CHUTE DES QUATRE-GBNTS
simples magistrats. Le règne des usm^pateurs n'avait pas duré cinq mois^
L'ancienne constitution ne fut cependant pas réta^ blie dans toutes ses formes. Par crainte des oligarques, que le peuple croyait plus nombreux et plus puissants qu'ils ne l'étaient en réalité, on décréta que le pouvoir serait remiâ aux Cinq-Mille, dont feraient partie tous les citoyens se fournissant d'armes, et qu'aucun emploi civil ne serait rétribué, sous peine de malédictions '• C'était un compromis entre l'oligarchie et la démocratie. La gratuité des fonctions publiques et la souveraineté des Cinq-Mille flattaient les oligarques ; et les démocrates ne se sentaient pas trop lésés dans leur droit d'égalité, grflce à ce correctif qui disait que tout citoyen se fournissant d'armes ferait partie des Ginq- Hille. Par là, les démocrates victorieux abusaient les oligarques de même que, quelques mois auparavant, les oligarques triomphants avaient trompé les démocrates. Les Cinq-Mille étaient destinés à être toujours une chose fictive et illusoire. Après n'avoir représenté rien, ils représentèrent tout; car le nombre des citoyens athéniens armés dépassait plusieurs fois le chiffre de cinq mille. Dans cette nouvelle constitutioD, les trois
t. De mars-avril à juillet-août de Tannée 41 1 . 2. Thucydide, Vni, 97.
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premières classes des citoyeDs exerçaient comme par le passé la souveraineté. Seule la quatrième classe, celle des thètes, était déchue de ses droits politiques ^ Au reste, ce gouvernement hétérogène qui avait un caractère essentiellement transitoire n'eut pas de durée. L'année n'était pas révolue que la démocratie de Périclés était rétablie dans toute sa plénitude*.
A l'égard des membres de l'ancien gouvernement des Quatre-Cents le peuple vainqueur usa de la plus grande modération. D'ailleurs, sauf Antiphon et Arkheptolëmos, les plus compromis, Pisandre, Aristarkhos, Alexiklès, Onomaklès et plusieurs autres quittèrent la ville durant les jours qui suivirent leur déposition. Ils se réfugièrent dans le camp Spartiate, à Décélie, d'où ils guerroyèrent contre Athènes'. Quant à ceux des Quatre -Cents qui n'avaient été que les com-
1. Sur les quatre classes de citoyens, divisées par le cens soloniiiue , voir riDtroduction de ce livre, p. 6, sq.
2. Cf. Andocide, de Myster,, 95, sq. ; Lycurgue, C, Leocrat., 191; Démosthène, adv, Lepiin., 131; Bœckb, Cor^pui tn«crtp(. grset, t. I, D** 147, 148 (410, 409, av. J. C), et Éconùmie poiaïqiie des Athénien (traduction ialigant), t. II, p. 168; Grote, Sûtotre de la Grèce ^ t. XI, c. II.
3. Thucydide, VIII, 98. Cf. Lysias, d£ bonis Nicia fraîris , 4; Pro Polystrato, 6; Andocide, deMyster., 17; Wattenbach, de Quadragwtorum Athenis factions, p. 65. — Aristarkhos ne se contenta pas d'aller à Décélie. Comme slrhtége, il se rendit à la tête de quelques
r chers scythes dans la forteresse athénienne d'Œnoe, assiégée alors
HiTABLiaSEMENT DS LA DÉHOGRATIS À ATHÈNES. 261
parses du règne, ils feignirent tOQS d'avoir fait partie de cette minorité dissidente dirigée par Théramène, laquelle avait conduit le mouvement contre-révolutionnaire '• Et afin de donner plus de poids à leur assertion, mensongère pour la plupart d'entre eux, quelques-uns n'eurent pas honte de se porter accusateurs d'Antiphon, d'Arkheptolèmos, et de ceux de leurs ex-collègues qui étaient en fuite *. Selon une des lois fondamentales de la constitution athénienne, les factieux repentants eurent, comme tout magistrat à l'expiration de sa charge, à rendre compte de leur administration. Hais ceux qui se présentèrent devant les tribunaux furent acquittés ou condamnés à des peines légères : l'amende ou la perte partielle des droits politiques*.
Seuls, Antiphon et Archeptolèmos voulurent porter la responsabilité de leurs actes. Ils ne songèrent ni à fuir, ni à se déjuger. Cités devant le dikastérion sous l'accusation de haute trahison, ils s'y présentèrent la
par les Béotiens. Il persuada à la garnison qu'une trêve était conclue entre Athènes et les ennemis, et qu'en exécution du traité, les Béotiens devaient prendre possession de la forteresse. Les hoplites abusés par son autorité de générai lui obéirent et livrèrent la place.
