Thucydide, VI

SURPRISE d'un fort AYANCé DE STRACUSB. 69

mes du traité de 424^ par lequel ils ne s'étaient engagés à recevoir dans leur port qu'un seul vaisseau athénien à la fois, à moins qu'ils n'en demandassent eux-mêmes un plus grand nombre ^ Les généraux, ne jugeant pas opportun de tenter quelque entreprise contre Gamarine, revinrent à Gatane en côtoyant la Sicile *.

Durant le trajet, Alcibiade débarqua avec quelques lokhi d'hoplites et de psiloi sur le littoral syracusain pour y faire une reconnaissance. II s'avança assez loin dans les terres à la tète de cette petite troupe, et s'empara d'un des forts avancés de Syracuse; on y prit des armes et des munitions. Gomme les compagnies de débarquement se repliaient sur les navires, elles tombèrent dans un nombreux parti syracusain qui tenta de leur couper la retraite. Alcibiade, usant du victorieux stratagème qui avait décidé de la défaite des Spartiates à Sphactérie, ordonna de mettre le feu à d'épaisses touffes de fougères sèches, placées entre les combattants. Le vent qui soufQait violemment poussa la fumée dans les rangs ennemis. Les Athéniens proiitèrent de cette fumée qui cachait leurs mouvements aux Syracusains qu'elle aveuglait; ils marchèrent contre