scandales sans nom.

Les trois états demandent la prompte répression de ces abus. Le roi, disent-ils en outre, sera supplié d'instituer dans chaque église épiscopale ou collégiale un docteur en théologie, chargé de faire des lectures au clergé, sans doute parce qu'un grand nombre de ses membres savaient à peine lire.

Dans l'ordre civil les abus ne sont ni moins graves ni moins criants. Les délégués de la sénéchaussée appellent l'attention des réformateurs sur l'administration de la justice, sur les impôts royaux et les charges locales, il «erait utile de réduire le nombre des juges, car il suttit dans chaque localité importante d'un juge féodal et patrimonial, et (fun seul juge royal par province. Les états signa-

lent comme un obstacle déplorable aux progrès du commerce la variété infinie des poids et mesures; comme une source do fausses accusations et de jugements iniques, la confiscation; comme une cause de ruine pour les sujets du royaume, Tambiguité et la diversité des coutumes ; les lenteurs de la procédure et les extorsions des gens de loi. L'état est infesté de meurtriers, de vagabonds, de blasphémateurs, d'usuriers et d'ivrognes. Qu'on les punisse selon leurs démérites ! Des gens d'origine fort obscure usurpent des titres de noblesse pour se soustraire à l'impôt qui retombe toujours sur le pauvre peuple. Les gentilshommes exploitent leurs vassaux de toute manière; ils leis menacent, les battent, les appellent vilains, les dépouillent de leurs biens : de tels abus se peuvent-ils tolérer? Ce pauvre peuple qui travaille le long du jour comme le cheval à la charrue, et qui ria bien souvent du pain à manger, n'est pas seulement maltraité par les nobles; il souffre encore des ravages des gens de guerre : il est mangé, battu, chassé de sa maison; le pays se dépeuple, les métairies sont en friche. Dans les villes, c'est la même misère. Abbeville est endettée, car elle paie chaque "année la solde de 5,000 hommes de pied, et depuis 1513 elle a payé pour tous les sièges, pour l'approvisionnement de toutes les places fortes de la frontière. Tous les villages de l'Election, voisins de l'Artois, ont été depuis la même époque brûlés quatre à cinq fois. Qu'il plaise donc au roi de prendre en pitié les misères du Ponthieu! qu'il fasse revivre ses franchises et ses libertés (lui ont fait autrefois la force et la richesse du pays (1).

(1) Hèg, aux délib, de la ville d' Abbeville, à la date du îi novembre 1560.

i\ HISTOIRE D'ABBEVILLE

Quelc(ue8-uiis de ces vœux furent pris en considération par les états d'Orléans qui se séparèrent néanmoins -sans avoir rien fait de notable. De tous les points de la France on avait signalé le mal; mais le maL était si grand qu'il fallait encore plusieurs siècles pour en faire justice.

La situation était des plus graves : le peuple souffrait, les calvinistes, quoique peu nombreux, s'agitaient de toutes parts, et l'exaspération des catholiques devenait extrême. Il y avait alors à Abbeville un gouverneur, Robert Saint- Delis d'Haucourt, qui partageait les opinions des novateui's, et qui les protégeait ouvertement (1). Il avait son fils pour lieutenant, et ils étaient tous deux sans reproche , dit Théodore de Bèze, de Taveu même des plus fervents, catholiques. Mais cette assertion ne s'accorde pas avec les chroniques manuscrites du pays; car si l'on en croit leurs" auteurs, d'après les ordres du fils de Saint-Delis d'Haucourt, on arrêta un jour trois catholiques, et on allait les arquebuser dans l'intérieur du château, lorsque d'IIaucourt les fit relâcher.

Un magistrat, Jean Macquet, connu par ses rigueurs contre' les calvinistes, en emprisonna plusieurs en représailles. Quel fut leur sort? on n'en sait rien. Nos manuscrits, tous catholiques, disent que Saint-Delis d'Haucourt ayant résolu de brûler la ville, avait confié cette mission à Georges Dupontin, l'un de ses soldats, que Galiot de la Warde et Nicolas Kumet surprirent jetant des mèches enflammées en différentes maisons. Coupable ou non, Dupontin fut pendu.

(I) En vertu de l'édit de pacification du mois de janvier ri62, l'exercice public du culte protestant fut autorisé dans une seule localité du Ponthieu, le Pont-Remi.

HISTOIRE DABBEVILLE 45

Sur ces entrefaites, le gouverneur reçut un renfort d'une céntaiae d'hommes, tous protestants, et crut Toccasion venue de provoquer les catholiques. Deux Cordeliers furent par ses ordres attaqués en pleine rue, et si durement maltraités qu'ils restèrent à demi-morts sur la place. On dit qu'il provoqua d'autres violences, et notamment une collision qui s'engagea devant l'église Saint- Paul, entre sa troupe et les bourgeois qui venaient d'entendre la messe, et où plusieurs de ces derniers furent tués; mais faut-il accueillir toutes ces imputations? nous ne saurions le décider.

Le 6 juillet 1562, la populace assaillit la maison d'un apothicaire calviniste, nommé Nouel Dufriez , et la pilla. Les magistrats, avertis de cet événement et de l'agitation toujours croissante qui se manifestait parmi les habitants, se réunirent en hâte à l'échevinage et firent appeler le gouverneur pour aviser aux moyens de tenir la ville en paix. D'Haucourt, escorté par une vingtaine de soldats armés de hallebardes et d'arquebuses, arriva peu d'instants après, et, en apercevant Christophe Blottefîère, Tun des échevins, il ne put contenir sa colère : « Te voilà, paillard, lui dit-il, tu as tenu des propos dont je te ferai repentir. Comment oses-tu te trouver devant moi? « — Puis, s'adressant aux autres oflîciers municipaux, il les accusa de favoriser les complots des séditieux. « Pour remédier aux maux qui nous affligent, ajouta-t-il, il est indispensable d'en faire une exemplaire et prompte justice, et vous pouvez compter sur moi pour vous aider à réprimer le désordre. »

Pendant ces pourparlers, un rassemblement se formait devant l'Hôtel -de- Ville, et les paroles du gouverneur circulaient dans la foule, qui se mit à vociférer contre lui

46 HISTOIKE D'ABBEVILLE

et à crier aux armes ! Dllaucourt parut alors à luie fenêtre et dit aux arquebusiers : « Tirez sur eux ; ce ne sont (}uc canailles ! « Les magistrats s'empressèrent d'arrêter Texêcution de cet ordre; invitèrent le peuple à se contenir et à fermer les portes; mais les paroles du gouverneur excitèrent au plus haut point Tirritation. D'IIaucourt mit répée à la main, descendit précipitamment, fît évacuer la cour, et sortit avec son escorte en disant qu'il châtierait bien ces vilains devant peu d'heures (1). A peine avaitil fait quelques pas qu'une foule considérable accourut en armes et le força de rétrograder. Il rentra dans Thôtelde-ville dont on ferma les portas; mais les mutins les onfoncîn*ent aussitôt, se précipitèrent sur sa garde et tuèrent plusieurs hommes ('2\ pendant que d'Haucourt s'échappant avec le reste par un grenier, montait sur les toits et allait se réfugier dans une maison voisine. Les assaillants le poursuivirent, le blessèrent dabord d'un coup de pique, et Tabatlirent bientôt d'un coup depieu. Un troisième coup le travei'sa de part en pai't, et le tint cloué au plancher. Les me\u'lriers le jetèrent ensuite du haut d'une fenêti-e dans la rue, après l'avoir dépouillé de ses vêtements, et le traînèrent dans la boue, « .sans qu'aucun de la justice iîst semblant de s'en esmouvoir. » Au même instant la troupe des séditieux courut au chàleau, y pénétra sans peine.

I' (Vos! l'avocat Wavrnarl. d Ahhovillt», «jiii nous l«»urnil ces détails: mai-; si Ton roiisidi^iv «jiio Ir ffomonuMir n'éluil luillomnil ou inosuro do rt»5istor, ou aura peiue à croire qu'il ail a^ri avec tau! d'imprudcucc. Wapuart, no ou l^iTI. m'-^unil en octobiv \iVM. Il a laisse dixors mauu^crils. La lùhlioth^i|uo d'Abb<'\ille |M>s?ôde un de ses ouvrages : c'osl uue hisloiiv uuivorsollc ou !» voL iu-f**, à laquelle il a rattaché quelques Taits particuliers au |m\s.

