LA SICILE DE 461 À

éclaté entre les deux cités rivales, Agrlgente et Syracuse ; mais les belligérants avaient rapidement conclu la paix après la défaite des Agrigentins à Himéra^ (439). Ce furent là les seules luttes qui ensanglantèrent le sol de la Sicile à Tépoque de Périclès. Les Sicules étaient rt poussés; toutes les cités grecques conservaient leur autonomie, non toutefois sans se jalouser ni se craindre mutueUement.

Les événements de la guerrç du Péloponnèse allaient bientôt changer l'aspect et le fond des choses , aussi bien en Grèce relativement à la Sicile qu'en Sicile par rapport à la Grèce. L'alliance contractée en 431 entre Athènes et Gorcyre donnait aux Athéniens un excellent port sur la mer Ionienne, propre à concentrer et à ravitailler leurs escadres pour agir contre la Sicile. Gorcyre était une base d'opération pour les forces na« yales athéniennes^. En même temps, cette alliance excitait un violent sentiment de haine à Gorinthe contre Athènes ; sentiment qui eut son contre-coup à Syracuse, cité dorienne unie à Gorinthe par sympathie de race et par intérêts commerciaux. Les Doriens de