PRIEURÉ DE SAINT-PIERRE D'ABBEVILLE

Ce prieuré faisait partie de TOrdre de Cluni. Il fut fondé Tan 1100 par Gui I", comte de Ponthieu, hors de l'enceinte de cette ville, in castri loco juxta Abbatis-Villam. La charte de fondation de ce monastère commence ainsi:

« Au nom de la sainte et indivisible Trinité, Gui, consul de disposition, dispositionis consulj par la providence de cet Être très-puissant sans la volonté duquel il ne tombe jamais une feuille d'arbre, à tous les fidèles bon courage et joie perpétuelle.

« Comme je sais que je dois mourir comme les autres princes, et que je dois être jugé selon mes mérites par Celui à qui rien n'est caché, j'ai résolu de prévenir par quelque satisfaction l'enquête si terrible de ce Juge, de peur que Lui-même, ne me prévenant, ne me trouvât semblable au figuier stérile ; que me trouvant tel II ne me jugeât ; qu'en me jugeant II ne me condamnât, et que m'ayant condamné Il ne me livrât aux flammes.

« En conséquence, qu'il soit notoire à tous les fils de la Sainte-Eglise, tant futurs que présents, que moi. Gui, averti par une inspiration divine, et persuadé par l'avertissement d'Ade, ma femme, et de mes fidèles, du consen-

2i HISTOIRE D'ABBEVILLE

tement et de la volonté de Gervin, évêque d'Amiens et de ses clercs, j'ai construit en Thonneur de Dieu et de ses saints apôtres^ Pierre et Paul, une église dans remplacement d'un château auprès d'Abbeville (1), que le roi Philippe a extrait de son domaine (mancipabaly et par le consentement duquel le tout a été fait: que j'ai, pour le salut de mon âme, donné cette même église à Saint-Pierre de Cluni, comme une habitation qu'il doit posséder à jamais, et qu'afm que les frères demeurant dans le même monastère puissent servir Dieu avec plus de soin, ayant toutes les choses nécessaires à la vie, j'ai, par le conseil de ma femme Ade et de mes hommes, abandonné aux dits frères Tusage des choses ci-dessous transcrites. »

Suit rénumération des legs parmi lesquels on remarque un four banal qu'il possédait à Abbeville, et il leur donne, pour chauffer ce four, du bois pris en tout temps dans la forêt de Gaden, Gaden SUva, autant que deux ânes en peuvent apporter de ce lieu. Il leur accorde la même faveur dans la forêt de Cantâtre, et y ajoute les peaux de tous les cerfs qui seront pris dans cette forêt. Il leur donne encore de quoi se chauffer dans le bois de Bruille, près d'Abbeville, autant qu'un âne peut apporter de bois de ce lieu en toute saison. Il leur accorde ensuite deux mille deux cents anguilles de la pêcherie de la Somme à Abbeville, la moitié de celles qui se pèchent à Rue, dans la Maye, cinquante-deux sous de la monnaie d'Abbeville pour les cierges de leur église; deux muids {modios) de vin à

(1) Ce château, que le comte avait obtenu de Philippe l'% Tan 1075, aurait été bâti, suivant le P. Ignace, par Hugues-le-Crand, père de Hugues-Capet, vers Tan 940. Il était situé place Saint-Pierre, sur l'emplacement des Ursulines.

HISTOIRE D^ABBEVILLE iS:»

Noël et à Pâques; six paires de chaussures aux mêmes époques; le moulin de Baboth, tous ses prés sur les rives du Scardon ; la pêche de cette rivière, la moitié de celle qu'il possède sur l'Authie, la ferme et le moulin de Novion situés près de la porte Marcadé; soixante boisseaux de sel à Rue; dix-huit setiers de grains pour faire de la bière, sur les brasseries de Saint-Riquier ; un grand nombre de terres cultivées et incultes; des bois, des moulins, des droits fiscaux, des contributions en nature en divers lieux, maintenant inconnus. Gui permet, en outre, à ses hommes de donner au couvent une part de ce qu'ils tiennent de lui. Lesr noms de ceux qui suivirent son exemple sont inscrits dans la charte. « Et afin que ce bienfait demeure ratifie et inébranlable, dit le fondateur, j*ai eu soin de faire mettre mon sceau à cette charte, en présence de mes filles et de mes princes (filiabus principibusque meis) dont les noms et les signatures, souscrits dans la présente cédule, témoignent la vérité (1). »

Les Bénédictins de Saint-Pierre avaient la haute, moyenne et basse justice, un bailli, un procureur fiscal, un greffier, etc. En 1298, leurs sergents pouvaient arrêter les malfaiteurs et les conduire par devant le maire pour être jugés par lui. Ils pouvaient même les relâcher en obtenant d'eux une composition. — La garde des matériaux des maisons démolies pour forfaitures appartenait au prieuré, avec tous les profits de Texécution, et le maire devait prêter mainforte. — Lorsque les moines poursuivront un procès en recouvrement de rentes foncières constituées sur des biens situés dans la banlieue, ces procès seront portés devant le

(1) Gallia Christ., l. X, instr., col. nVu

T. II. ''if LIVRAISON.

maire. — La justice et la seigneurie appartiennent aux moines dans toute retendue du monastère, mais ils ne jouissent du droit d'asile que dans leur église (1). — La justice de ces moines, on le voit, était au moyen-âge subordonnée à celle des ofïîciers municipaux, mais il y avait concours entre elles (2).