•2) L'église de Saiut-AudnS qui louchail A TIItMolMle- Ville, iw fui pas mémo un asile srtr pour ceux qui s'\ olaioul irhigios.

HISTOIRE DABBEVILLE 47

pilla les meubles, et tua quatre soldats, ainsi que le sieur Ilermel de la Rétis, receveur des tailles, qui était malade dans son lit, et qui fut précipité du haut d'une tour dans la rivière. Saint-Delis d'IIaucourt fils, Antoine et François de Canteleu ses cousins, suivis d'un domestique, venaient de s'échapper par une poterne, et fuyaient à toutes jambes vers Menchecourt, lorsqu'ils furent aperçus et poursuivis par plus de cent hommes qui les assommèrent. L'infortuné d'Haucourt, dépouillé et laissé pour mort, revint à la vie quelques instants après, et trois ou quatre personnes émues de pitié le transportèrent sanglant dans une auberge du faubourg; mais les mutins, informés qu'il respirait encore, retournèrent sur leurs pas, et achevèrent de le tuer à coups de pierres et de bâtons, sur le seuil de la porte où on l'avait recueilli.

Quand le tumulte fut apaisé, les magistrats municipaux et les ofliciers du roi, qui n'avaient fait aucun effort pour s'opposer à ces scènes de violence, et suspendre l'effusion du sang, se réunirent dans l'hôtel d'Antoine de Créqui, évêque d'Amiens ^l), sous prétexte d'informer sur les événements de la journée, mais dans le seul but d'en atténuer l'effet en accusant d'Haucourt d'avoir introduit des gens d'armes dans la ville pour la livrer au chef du parti protestant, le prince de Condé. Cependant il n'y avait dans le château x\ue fort peu de monde ; on n'y trouva point de munitions, et on s'en empara sans résistance. «< ne s'estant jamais ledit d'IIarcourt douté d'un si méchant Vouloir de ceux de la ville. «

Le cadavre d'Haucourt fut porté aux Minimes, et inhumé

^4) Vis-à-vis de ]*Hùlel-de-Vi]le.

dans la chapelle des Rambures; les cinq soldats qui avaient été tués avec lui à riIôtel-de-Ville furent mis en une fosse à riIôtel-Dieu; sur les quatre qui avaient été tués au château, deux furent jetés à la rivière, les deux autres enterrés dans les prés. Franc^ois de Saint-Delis, ses deux cousins et un valet furent inhumés dans le cimetière de la Chapelle (1).

Un autre calviniste, Louis Béliard, avait été condamné à mort pour avoir assisté aux assemblées qui se tenaient dans le château. Il en appela au Parlement qui réfomia Tarrêt et le condamna seulement à être conduit publiquement à réglise, une torche à la main. Jean Maajuet, qui avait prononcé la sentence de mort, s'indigna de là voir casser, et prolongea la détention de Béliard. On venait enfin de le tirer de sa prison pour le conduire à Saint- Vulfran, lorsque la populace, dont les crimes demeuraient impunis, Tenleva, le mit en pièces et jeta ses membres dans la Somme (2 . Le P. Ignace ne dit rien de ces massacres, mais il apprend à ses lecteurs que les ennemis les plus déclarés des calvinistes à Abbeville, étaient ce Jean Macquet, lors lieutenant-général civil, les sieurs de Lafrenoye, mayeur, Jean Sanson, Nicolas Rumet et Galiot de la Warde, échevins.

L'agitation des esprits allait toujours croissant. Il y avait îi tout propos des assemblées municipales, des rassemblements populaires, des processions. En 1567, les réformés ravageaient les environs d' Abbeville, renversaient les autels.

(l) Théodore de Bèze, Ilist. eccUis,, 1580, in-8", t. Il, p. :U7 et suiv. — ho Thon. Ilist. tniwers., 1734, in-4o, l. IV, p. 230. 2) De Thou. Loc. cil., l. IV, p. 'l'M.

et le cierge, fuyant partout à leur approche, venait dans cette ville chercher un refuge pour éviter la mort. L'année suivante un de leurs • chefs, François Cocqueville, dirigea contre le Ponthieu 600 arquebusiers et 200 chevaux. Cette prise d'armes se liait à l'expédition tentée dans la Flandre par le prince d'Orange et Adolphe de Nassau contre le duc d'Albe.

Cocqueville et son lieutenant, le capitaine Saint-Amand, braves olliciers d'origine normande, faisaient la guerre en véritables aventuriers, ravageant les abbayes, pillant les châsses, les reliquaires, abattant les croix. Les prêtres surtout avaient fort à souffrir; Cocqueville les mutilait sans pitié. Il allait envahir l'Artois, lorsque le duc d'Albe, qui veillait sur les mouvements de cette troupe, fit demander à Charles IX de ne point permettre que les possessions espagnoles fussent attaquées par des Français au milieu de la paix.

Le maréchal de Brissac, gouverneur de la Picardie, partit avec un corps de troupes, et vint à Abbeville faire ses premières dispositions pour attaquer les hérétiques. Il établissait son camp près de cette ville au moment même où l'une des plus jolies personnes de la cour, mademoiselle de Cetton, fille d'honneur de Catherine de Médicis, y arrivait avec sa mère, qui la menait en Angleterre pour la marier. C'était une de ces dames qui méritaient de figurer dans les galeries de Brantôme. Le maréchal, épris de cette demoiselle, s'emi)resse de préparer une fête, y invite madame de Cetton, se ménage aisément le moyen de s'entretenir avec sa fille, et en obtient un rendez-vous. Il en attendait le moment avec la plus vive impatience, lors- (ju'on vint lui annoncer que Cocqueville marchait sur Saint-

T. II. 7'* LÎVMAISON.

Valéry, et qu'il n'y avait pas un instant à perdre s'il voulait sauver cette place. — « Parbleu, dit-il, il est bien cruel de passer sur la selle et à combattre une nuit qui aurait été si agréable ; les huguenots me payeront cher le tour qu'ils me jouent (1)! » à l'arrivée du courrier il monte à cheval, et se dirige sur Saint- Valéry. Les huguenots s'étaient emparés de cette ville par surprise, l'avaient livrée au pillage, et ils en sortaient avec leur butin lorsque Brissac se présenta devant eux, à la tète de ses troupes. Cocqueville rebroussa chemin, et se renferma dans la place ; mais le maréchal l'y investit aussitôt, fît approcher trois pièces de canon, et abattit un mur. Tandis que Cocqueville et Saint-Amand s'efforçaient de réparer la brèche et de la défendre, les habitants prirent les armes, et s'emparèrent d'une porte qu'ils ouvrirent aux troupes royales. Brissac passa au fil de l'épée les aventuriers étrangers qui avaient suivi les drapeaux des hérétiques, et fit grâce à la plupart des Français. Il n'épargna Cocqueville et ses principaux otïiciers que pour les faire décapiter peu de jours après sur le marché d'Abbeville. Leurs tètes furent envoyées à Paris, et attachées à une potence en place de Grève. Quelques autres ofTiciers subalternes et plusieurs soldats furent pendus. Ces exécutions durèrent plusieurs jours.

Le châtiment du mauvais tour qu'on venait de jouer au maréchal avait suivi de bien ' près la menace ; mais l'occasion perdue avec la fille d'honneur ne se retrouva pas.

Depuis cette époque jusqu'en 1572, nos mémoires tarissent. Les registres aux délibérations de l'échevinage d'Abbeville, dans lesquels on aurait pu trouver des renseignements,

I) Sâint-Foix (//i«/. do lOrdre du Snint'Ef^rit\ 1778, in-12, l. VI, p. lU.

offrent une lacune de quatre années. Nous arrivons sans transition à la Saint-Barthélémy. Deux jours après ce massacre, le duc de Longueville, gouverneur de la Picardie écrivait (27 août 1572), à Montfort, capitaine d'Abbe ville, pour lui donner ordre « d'éviter que semblable émotion que celle qui était advenue à Paris, par la mort de Tamiral, ne se soulève parmi les habitants, et de faire publier partout que chacun ait à demeurer chez soi en repos et en sûreté, à ne point prendre les armes et s'offenser les uns les autres, sous peine de la vie, etc. » Les officiers municipaux prirent une mesure encore plus efficace en faisant mettre les calvinistes en prison pour les . soustraire à la populace (1).

