ABBATE DE SAINTEAUSTREBERTHE DE MONTREUIL

On ne sait rien de précis sur les premiers temps de cette abbaye royale de Bénédictines fondée, dit-on, en 650,

(1) Celait un ancien cimetière établi lors de la peste noire qui ravagea l'Europe en 1348.

par la sainte dont elle portait le nom, à Marconne, près d'Hesdin, sur un domaine que la fondatrice tenait de ses parents; mais cette assertion ne repose sur aucun document authentique. Suivant une autre version, qui semble avoir encore moins de certitude, Tabbaye de Port, où résida sainte Austreberthe, aurait été le berceau de Tabbaye de Montreuil. Ce qui parait incontestable, c'est que les reliques d'Austreberthe furent transportées à Montreuil au ix*" siècle, et que le comte Helgaud leur consacra un monastère qui fut détruit, en 1032, par les Normands. Le roi Henri, désirant rétablir ce monastère, donna la même année le palais qu'il avait à Montreuil, et ce palais fut consacré sous le vocable de sainte Austreberthe.

Cette maison, dans laquelle on suivait les constitutions du Val-de-Grâce de Paris, . avait eu pour première abbesse, en 1032, Edelburge, fille de Guillaume P', comte de Ponthieu. Peu de temps après, elle fut gouvernée par Agnès, deuxième fille de Gui P*", l'un des successeurs de Guillaume, et par Marie, fille d'Etienne, roi d'Angleterre, et femme de Mathieu, comte de Boulogne, morte en 1082. Parmi les autres abbesses on remarque les noms les plus illustres de la Picardie, les noms de Mailly, de Créquy, de Monchy et de Boufflers entre autres (1).

L'abbaye de Sainte-Austreberthc est aujourd'hui occupée par le collège et des casernes.

[{) Cf. Gallia Christ., col. 1318 el suiv.

ABBATE ROYALE DE BERTAUGOURT, de i/ordre de saint-benoIt

Saint Gautier, abbé de Pontoise, sur Tordre qui lui fut donné par la Vierge, se rendit dans les environs d'Amiens pour y choisir un lieu propre à y bâtir un monastèce de femmes. Il .alla à Bertaucourt et y construisit dans un lieu boisé, au bord de Teau, une petite habitation et une chapelle. Expulsé par la dame du lieu, il fut obligé de se retirer ; mais cette dame étant morte, deux femmes pieuses et nobles, Godelinde et Héléguide, se rendirent, en 1095, avec leurs richesses à Bertaucourt; elles rachetèrent de la propriétaire l'église dont Gautier avait commencé" la construction; elles y adjoignirent un cimetière, et obtinrent de révêque Gervin le droit de la posséder. Bientôt, arrachant de leurs propres mains les arbres, elles bâtirent un monastère auprès de l'église et le dotèrent richement (1). Leurs biens s'augmentèrent de nombreuses donations dans le cours du X r siècle, et, à cette époque, l'autel était souvent couvert de /fe?\s à chevaly de deniers et de chartes destinées à constater ces donations (2). En 1282, Marguerite de Wailly légua à chaque religieuse, moyennant un De Pro^ fundis, une pinte de vin qui devait être distribuée annuellement à la Toussaint. Ces religieuses recevaient de plus, chaque année, des sires de Saint- Valéry, deux cents merlans pochés au bourg d'Ault. •

I Voy. Gallia Christ, t. X, col. 1322 et inslrum., col. 29i. t2) Arcliiv. de Picardie, 1840, in-8'\ t. ]'% p. 9o et suiv.

HISTOIRE D'ABBEVILLE 4i1

Lorsque Tabbesse de Bertaucourt faisait sa première entrée au couvent, elle ôtait sa chaussure, la donnait à une femme veuve, et venait nu-pieds à Téglise, où les prêtres et la communauté la devançaient jusquaux arbres. Le jour de saint-Nicaise, les religieuses et le chapelain recevaient d'elle du pain, du vin, des épices et des pommes.

Au nombre des abbesses de Bertaucourt, on remarque Jeanne de Mailly, Charlotte de Fiennes, Louise de Montmorency et Angélique d'Estrées, sœur de Gabrielle.

« Un jour que Henri IV était allé faire une visite à madame Gabrielle, qui, pour plus de commodité, logeait chez sa sœur Tabbesse, la belle pria le roi de mettre sa sœur à quelque abbaye plus proche de Paris. Le roi promit d'y aviser, et, sans doute dans ce rapprochement de sa sœur, madame Gabrielle pensait surtout à elle-même, et à être plus à portée de son roi cher et volage. — Et, en effet, le roi la mit bientôt en possession de Tabbaye de Maubuisson. Il eut alors deux abbayes pour voir madame (labrielle, Bertaucourt que madame d'Estrées gardait encore, et Maubuisson plus rapproché (1). »

Par suite des guerres, les religieuses de Bertaucourt, qui avaient un refuge à Abbeville, chaussée Marcadé, vinrent deux fois habiter ce refuge. Leur abbaye, dont le roi de France était le patron, et le pape le coHateur, jouissait de treize mille livres de rente.

Si l'on en croit la tradition, l'église de Bertaucourt, ([ui

(I) M. Sainte-Beuve, Port-Hoyal, l. !•', p. 80 et 84. — Ccst à Bertaucourt qu** Jacqueline Arnauid, depuis la m<>re Angélique, reçut le sacrement de confirmation. L*enfant changea alors ce nom de Jacqueline t\i\ celui d'Angélique qui est devenu si célèbre.

T. II, iifi* LIVRAISON.

4i2 HISTOIRE D'ABBEVILLE

subsiste encore, et qui est un des plus curieux édifices romans de la Picardie, aurait été construite par saint Gautier lui-même (1).

ABBATB D'EPAGNE

Elle fut fondée, en 1178, par Enguerrand dç Fontaines, sénéchal du Ponthieu, qui donna aux religieuses de ce monastère tout ce qu'il possédait à Epagne, tant en hommes quen terres labourableSy et qui leur donna encore, peu de temps après, ses moulins de Rouvroy, de Mautort, de Cambron, et tous les biens qu'il avait dans ce dernier lieu.

Les religieuses d' Epagne appartenaient à l'Ordre de Citeaux. La vétusté de leur couvent et les dangers de la guerre les contraignirent, en 1642, à se fixer à Abbeville, et elles occupèrent le Paraclet jusqu'en 1747, époque à laquelle cette maison fut supprimée et réunie à celle de Villancourt.