Cornélius Népos, Alcibiad.y VI
RETOUR TRIOMPHAL D'aLCIBIADG À ATHÈNES. 325
Ge fat dans cet appareil triomphal, entouré et suivi de la foule ivre d'enthousiasme, qu'Alcibiade fit la route des Longs-Murs qui menait du Pirée à Athènes ^ II arriva au Pnyx où vint siéger l'Assemblée, convoquée extraordinairement afin d'entendre sa défense. Alcibiade monta à la tribune et prononça un discours dans lequel ceux qui l'avaient autrefois entendu retrouvèrent toute son éloquence, ses idées larges et pratiques, son argumentation précise et serrée, ses raisonnements persuasifs, ses chaleureux accents et même ce grasseyement mélodieux qui donnait à ses paroles un charme entraînant*. Le stratège commença par tracer un tableau émouvant de ses malheurs passés ; puis, rappelant avec une modestie merveilleusement jouée les services qu'il avait rendus à la République, il ne craignit pas de lancer quelques doulotireuses apostrophes à l'inconstance et à l'injustice des Athéniens. Mais aussitôt il eut l'adresse de revenir à sa propre cause et de rejeter tout « sur la mauvaise fortune et
1. Xénophon, HeUeTitc, ly 4; Plutarque, AZctbiad.yXXXIIi XXXIII; Diodore de Sicile, XIII, 69; Cornélius Népos^ Alcibiad,, VI; Juslin; V, 4.
2. Xénophon, BelleniCj I, 4; Cornélius Népos, Xlet&tad., IV; DiodorA de Sicile, XIII, 69. Cf. Plutarque, Akibiad,, I. Aristophane et le scoliaste, Vesp., v. 42; Fragm, Comie, gnec, (édit. Didot), p. 275 : Archippos, Fragm, ineert.f III. ,
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< sur un démon jaloux^ » Pour terminer, Alcibiade usa d'un artifice oratoire qui le transformait subitement d'accusé cherchant à se justifier en commandant d'armée venant rendre compte de sa mission au Peuple. Il fit un rapide historique des opérations de la dernière campagne, exposa la situation actuelle des belligérantSy et descendit du béma en exhortant les Athéniens à ne pas perdre courage et en leur promettant la victoire. Son dernier mot fut un palrioticpie cri d'espoir'.
Ce discours écouté avec recueillement produisit une profonde émotion. On était transporté par la joie de revoir Alcibiade et torturé par le remords de Tavoir proscrit. Les larmes gagnèrent le peuple entier. - II
< n'y eut pas d'homme si dur, ditNépos, qui ne pleu- « rât sur lesortd'Alcibiade, et qui ne vouât une haine « violente à ceux qui l'avaient fait bannir, comme si « un autre peuple, et non celui qui pleurait alors, l'eût a jadis condam^é^ > A l'unanimité, l'Assemblée ratifia
l Tô 6È (7V(i7rav àvaOsl; aOtoO xivl ruxTi itovTipql, xal çOovcp^ ou-
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% Plutarque, Alcibiad.y XXXIIÎ. Cf. XénopboD, I, IV; Diodore, Xllf, 69; Cornélius Népos, Alcibiad.f VI.
3. Xénophon, Hellenic.j l, 4; Plutarque, Alcibiad., XXXIII; Diodore, XIII, 69, Cornélius Népos, Alcibiad,, VI. — Postquam aslu rfnUj concione ad^ocata, sic verba fecit , ut nemo tant fenu fwrit,