D'Humières, qui commandait en Picardie, peu de temps avant la mort de Charles IX, fut le premier promoteur dans cette province de la Sainte-Union, si célèbre sous le nom de Ligue. A son instigation, un grand nombre de gentilshommes du pays jurèrent de regarder comme ennemi de Dieu et traître à sa patrie, quiconque refuserait d'entrer dans l'association. Une nouvelle guerre civile devenait imminente. Le prince de Condé, chef du parti huguenot, avait reçu le gouvernement de la Picardie, et pour places de sûreté Péronne et Rue entre autres; mais cette circonstance irrita vivement les catholiques du pays. Henri III fît recommander la paix et la concorde aux Abbevillois,

(1) Denis Lambin, Tuo des plus savants hommes qui aient honoré la France au xvi» siècle, né vers 1516, à Montreuil-sur-Mer, doit être compté parmi les victimes de la Saint-Barthélémy, car ce jour fit sur son Âme une impression terrible. La nouvelle de la mort du célèbre philosophe Ramus, son ami, quoiqu'il ne partageât point ses opinions religieuses, lui porta le dernier coup ; il ne put y résister, et succomba à sa douleur un mois après le massacre de Paris.

.VJ HISÏOIUE D'ABBEVILLE

et prescrivit aux magistrats de veiller à la sûreté de chacun, soit do rioie soit de l'autre veligioii, en menaçant de punir rigoureusement ceux qui troubleraient Tordre (l). Le roi tentxi vainement de rallier les esprits à sa cause. Kn 1584, les conspirateurs (jui se trouvaient à Abbevillc s'associèi'ent Honcherolles, baron de Pont-Saint-Pierre, gouverneur irAbbevillo, le seigneur de Ligny-Vendôme, Hambures et quehjues magistrats. Ils recrutèrent ensuite des pivtres et des moines et un assez grand nombre d'habitants. Le duc dWumalo, gouverneur de la Picardie, n'eut pas de peine à soulever une province où la Ligue avait pris naissance. — (tribeauval, baron de Chepy, Fun de ses partis;\ns les plus zélés, s'empara du Pont-Remi et contraignit les paysans à venir île plus de cinq lieues à la ronde fortilîor ce poste. Le 19 avril 1585, à sept heures du matin, d'Aumale lui-mèmo se présenta sous les murs dWb-

I AiyIùx. «i'\l>ho\ill«*. \.v\Uv kW Htmivol, lioutenant-gonéral du n^i en Picaniie. année Ki78.

KviK ivvini. 1 1 iniH. \.v mrrtMTiii aprt^s PAqnes, W avril ISSO, <ur les six heures tiu soir, IV/>om\iH/rtM»' /»v»nM«'niiMi/ 1/»» /»»nv ilonl il es! parlé lians le Journal <ff» ri\toih* (P so \\i rr>srnlir A Alil»o\illr et dans les lieux riivonxojsins: il dura sepl à huit minutes, ehnmlant les nKiis«Mi> el les év:li<os, mais il neul p*nn{, à ce t]n*il paraîl, de suiltw hniesles.

158a. Henri lit donne le Ponlliien à sa stenr natnn^lle, Hiane ,\*- Val.^is, •n éehanjsV de la \ille «le Clialelleianl. hiane n\ail épousé. Tan I.i5a, Horaee Farn.'^so i|ui fui tué an sieve «i'Ilesdin. i:il«» si» irniaria en i;»;;; j\ Kraneois .le Monlm«»rem-v, n\aivelial «le Tranei'. el innnrnl W 11 janxier \i\\\\, Maign» la prome<sr^ .pie le n^i Henri IV axail l'aih' aux liabilanis d*Mil»eNillt\ ipi'aprês |o deeè- de hiau'^ iU tlemeuivraienl iiiNoparahlemenl nni^ â la nmniinie, Charles de Valois, lils naturel «le r.harles l\ el iW Marie Ponthel. oldint de liinin \||| |,. ^ondé de huithit-u. Les Al>l»e\ illois Ih'onl de- ivmonlranet«H ; \m\* on W^ paxade belle*; pandes. et Oharl»»< 4?aiila ce eomle jns«in'â ^a nnnt, en l«i;»0. (ir.ind prieur de Kranee. comte d'\uvergnoet due dVVnK»»»lénïe. Charles -le Val»»!'». Tnn des espriu les plus distingues lie son lenip**, a laisse des nuMn<»in»** t|ni md elo publies ilunn In eolleclion Michaud et Poujoulat. 1'^ série, I. M, p. ^".

beville, à la tôte d'un corps considérable de cavalerie; mais on y était sur ses gardes; car on avait reçu Tordre du roi de ne pas le laisser entrer dans la place, et d'Aumale fut obligé de se retirer.

Vers ce temps les calvinistes surprirent le château de Hambures. Tandis que les ligueurs marchaient contre eux, et mettaient le siège devant ce château, on élevait à Abbeville des fortifications nouvelles, on rasait toutes les plantations qui se trouvaient dans ses abords, afin que le guetteur, placé dans le clocher de Saint-Georges pût découvrir plus facilement Tennemi.

La guerre civile prenait le caractère le plus sérieux au moment môme où une maladie contagieuse venait de porter ses ravages dans la ville (1). En 1586, la famine vint se joindre aux autres fléaux. Le corps municipal fut obligé d'équiper plusieurs navires pour aller prendre des blés à Dantzick et de divers autres côtés. Un jour qu'on distribuait ces blés à Téchevinage, une galerie de pierre sur laquelle se trouvait un assez grand nombre d'individus s'écroula tout-à-coup, et différentes personnes périrent sous les décombres. — Abbeville vit ses marchés déserts, car des partis battaient journellement la plaine. Au mois de mars

({) Pendant la peste de loSir, les habitants du bourg d'Ault, de Caycux, de Gamaches, de Bouttencourt et des autres villages du Vimeu, hommes femmes, enfants, tous vêtus de blanc, la tôle couverte d*un voile, pieds nus, portant des croix de bois, se rendirent au lombeau de saint Laurent, dans l'Eglise d'Eu, pour implorer son assistance. « Amendons-nous, chantaient-ils en marchant :

Amendons-nous,

Portons nos suaires...

Pensons qu'il nous faut tous mourir Pour aller avec Jésus-Christ. »>

M. Désiré Le Beuf, la ville d'Eu, 1844, in-8°, p. 348.

.Vi HISTOIRE DABBEVILLE

1587, lo Crotoy fut surpris par les ligueurs qui assiégèrent la citadelle. Les royalistes de leur côté reprirent le Ponfr- Remi, mais ils furent presqu'aussitôt forcés de le rendre aux troupes du duc d'Aumale. Les Abbevillois firent de nouvelles dispositions pour se mettre à Tabri des ses attaques. D'Aumale, instruit de ce qui se passe^ cherche à les persuader que ses entreprises n'ont rien d'hostile contre eux. Il leur écrit qu'ils n'ont pas de voisin plus prêt que lui fi sacrilier sa vie pour la conservation de leur cité et le maintien de la religion catholique; que sa conduite en rendra témoignage, et (ju'il prie Dieu de les aider à chasser les ennemis de la province et à y rétablir l'autorité du roi (1). Les ofliciers municipaux lui répondirent qu'ils ne pouvaient que se tenir en défiance contre ses entreprises ; ([u'ilb le suppliaient de se retirer, et de donner ordre à la garnison du Crotoy d'abandonner cette place, s'il voulait les persuader cju'en effet il désirait leur bien, comme il le disait dans sa lettre (2). On n'avait que trop sujet de se mélior de lui, car on apprit bientôt qu'un corps de troupes cispagnoles se dirigeait sur Abbeville. Les bourgeois, dont la majorité, et c'était là une preuve de bon sens et do Hag(5 modér.ition, a}»partenait au parti des politiques, se montreront fort peu disposés à recevoir chez eux des tr(>up(m étraiigèi'eH, et cch troupes rebroussèrent chemin. Lo roi oxoitait lui-inômo les habitants à résister et à n'agir (|Uo d'aproH hoh instruriionH (l\)\ mais les ligueurs abbevillois n'en pournuiviront pas moins leurs projets, et s'en-

(?) Iliitl., h \n iii^iiin ilnh*.