La juridiction féodale du prieuré de Saint-Pierre s'étendait sur la chaussée Marcadé et la plupart des rues adjacentes, sur la chaussée du Bois, la paroisse du Saint- Sépulcre, la rue des Carmes, celle des Pots, etc., etc., et comprenait ainsi près de huit cents maisons sur lesquelles les religieux percevaient des cens et autres redevances. C'est ce qu'on appelait la Vicomte de Saint-Pierre. Ceux qui demeuraient dans ses limites étaient exempts de droit de Palette (3), faveur dont ne jouissaient pas les habitants mouvants de la Vicomte du roi; mais on ne s'étonnait point alors que les vassaux d'un prieuré fussent plus favorisés que ceux du souverain. Ce prieuré percevait encore des dîmes et autres droits féodaux dans plus de vingt villages, la plupart du Vimeu. Les paroisses du Saint- Sépulcre, de la Chapelle et plusieurs autres cures du diocèse lui étaient entièrement assujetties.

Chaque année, le 28 juin, la veille de la Saint-Pierre, les

(1) D. Grenier, porlef. 14, paq. 15, n» 2, p. 315.

(2) Charles V, en 1369, décida que les procès du prieuré de Saint-Pierre, seraient portés en première instance au bailliage d'Amiens. (Ordon., t. V, p. 201.)

(3) Chaque selier de grains de seize boisseaux devait au seigneur titulaire de la vicomte une palette, c'est-à-dire le tiers d*un boisseau, les jours francs exceptés. Cet impôt onéreux, supprimé par Turgot, frappait tous les propriétaires des autres vicomtes de la ville, qui recevaient leurs revenus entrains, el que Ton coolraignait de vendre ces grains sur le marché; mais les chanoines de Saint-Vulfran ii \v étaient point assujettis pour le produit des vingt mille gerbes qu'ils retiraient de leurs dîmes.

moines sortaient de leur église à huit heures du soir, et se rendaient au milieu de la place de ce nom où ils avaient fait planter un arbre, entouré de fagots, que le prieur bénissait; il y mettait le feu avec une torche, entonnait le Te Deum, et les religieux continuaient de chanter Thymne jusqu'à ce qu'ils fussent rentrés dans leur couvent. La foule, réunie devant ce bûcher, y dansait jusqu'au point du jour. Alors les pauvres enlevaient et emportaient dans leurs maisons les cendres et les débris de ce feu, persuadés qu'ils portaient bonheur, (^et usage, qui rappelle la fête solsticiale du soleil, s'est continué jusqu'en 1778. Les Bénédictins de Saint-Pierre, pendant leurs processions, tenaient c\ la main de longues baguettes d'osier. Lorsque l'un d'eux mourait, on le revêtait de sa robe, on lui mettait des gants et des escarpins blancs, on l'enterrait la face découverte, on servait sa portion au réfectoire pendant un mois, et on la distribuait chaque jour aux pauvres, qui recevaient encore du monastère du pain tous les dimanches et toute la semaine la desserte de la table. C'était là du reste, dans les Ordres religieux, un usage assez général. Les moines de Saint-Pierre faisaient un singulier hommage au chapitre de Saint- Vulfran. Il fallait qu'ils se présentassent annuellement devant les chanoines pour leur offrir deux liards dans un grand sac de toile de la contenance d'un setier.

L'église primitive de ce monastère se faisait remarquer par la légèreté et la délicatesse de son architecture, et renfermait plusieurs objets intéressants : le tombeau du fondateur, le comte Gui (1), celui du savant Claude de Vert;

(I) Agnès, sa fille, fut inhumée dans le même tombeau à trois ou quatre pouces

des stalles et des sculptures curieuses ; un obélisque surmonté de la statue de Saint-Pierre à genoux, et la châsse de Saint-Foillan qui était Tobjet d'un culte particulier dans ce monastère. Les maîtres teinturiers avaient seuls le droit de porter cette châsse, en forme de petite église, surmontée de son clocher, tout en argent massif, dans le style sarrasin. On prétendait que Tun d'eux l'avait trouvée dans la rivière, près du pont au Scardon. Chaque année, le jour de Saint-Foillan, les chefs de la corporation usaient de leur privilège, et faisaient sonner par leurs garçons la grosse cloche du couvent; ceux-ci recevaient des moines en récompense un muid de bière forte.

Le maitre-autel de Saint-Pierre était, selon l'ancien usage, contenu dans une armoire fermée par des volets où Ton avait représenté les principales actions de plusieurs comtes da Ponthieu, dans le costume du temps. Ces monuments, précieux sous le rapport de l'art et de l'histoire, étaient enrichis d'or, et ont été presque tous détruits au moment de la révolution.

L'église et le couvent de Saint-Pierre tombaient en ruines lorsqu'ils furent reconstruits en 1770 et dans les années suivantes. Les bâtiments, qui ne contenaient alors que six religieux, sont maintenant occupés par la communauté des dames Ursuhnes qui en ont fait l'acquisition.

de terre au-dessus de lui. Ce tombeau, en maçonnerie de pierres blanches, ayant été détruit en 1770, on enveloppa les os dans une tapisserie et on les enterra près de Féglise actuelle.