ABBATE ROYALE DE VILLANCOURT

Cette abbaye située chaussée Marcadé, à Abbeville. Dans un lieu nommé l'île de Senart, près de la rivière d'Authie, existait, depuis la fin du xii* siècle, un monastère de religieuses Bernardines fondé par un abbé de Saint-Riquier

(\) Voy. Arcliiv. de Picardie, t. I", p. o:;.

et quelques nobles du Ponthieu. En 1220, ces religieuses transférèrent leur domicile près d*Auxi-le-Château, à Villancourt, ainsi nommé parce que c'était le courtily la propriété de Guillaume, comte de Ponthieu, curtis Willelmi; elles y restèrent jusqu'en 1662, et vinrent ensuite, à cause de la guerre, se fixer à Abbeville. Les ordonnances voulaient alors que les chaussées qui aboutissent aux portes des villes frontières fussent très-peuplées, afin d'avoir des secours très-prompts, soit en cas de surprise de la part de l'ennemi, soit en cas d'incendie ou d'alarme; et, comme l'abbesse de Villancourt avait fait démolir sur le froc de la chaussée Marcadé, près de la porte qui regarde l'Artois et l'Angleterre, un assez grand nombre de maisons pour établir son monastère, les magistrats municipaux décidèrent qu'elle serait tenue de réédifîer toutes ces maisons, à l'exception d'une seule sur l'emplacement de laquelle on pratiquerait la porte du couvent.