(:i) Airhiv. il/Milirvilli*. /.f///v th llvnvî III, TA mars CiHT. Recueil de leUres.

gagèrent dans une étroite alliance avec les ligueurs d'Amiens, et Balagny, gouverneur de Cambrai, fils de révoque Montluc. Les intrigues de Tévêque d'Amiens, Geoffroy de la Marthonie, et du clergé favorisèrent leurs projets. Maître du Pont-Remi, le duc d'Aumale, qui y avait établi son quartier-général, entretenait des intelligences à Abbeville. Il -écrivait aux magistrats municipaux en s'intitulant leur entièrement bon voisin et ami, pour obtenii; l'autorisation d'entrer dans la place. Cette autorisation lui fut refusée. Les ligueurs abbevillois formèrent alors le projet de livrer la ville malgré leurs magistrats. Henri III, qui eut connaisssanctf du complot, fit savoir au maire qu'il allait envoyer quelques compagnies d'infanterie, afin de déjouer le projet des séditieux, et il ajouta qu'il avait « les mains assez longues et assez fortes pour les protéger contre le duc, s'il voulait les punir de lui avoir été obéissants (1). » L'infanterie du roi n'était plus qu'à une journée de marche d' Abbeville, lorsque d'Aumale, instruit de son approche, se porta rapidement sur cette place. Le 17 mars à midi (1588), il s'établit dans le faubourg de Rouvroy, et fit ses dispositions de telle sorte qu'il barrait le passage aux troupes royales, en même temps qu'il se garantissait de toute attaque du côté de la ville; une députation se rendit près de lui, et l'invita à se désister de son entreprise. On le menaça même d'employer la force; il répondit « qu'il crèveroit plutôt lui et ses gens » que de laisser entrer aucune garnison royaliste. Alors le maire donna ordre de pointer le canon pour le déloger; mais le gouverneur d'Abbeville, RoncheroUes, qui était un ardent par-

(1 Regist, HUxdMib. fV Abbeville, année 1588.

tisan du duc de Guise, arrêta ces démonstrations en prétextant habilement qujon détruirait le faubourg si Ton tirait sur le duc d'Aumale. Les magistrats cédèrent à cette considération; le duc continua d'occuper paisii)lement Rouvroy, et se renforça mènie de jour en jour au point de pouvoir courir le pays et de s'emparer de plusieurs châteaux. Les troupes royales cependant s'étaient arrêtées à ^aint-Maxent, et elles avaient demandé des ordres au roi. De nouvelles négociations furent entamées entre les divers partis; Henri III rappela ses troupes; les bourgeois d'Abbeville s'engagèrent à défendre eux-mêmes leurs murailles, ;i ne molester aucun ligueur; le duc xronsentit à s'éloigner à condition qu'Abbeville ne recevrait aucune garnison royale, et, le 28 mai au matin, le faubourg de Rouvroy fut évacué après une occupation militaire de soixante-dix jours environ. La journée des barricades venait de contraindre Henri HI à chercher un asile à Rouen. Il chargea Auguste de Thou, riîistoricn, d'aller s'assurer de ce qui se passait en Picardie. De Thou vint à Abbeville où il eut une conférence avec les magistrats et le gouverneur, afin de soutenir le zèle des partisans du roi i); mais ils étaient alors découragés, réduits à l'impuissance, et les ligueurs remi)ortèrenl bientôt, grâce à Tappui que leur prêtait Heuqueville, gouverneur du château, et plusieurs autres grands personnages. Le 17 août, on emprisonna un très-grand nombre de modérés, et on désarma ceux qu'on laissait libres. Mais ce fut surtout quand le maire de Maupin revint des Etats de Blois que l'autorité de la Ligue s'établit avec une nouvelle force.

[\) Mém, fleJ, A, do Thon. Collect. Michaud, t. XI, \^ série, p. 217.

L'assassinat du duc de Guise et de son frère, le cardinal, avait rais tout en feu. Henri III, redoutant les suites de ce crime, écrivit directement aux Abbevillois pour en atténuer Teffet et se justifier.

« Le duc de Guise, dit-il, avoit tous les jours quelque nouveau dessein sur notre propre personne, laquelle voulant mettre en sûreté, pour éviter ce qu'il avoit projeté depuis peu de jours, nous avons pensé être nécessaire de le prévenir et garantir notre vie par la perte de la sienne et châtiment de ses desmérites, dont nous avons voulu vous avertir par la présente, afin que vous soyez éclairés de la vérité, et qu'on ne la vous puisse déguiser par les faux bruits que l'on pourrait faire (1). »

A la première nouvelle de cet événement, on tendit de noir toutes les églises, on y éleva des chapelles ardentes où l'on voyait les portraits des princes assassinés. Les prédicateurs traitèrent le roi de bourreau; le peuple prit le deuil. Le conseil général de la Sainte-Union, qui siégeait à l'Hôtelde-Ville de Paris, et qui correspondait avec les villes dévouées à la Ligue, s'empressa d'exciter les Abbevillois à faire la plus vive résistance. « Pour Dieu, disait le. conseil, ne vous montrez froids en cette occasion; nous ne sommes pas, grâce à Dieu, privés de tous nos chefs... nous avons résolu d'envoyer des députés au pape; transmettez-nous vos instructions, et nous les adresserons de votre part à sa Sainteté pour lui représenter au vrai l'état des affaires. »

Le 9 janvier 1589, les trois ordres, convoqués à l'Hôtelde-Ville, décidèrent à l'unanimité « de se maintenir en

1) Reg. aux dHib, de la ville, année 1588, f« 237.

Tunion solennellement jurée avec les autres villes ' catholiques, sans aucune chose y épargner ni s'en pouvoir départir (1); » et, en vertu de cette décision, Ileuqueville et le corps municipal écrivirent aux habitants de Rouen et des autres villes voisines, pour les prier de s'associer avec eux, afin de coopérer au salut de tous, « de voir Dieu honoré et le peuple soulagé. « Doux échevins vont porter ces lettres; d'autres notifier le renouvellement de Vunion aux officiers municipaux de Paris; puis on défend à tous les habitants, sous peine de mort, de conspirer contre l'Union, ou même de tenir aucun propos contre elle. On leur enjoignit, sous pareille peine, de vivre, en paix entre eux, de ne porter aucune arme, et de dénoncer tous les artisans de troubles, tous ceux que ces ordres n'intimideraient pas (2). Le duc de Mayenne, créé chef de la Ligue, écrit de sa propre main que Dieu protège leur cause; qu'il va combattre l'ennemi et qu'ils seront soutenus par des forces étrangères (3).

Le premier soin des Abbevillois fut de se mettre à l'abri d'un coup de main. On plaça des troupes à Rouvroy, au Pont- Rémi, à Rambures, à Saint-Riquier, dans la tour du Plouis-Donqueur. Saint- Valéry et Gamaches, entrainés par par l'exemple d'Abbeville, adhérèrent à la Sainte-Union. Le Crotoy fut livré aux ligueurs par la femme du gouver-

(1) Le roi voulant punir les Abbevillois de leur adhésion à la Ligue les déclara déchus de leurs privilèges, et, dans cet acte de déchéance, il les compare à un cheval qui, engraissé par les soins de son maître, et par cela même qu'il est devenu trop gras, lui lance des ruades et ne veut plus se laisser monter par lui. (Voy. Mèm. de la Ligue^ t. Ili, p. -225.)

(2) Reg. auxdélib. de la ville d'Abbeville, janvier 1589, f« 247, v".

(3) Archiv. d'Abbev. Lettre datée de Cliartreii, le 9 février 1589, recueil de lettres.

neur de cette place, « à contiition que les biens de ses parents et amis, et les siens propres seraient placés sous la sauvegarde des Abbevillois; qu'elle jouirait de tous les droits attachés au gouvernement de la place, dont le sieur de Belloy, son mari, reprendrait le commandement à sa volonté, et que punition exemplaire sera faite de tous ceux qui lui voudraient du mal, et qui attenteraient contre elle et ses alliés. »

Le 2 février on somma les nobles du Ponthieu de se rendre le 26 à Saint-Riquier ; ceux de la prévôté de Vimeu le 29, afin de se joindre à l'armée sous peine' de voir saisir leurs biens, d'être poursuivis et déclarés traîtres à Dieu et à la patrie. On lit ensuite de nombreuses levées d'hommes aux alentours; on battit la plaine jusqu'à Dieppe, où les huguenots de la Picardie se rendaient en foule, et où le catholicisme ne comptait plus un seul autel. On éprouvait aussi des inquiétudes sur d'autres points; car malgré l'argent et les munitions que la ville venait de faire passer à Rambures, ce chef de ligueurs avait peine à se maintenir du côté de Boulogne.

Vers le même temps, d'Aumale se disposait à attaquer Senlis. Il attendait des canons ipowr commencer h jouer des hauts bois contre la place, comme il le disait dans sa correspondance avec la ville, et il priait les Abbevillois, ([ui lui avaient envoyé (juatre compagnies d'infanterie levées pour leur propre défense, de l'avoir toujours en leurs bonnes grâces et de lui donner souvent de leurs nouvelles '1). Il fut battu, et les royalistes se réjouissaient de cet événement (jui ranimait leurs espérances. Comme ils cherchaient

;i) Archiv. d*Abbeville. LeUredu 10 mai 1589.

à refroidir le zèle des partisans de la Ligue, on invita ceux-ci à dénoncer tous les citoyens qui se prononceraient contre la Sainte-Union. Un registre fut ouvert, et les échevins ne rougirent pas d'inscrire les dénonciations sur ce registre.

Le conseil général de la Sainte-Union pria les Abbevillois d'envoyer une députation choisie par les trois ordres pour assister à ses séances, afin que les intérêts de la religion catholique fussent discutés par tous ses défenseurs.

« Les .assassinats de Blois, disait à cette occasion le conseil général, n'ont été commis que pour anéantir la foi. La Sainte-Union, le seul port après Dieu de notre salut, n'a été jurée que pour ne point laisser la France en proie à un roi prodigue, parjure, cruel et assassin. De notre ferme résolution dépend notre salut, nous n'avons que deux sentiers à suivre : l'un nous y conduisant, l'autre à la mort et à une très-dure servitude. Il n'y a rien entre les deux, et c'est une nécessité infaillible de vaincre ou de périr. Avisez donc, messieurs, à vous résoudre, et donnez-nous avis des secours en hommes et en argent que vous pourrez nous accorder pour l'entretien de l'armée (1). »

« Les ennemis sont tellement enflés de la déroute de Senlis, disent à leur tour les trois États établis à Amiens; ils font tant d'incursions, commettent tant de violences jusqu'à nos portes, qu'ils nous empêcheront de faire la moisson. Pour sauver la récolte, il faut s'entendre avec les autres villes de la province et lever des troupes (2). »

(1) Archiv. d'Abbcv. — Lettre du 22 mai 1589.

(2) Ibid. Lettre du 12 juin 1589.

Les ligueurs craignaient encore des troubles intérieurs. Les politiques et les fauteurs d'hérésie se réunissaient à Abbeville, et renouvelaient leurs anciennes menées pour séduire et corrompre le peuple. Leurs adversaires étaient découragés ; mais la mort de Henri III vint ranimer leurs espérances, •et les transporter de joie.

Cependant les gens de guerre, qu'on avait mis sur pied pour empêcher la perte de la récolte, n'étant point payés, abandonnèrent leur poste, et les calvinistes de Dieppe profitèrent de cette circonstance pour brûler tout jusqu'aux portes d'Abbeville. Cette place était alors dans le plus mauvais état de défense; on ne pouvait, faute d'argent, achever les fortifications. La Ligue était une cause de ruine financière.

Henri IV, proclamé roi de France, vint assiéger Neufchâtel. Les milices d'Abbeville, réunies à celles d'Amiens, se portèrent au secours de cette place; mais elles furent complètement battues, et perdirent, dit-on, sept cents hommes, ce qui parait exagéré. Givry, l'un des lieutenants du roi, entra ensuite dans le Vimeu, et le mit à contribution.

L'approche de Henri IV et de son armée consterna les ligueurs : ils donnèrent Tordre d'abattre sur le champ les arbres des faubourgs d'Abbeville, à mille pas des fossés de la place; firent des visites domiciliaires chez tous les royalistes pour enlever leurs armes; établirent sur le parvis de Saint- Vulfran un vaste corps de garde où les prêtres, munis de mousquets, veillaient la nuit.

Pendant ce temps, le duc de Mayenne, avec un corps considérable, s'empara de Gamaches et prit la route de la ville d'Eu, où il s'arrêta deux jours pour attendre des troupes, de l'artillerie, des munitions, ainsi que deux cent

62 HISTOIRE DABBEVILLE

mille pains qui devaient lui arriver crAbbeville, et (fuc cette ville lui fournissait avec l'argent des hérétiques. La bataille d'Arqués, livrée peu de jours après {W septembre 1589;, confondit les espérances des ligueurs. Mayenne, vaincu, s'arrêta le surlendemain à Oamaches. Ses soldats passèrent la Somme au Pont-Remi, à Long, à Abbeville, et, après avoir envoyé des troupes au gué de Blanqueta(|uc pour empêcher Henri de traverser la rivière, il alla camper au Pont-Remi où il reçut d'Arras, le 23 octobre, ({uarantecinq milliers de poudre et quelques nouvelles forces des Pays-Bas. Tout porte à croire qu'il avait pris position dans les retranchements romains situés sur la hauteur de Liercourt; ce qui expliquerait la découverte qu'on y a faite de biscaîens et de canons do- mousquets.

Belin, l'un des maréchaux de camp de Mayenne, qui fut depuis gouverneur de Paris pour la Ligue, et ({ui avait été lait prisonnier au combat d'Arqués, vint trouver le duc au Pont-Remi, pour lui faire des propositions de paix de la part de Henri IV. On discuta longuement. Les uns voulaient traiter, les autres continuer la guerre avec plus de vigueur encore, et ce dernier avis prévalut 1).

Mayenne apprit bientôt ({u'il y avait de grandes défections dans son parti, et que l'armée du roi, fortifiée d'une foule de gentilshommes, allait le poursuivre; il plia ses tentes et se dirigea sur Amiens. Pendant ce temps, Henri IV ordonnait aux seigneurs qui venaient de se rallier à sa cause de l'attendre à Gamaches. Il y arriva vers la fin du jour, précédé de deux cents chevaux, ses gardes à sa droite, et suivi de plusieurs escadrons de cavalerie légère,

;i) Cf. Mém. d'Etat deVilleroy, Coll. iMichaud, t. XI, i^^ série, p. 14i.

d'arquebusiers à cheval et de gens d'armes. Le comte de Soissons, à la tête des gentilshommes qui avaient abandonné la Ligue, se jeta aux genoux du roi, réclamant le pardon du passé, et donnant mille assurances de son dévouement pour l'avenir.

« ... Le roi, voyant ces princes et seigneurs venir à luy pied à terre, descendit de son cheval, disant qu'il estoit bien raisonnable qu'il les reçust les bras ouverts, puisque par leur assistance il se voyoit en estât de faire autant de mal à ses ennemis comme ils avoient eu d'audace d'entreprendre de luy en faire; et demeurant près d'un demy-quart d'heure à terre, tout ce temps là se passa à recevoir des salutations de toute cette noblesse qui témoignoient par leur visage la joye qu'ils avoient de voir leur roy et maistre...

« Après que sa majesté eut soupe, dont elle avoit besoin, ayant demeuré près de quinze heures à cheval sans repaistre, la salle estant si pleine que l'on ne s'y pouvoit tourner, le roy se mit à raconter ses victoires ; et, comme le discours estoit animé de la vérité, aussi fut-il un peu long, parce qu'il estoit interrompu d'admiration et de joye... Le lendemain le roy voulut voir toute " son armée, qui n'estoit composée que de noblesse invincible plus par la force du courage que par la multitude et le nombre. Cette journée se passa en allégresse et compliments... Le lendemain le roy reprit son chemin vers Dieppe (1). >»

Malgré la défaite de Mayenne, les ligueurs n'en persistaient pas moins dans leur résolution. On leva à Abbeville

[\) Mém, du duc d'AngouIéme, comte de Ponthieu. Coll. Michaud, l. XI, 1"* série, p. 80.

une compagnie d'arquebusiers à cheval pour garder les rives de la Bresle, et protéger le Vimeu contre les courses de la garnison de Dieppe. Les ligueurs décidèrent en outre que les Abbevillois seraient tenus d'envoyer leurs domestiques, hommes ou femmes, travailler aux fortifications, tandis qu'eux-mêmes s'exerceraient aux armes, et que huit cents habitants, soutenus par deux cents cavaliers, s'en iraient battre la plaine, et former le siège de la tour du Quesnoy et de quelques autres châteaux-torts, parmi lesquels on remarque ceux de Drucat, de Mautort, de Gamaches et d'Eaucourt, qui furent enlevés aux troupes royales.

Jusqu'à la fin de ces jours malheureux, le Ponthieu redevint entièrement ce qu'il avait été dans les temps de i'anarchie féodale. On n'entendait parler que de combats, de surprises, de places, de proscriptions, d'actes de rigueur extrême. Les prêtres et les moines, enrôlés sous les ordres de quinze capitaines, renforcèrent la milice bourgeoise, et occupèrent ses corps-de-garde. C'étaient aussi des processions où curés et vicaires, bénédictins, chartreux, minimes et franciscains, assistaient armés de pertuisanes et d'arquebuses, le casque en tête et cuirassés. A leur tête on voyait Rambert, gardien des cordeliers, et le prieur des chartreux, tenant la croix d'une main et l'épée de l'autre. Venait ensuite leur adjudant-major Cavillon, curé de Sainte-Catherine, qui réglait l'ordre de la marche et les feux de mousqueterie avec le chant alternatif des psaumes.

Ainsi soumise à la tyrannie des ligueurs, la capitale du Ponthieu fournissait des canons, des vivres, des munitions, des hommes, des chevaux, lorsque le duc de Nevers s'approcha de la ville, afin de favoriser les entreprises de Bourbon-Rubempré, qui venait de s'emparer de Rue par

escalade. Le capitaine Grébault, chassé de la ville, s'était jeté dans la citadelle avec quelques soldats et s'y maintenait bravement. On demanda des hommes à son de trompe, et soixante-dix-huit volontaires abbevillois partirent avec d'autres troupes pour reprendre la place; mais leurs efforts furent impuissants.

Le duc d'Aumale, qui se trouvait alors à Abbeville, donna ordre de brûler les faubourgs, d'inonder celui de Rouvroy et de tendre des chaînes sur les rivières. Le 13 décembre 1591, deux bourgeois logés près de la Portelette s'engagèrent sur leur tète, par devant les officiers municipaux, à incendier leurs maisons dans le cas où les royalistes tenteraient de s'en emparer.

Le duc de Nevers marcha contre Saint- Valéry et s'en rendit maitre. Peu de temps après d'Aumale surprit les reitres pendant la nuit au village de Feuquières, les défit complètement, et envoya aux Abbevillois, comme trophée de sa victoire, la cornette colonelle de ce corps qu'on suspendit, selon ses désirs, à un pilier de l'église Saint-Georges.

Vers la fin de décembre 1591, le duc d'Aumale accusa IloncheroUes, gouverneur de la ville et du château d'Abbeville, d'entretenir des intelligences avec l'ennemi, et le fit arrêter en présence du maire. Il se rendit ensuite à l'hôtel de ville où le corps municipal fut convoqué, et fit connaître aux magistrats et aux bourgeois le motif de sa conduite envers le gouverneur et le baron d'Heuqueville, commandant du Crotoy, frère de RoncheroUes, qu'il venait également de faire arrêter. Il ajouta que les troupes du roi de Navarre approchaient, que la ville leur était vendue, et qu'il fallait à tout prix s'assurer du château. De Frames, lieutenant de RoncheroUes, ayant refusé de rendre la forteresse, on fit avan-

T. II. 9« UVRAISON.

cer des troupes avec du canon, et on menaça de battre en brèche. Frames répondit qu'il ne se rendrait que sur un ordre du gouverneur. Roncherolles signa cet ordre, et le château fut remis aux troupes municipales. Deux jours après, d'Aumale invita le maire et les échevins à se rendre près de lui à l'hôtel de ville. Il dit que toutes ses actions n'avaient d'autre but que le bien pubUc; qu'on l'accusait de vouloir livrer le château d'Abbeville à trois cents Espagnols; mais que, pour confondre ses ennemis, il était prêt à le faire démolir, et qu'il s'était à cet effet muni d'une pioche pour y donner le premier coup. Le duc montrant cette pioche, qu'un de ses officiers tenait cachée sous son manteau, invita l'assemblée à concourir à la démolition. De vifs applaudissements accueillirent ces paroles, et le duc, accompagné de plusieurs gentilshommes, sortit aussitôt de l'échevinage, et se dirigea vers le château, suivi d'une foule de peuple. On décora la pioche de velours et de galons d'argent; d'Aumale fit enlever les riches tapisseries, représentant l'histoire de David, que madame la duchesse de Guise y avait fait transporter de son château d'Eu, et frappa le premier coup. Le peuple, aidé d'un grand nombre d'ouvriers, ne tarda pas à démolir en partie cette forteresse qui se composait d'un grand et d^un petit château flanqués de tours, avec des meurtrières pour voir et tirer sur la ville et sur la rivière, des fausses portes pour entrer et sortir du côté des champs, des guichets à l'épreuve du pétard, des casemates et des souterrains pour descendre jusqu'à la Somme. Wagnart, à qui nous empruntons ces détails, dit que les matériaux de la grande salle furent donnés par le duc aux Minimes pour construire une bibliothèque ; ceux du corps de logis au collège ; le pavé des

HISTOIRE DABBEVILLE 67

galeries au curé de Saint-Gilles pour paver son église, et que tout le reste fut vendu.

Dans la grande salle, au sommet de la cheminée, se trouvait une pierre sur laquelle avait été gravé le quatrain suivant :

L*an mil quatre cent soixante et onze, Moi, Charles, duc de Bourgogne, J'ai ce château ici mis En dépit de mes ennemis.

Au mois de janvier 1592, Mayenne et le duc de Parme, réunis à Saint- Valéry, quittèrent cette ville à la tête de Tarmée espagnole (1) pour pénétrer en Normandie, et contraindre Henri IV à lever le siège de Rouen. Henri marcha à leur rencontre, et le combat d'Aumale fut livré. Après cette affaire, le duc de Parme se replia sur la Somme qu'il traversa au Pont-Remi ; il fit rompre tous les ponts, et mit le siège devant Rue. Bourbon-Rubempré, qui défendait cette place avec dix-huit cents hommes, fit par le moyen d'une écluse couler les eaux de la Maye dans les marais qui l'environnent, et en rendit l'abord impraticable. Le duc de Parme, rappelé pour faire lever le siège de Rouen, quitta précipitamment le Marquenterre, repassa la Somme à Blanquetaque, et se rendit en Normandie à marches forcées.

On parlait alors à Abbeville de rebâtir le château; ce bruit inquiétait les habitants, et le duc d'Aumale, pour les rassurer, leur déclara quHl feroit laisser les ongles à celui

(1) Mém. de Chevemy, 0)11. Miebaud, t. X, 1»* série, p. 515.

qui le reconstruirait (1). On sut bientôt que Philippe II réclamait le trône de France, ou du moins prétendait y faire monter sa fille, et que le duc d'Aumale avait formé le projet de livrer Abbeville aux Espagnols. Les habitants de cette ville se souvinrent alors qu'ils étaient Français ; ils firent bonne garde, et lorsque les troupes de Lorraine, que le duc avait appelées, se présentèrent aux portes de leur ville, CCS portes étaient fermées. D'Aumale tenta de dissiper leurs craintes, prétexta une expédition qui réclamait la présence de ces troupes, en assurant qu'elles ne feraient que passer. Le maire Jean Beauvarlet lui répondit qu'on ne doutait pas de ses bonnes intentions ; mais que sa demande ne pouvait être accueillie. Le duc ne se laissa point persuader par ces paroles, et déclara que de gré ou de force ses troupes entreraient dans la ville, où il se trouvait déjà lui-même avec un corps de cavalerie. Il ajouta qu'il savait bien comment un prince se vengeait d'un mayeur (2), et qu'il aurait satisfaction d'une telle injure. Le maire convoqua le corps de ville pour lui faire connaître les volontés du duc d'Aumale. On décida que de nouvelles remontrances seraient adressées au duc; mais il ne voulut rien entendre. Alors on forma des barricades dans toutes les rues, on établit des postes autour de son hôtel, et le duc, voyant qu'on ne lui céderait pas, fit expédier l'ordre aux soldats d'abandonner les faubourgs du Bois et Saint-Gilles pour gagner la porte Marcadé, par le pont de la Bouvaque. La cavalerie, qui avait déjà pénétré dans la ville, reçut également l'ordre d'en sortir, et se

(i) Archives d' Abbeville. — Lettre du 20 février 1o92. (2) Mss. de Wagnart, t. Il, p r;84, v«.

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retira la nuit par la même porte, entre deux rangs de bourgeois armés. Apres une entrevue où chacun protesta de ses bonnes intentions, et dans laquelle d'Aumale dit qu'il oubliait tout, ce prince sortit de la ville sans en prévenir les magistrats; mais il resta dans les environs avec un corps de sept à huit mille hommes. Henri IV, voulant l'attirer au combat, donna Tordre au duc de Longueville de se présenter avec des forces suffisantes sous les murs de Saint- Valéry, que les ligueurs avaient repris le 2 novembre 1592.

« M. de Longueville, dit un des historiens de Henri IV, qui nous apprend que ce prince se proposait de venir lui-même attaquer Saint- Valéry, M. de Longueville se met aussitôt aux champs, assisté des sieurs de Humières, La Boissière et autre noblesse de Picardie, et de quatre mille Anglois, prenant les cinq cents pour mille (comme ils comptèrent lors), lesquels prindrent port à Boulogne. Le party estoit ouvert et y faisoit beau pour M. d'Aumale, s'il eust voulu joindre, car outre la belle armée qu'il avoit, il y avoit à Saint-Valery plus de sept cents hommes de guerre en garnison, mais je crois qu'il se souvenoit encore de la chasse que lui avoit donnée M. de Longueville devant Senlis, de sorte qu'il ne fît aucun effort pour secourir la ville, et le roi, qui estoit aux escoutes et sur pied, n'eut que faire de s'advancer; car après quelques assauts soutenus, les assiégés se rendirent, dont les assiégeants furent bien estonnés; car ils cstoient eux-mesmes plus rudement assaillis que ceux de la ville par le froid fascheux et importun qu'il fist au mois de janvier (1593), lors de ce siège, et au mois de décembre précédent qui

les gardoit de pouvoir quasi mettre la main à Tespée. Je ne puis, sans faire tort à la mémoire de M. de Longueville (1), mettre en oubly la gloire que lui acquist ce siège, auquel il monstra un courage incomparable, et que chacun jugeoit surpasser de beaucoup ses forces naturelles, car il estoit de stature gresle et délicate au dehors... Mais le courage masle et robuste de ses ancestres estoit tout entier au dedans. Je l'ai vu en ce siège passer quelques nuicts sur la paillasse, la cuirasse endossée, nonobstant les importunités de ce fascheux commencement d'hyver... Cet exploit doit estre mis au nombre des plus beaux de ces troubles... (2) »

Mais Saint- Valéry resta peu de temps entre les mains des royalistes. Le comte de Mansfeld, Tun des chefs de Tarméé espagnole, reprit cette place le 22 décembre de la même année, et n'y laissa qu'une faible garnison. A peine était-il parti que Rubempré sortit de Rue pendant la nuit, traversa le gué de Blanquetaque, et parut au point du jour devant Saint-Valery. Les Espagnols, qui ne faisaient pas bonne garde, surpris par ses troupes, et attaqués par les habitants, furent contraints de déposer les armes (3). Le duc d'Aumale lit un nouvel effort pour reprendre cette place aux royalistes ; il échoua complètement, et ne fut pas plus heureux dans une attaque dirigée contre Rue, que Rubempré défendait en personne.

(1) Henri d'Orléans, premier du nom, souverain de Neufchâtel et Valangin, duc de Longueville et gouverneur de la Picardie. Il périt le 29 avril 1595« d'un coup de mousquet tiré dans une salve qu'on lui fit dès lors de son entrée à DouUens.

(2) Legrain. Décade du roy HenrijAc-Grand^ 1633, iii-4<», p. 519 et suiv.

(3) La ville de Saint-Valery fut tant de Tois prise, reprise et ravagée, que Thistoire ne sait pas au juste le compte de ses malheurs.

Malgré cet éoliec, le duc forma le projet de s'emparer d'Abbeville. L'enlever de vive force était impossible; il essaya de nouveau la ruse, et demanda passage pour dix mille hommes, ce qu'on ne lui accorda qu'après l'avoir mis, par les plus sages dispositions, hors d'état de rien tenter. Les rues qu'il devait traverser furent barricadées, défendues par une bonne artillerie; les bourgeois en armes, distribués sur tous les points; la cavalerie postée à la place Saint-Pierre, au Marché, à la Placette. Au milieu de cet appareil formidable on ne laissait passer que cinq cents hommes à la fois; les ponts se levaient derrière eux; les portes se refermaient, et, au fur et à mesure qu'ils avançaient dans la ville, on relevait sur leurs pas les chaînes que dans ces temps d'alarmes on tendait à l'entrée de chaque rue.

Peu de jours après, d'Aumale, qui ne se lassait jamais, manifesta le désir de faire entrer les Espagnols à Saint- Riquier. On lui objecta vainement que la place était trop importante pour la remettre aux mains de ces étrangers; ils y entrèrent bientôt, soit par l'effet d'une trahison, soit par la force des armes. Ils se répandirent ensuite dans le Vimeu, pillant et brûlant tout. Les villages que les flammes épargnèrent étaient tellement ruinés à six ou sept lieues autour de Saint-Valery, qu'il devint impossible d'y lever aucune taille. Cette malheureuse ville elle-même venait d'être prise et reprise quatre fois. Charles de Mansfeld, présumant que Henri IV avait le projet de s'en emparer, donna l'ordre de la faire démolir et de raser le château. Il y a lieu de croire que cet ordre fut exécuté, car les habitants vinrent un mois après chercher un refuge à Abbeville.

Malgré les maux qui pesaient déjà depuis si longtemps sur le pays, les principaux ligueurs abbevillois rejetèi'ent, au mois de juillet 1593, la proposition qu'on leur fit de reconnaître Henri IV, et le duc d'Aumale les félicita de ne pas avoir écouté ceux « qui avoient tâché de les endormir avec des chants de syrènes. » La Sainte-Union pourtant s'affaiblissait de jour en jour. « Les excès commis par les gens de guerre ont bien nui à notre cause, disait Mayenne lui-même aux officiers municipaux; si Dieu y eut été servi selon le mérite d'un si juste sujet, elle aurait eu autant de succès que vous auriez pu le désirer. 11 n'a pas tenu à moi d'empêcher le mal (1); » et il exhorte les Abbevillois à ne pas se décourager. Le prévôt des marchands et les échevins de Paris, que l'on avait instruits sans doute du refroidissement de leur zèle, vinrent après le duc les supplier de ne pas faillir. « Après une si longue et si périlleuse navigation, disent-ils, estans près de découvrir une terre ferme et un port de salut, il nous seroit à jamais reproché de Dieu et de la postérité si nous iibandonnions notre cause ; vaincre ou mourir plutôt (2) ! >>

Les partisans du roi, de leur côté, excitaient les bourgeois à faire leur soumission. Ils entretenaient aussi des intelligences à Montreuil ; mais les ligueurs gardaient encore une attitude trop menaçante pour que leurs adversaires pussent triompher. La Sainte-Union cependant allait bientôt se dissoudre. Elle avait causé dans le Ponthieu comme par toute la France des maux sans nombre. Les deux partis avaient ravagé le pays. Les royalistes qui s'étaient le plus

(i) Archiv. d*Abbev. — LeUre datée de Paris, 17 juin 1593. (2) Ibid. — Leltre du iO octobre i:)93.

distingués par leur zèle avaient été taillés à merci, emprisonnés, proscrits; un grand nombre d'autres, qui avoient manifesté leur opinion, et qui parlaient mal de la Ligue, étaient menacés au point de ne plus oser sortir; les magistrats persécutés, les calvinistes brûlés vifs ou massacrés. Partout leurs propriétés avaient été assaillies, dévastées et confisquées. Le duc de Nevers, en sa qualité de royaliste, se vit enlever les terres de Saint- Valéry et de Cayeux; le duc de Longueville, celles do Noyelles et plusieurs autres, qui devinrent la récompense des services de Rambures. Le duc d'Aumale reçut le comté de Ponthieu (1) ; la fille de Rumet, l'un des plus ardents ligueurs, eut pour sa part l'abbaye d'Epagne, etc. Le conseil des états de la province distribuait à ses plus chauds partisans le produit des biens

des royalistes ou des huguenots. Cependant, malgré ces exactions, les ligueurs se trouvèrent souvent dans l'incapacité de pourvoir à la dépense. Les deniers royaux, les revenus des églises et même la caisse des pauvres devinrent leur proie. Toutes les ressources étaient épuisées. Le plus grand désordre régnait dans les finances. La misère était si grande que les habitants d'Abbeville et de Saint-Valery menacèrent plusieurs fois d'abandonner leur ville si l'on n'apportait un prompt remède à leurs maux 2j. Les campagnes souffraient plus encore. Les gens de guerre les ravageaient impitoyablement. En 1593, les paysans du Ponthieu, pour sauver ce qui leur restait de leurs bestiaux, s'étaient retirés à Abbeville; vers 1590, on s'était vu con-

(1) Archiv. d'Abbeville. Letlrc de Mayenne, datée du camp de Brie-Comte- Roberl, n sept, 1590.

(2) Arch. d'Abbev. UequHe des habitantf> d^ ti r/iaws.'5é« du Hois et nutroi^. Liasse intitulée : Hist. Politique, xvr siècle.

traint, pour échapper à la famine, d'assurer par une trêve le repos des laboureurs. Cette trêve avait été conclue avec le gouverneur de Dieppe et les religionnaires d'Arqués et de Neufchâtel. Mais c'était peu de la guerre; on souffrait encore de la disette, de la contagion. Le commerce était anéanti, car tous les rapports avaient cessé avec les villes des divers partis, et l'on fut obligé, pour sauver ces villes d'une ruine totale, d'accorder des sauvegardes aux marchands, et de leur permettre d'y trafiquer, à quelque opinion qu'elles aient appartenu.

Le nombre des mécontents croissait chaque jour, Mayenne et le duc d'Aumale ne l'ignoraient pas : ils envoyaient aux Abbevillois des bulletins de leurs victoires, les rassuraient à la suite d'une défaite et se hâtaient d'écrire pour se justifier, quand ils étaient l'objet de quelque inculpation.

« Je vous ferai voir si clair en la sincérité de mes actions, disait Mayenne, qu'il ne vous demeurera point de sujet de craindre. Ce n'a jamais été mon intention de profiter de la ruine de l'État; s'il y a des forces étrangères auprès de vous, elles n'y sont pas pour vous opprimer, pour nuire à vos franchises et libertés; mais pour empêcher les ennemis d'entrer dans votre ville (1). »

L'embarras des Abbevillois, menacés et sollicités par tous les partis, devait être grand. « Choisissez entre la tyrannie espagnole ou la liberté française, leur disait le duc de Longueville, gouverneur de la Picardie pour le roi, n'attendez pas que le désasti*e vous contraigne; redoutez la

(1) Archiv. d*Abbeville. Leltre datée de Paris, i7 lévrier 1594.

HISTOIRE D'ABBEVILLB 75

rigueur de votre prince (1). » — « Gardez-vous bien de ces monstres là, écrivait le duc d'Aumale à son tour ; persévérez dans votre première ardeur; Dieu par sa grâce vous secondera (2). » Les échevins de Paris et ceux d'Amiens tenaient à peu près le même langage.

L'invasion espagnole dans le Ponthieu mettait un obstacle à la soumission de ce comté. Cependant Henri IV s'était fait catholique, et Paris lui avait ouvert ses portes. Les Abbevillois, lassés de leurs malheurs, désiraient ardemment la paix. « Mais les prédicateurs, augmentés de quelques jésuites, et se servant des plus séditieux, dit d'Aubigné, fermèrent la bouche aux pacifiques jusqu'à ce qu'il y eut des domestiques du roi, qui, rappelés en la ville, firent chasser les prédicateurs et crièrent vive le roi ! La reddition de cette place donna un grand bransle à toute la Picardie, de laquelle on dit qu'elle est citadelle (3). » Ces domestiques étaient Nicolas Lefranc d'Abbeville, secrétaire de la chambre de Henri IV, et de Thézy, que ce prince y avait envoyés pour décider les habitants à le reconnaître. Le mayeur de Maupin, ce ligueur qui avait excité et soutenu la révolte avec tant d'ardeui', avait aidé lui-même à préparer cette heureuse révolution. Le 23 avril 1594, les bourgeois députèrent avec Thézy quatre notables pour supplier le roi de leur pardonner, et lui demander le maintien de leurs anciennes franchises. On prit des mesures sévères pour contenir les ligueurs qui menaçaient de recourir encore à la force des armes. Henri reçut la députation avec bonté, promit de conserver les privilèges de la

(1; Ibid. Lettre datée de Roye, le 27 janyier.

(2) Ibid. — 25 du même mois.

(3) Hist. univers., 1616-1620, in-f«, t. III, p. 338.

ville et d'oublier les fautes passées. Il prit en outre rengagement de faire restituer les biens que Ton avait enlevés aux ecclésiastiques, et de défendre l'exercice du culte réformé dans la ville et dans ses faubourgs. Montreuil, à l'instigation de son gouverneur, de Meigneux, suivit l'exemple d'Abbeville. Montreuil, du reste, dans ces longues querelles, parait n'avoir joué qu'un rôle très-secondaire (1). Il y avait cependant des réformés parmi le peuple et la noblesse; mais ils n'avaient point de temple (2), et rien n'indique que les dissidences religieuses aient occasionné des troubles graves dans cette ville.

Malgré les concessions et les faveurs accordées par Henri IV à la capitale du Ponthieu, les prêtres, excités par Geoffroy de la Marthonie, évéque d'Amiens, montaient tous les jours en chaire pour soutenir que la conversion du roi était simulée, que son règne serait le renversement de la foi chrétienne, et qu'il était permis de ne pas le reconnaître. Le Parlement décréta l 'évéque de prise de corps, fit confisquer ses biens et défendit de lui obéir. On informa en même temps contre le curé de Sainte-Catherine, Jean Cavillon, contre Jean Leleu, curé de Saint-Gilles, et plusieurs autres prêtres ou moines. Les derniers coups furent

(1) Abbeville et Montreuil se donnèrent au roi par le vœu libre des bourgeois sans qu*aucun grand seigneur, dit Sismondi, se fît payer leur retour à la fidélité ; cependant M. Capefigue a reproduit deux états écrits tout entiers de la main d'Henri IV, dans lesquels il récapitule les sommes quMl a payées pour traités faits pour la réduction du pays, villes, places, etc., en son obéissance, et on y lit :

Vidame d*Amiens, d'Estourmel et autres, Amiens, Abbeville, Péronne

1,261,800 livres. (Cf. Sismondi. Hist. des Français, t. XXI. p. 439.)

(2) Les calvinistes de Montreuil allaient célébrer leur culte à Est réelles en Boulonnais, dans un grand bâtiment en forme de carré long, garni de créneaux et de meurtrières, et entouré de fossés et de glacis. Ce bâtiment, constniit vers 1370, existe encore.

bientôt portés au parti des ligueurs. Rambures, à la tête des milices bourgeoises d'Abbeville, alla détruire les fortifications qu'ils avaient élevées au Pont- Rémi, tandis que Kubempré, Thabile et entreprenant gouverneur de Rue, se portait sur le Crotoy, et obligeait la garnison à battre la chamade.

Le 9 décembre 1594, la commune d'Abbeville, par Torgane de ses magistrats municipaux, prêta serment de fidélité à Henri IV, qu'elle reconnut pour son prince naturel et légitime, renonçant aux ligues et associations qu'elle avait formées par suite de la malice des temps, et se recommandant à sa clémence (l).

Le roi, qu'une suite de succès venait de rendre maître de Laon, d'Amiens et de presque toute la Picardie, voulut visiter les villes frontières de l'Artois et de la Flandre. I^ 17 décembre 1594, il arriva en bateau au Ponfc-Remi, où il coucha. Le lendemain dimanche, les magistrats municipaux d'Abbeville, vêtus de robes de damas rouge, avec une bande de velours violet sur la manche gauche, sortirent de leur hôtel, accompagnés d'une troupe de gentilshommes et de notables habitants parmi lesquels on remarquait les ofiiciers du roi, les avocats, les procureurs, tous montés sur des chevaux richement caparaçonnés. A la tête de cette cavalcade marchaient plusieurs trompettes. Venaient ensuite les sergents de ville en robes et manteaux mi-parties violet et tanné y portant épieux et pertuisanes; le capitaine du guet, à cheval, avec une jupe et des chausses de velours. Quatre échevins, portant des étendards aux couleurs du roi, escortaient le maire qui s'achemina avec sa suite sur la

(1) Registre aux délib. de la ?ille, année 1594, f^ 323.