Thucydide, VI, 5î

70 HISTOIRE D ALCIBTADE.

eux, les enfoncèrent et les traversèrent, après en avoir fait un grand carnage. Quoique poursuivis alors par un gros de cavalerie, ils regagnèrent en bon ordre les trirèmes, perdant seulement quelques psiloi disséminés ^ A Athènes, cependant, on avait commencé l'enquête sur la double affaire des hermès et des Mystères. Durant l'accalmie qui avait succédé à l'agitation causée par le départ de la flotte, les passions politiques s'étaient réveillées, les inquiétudes avivées, la crainte et la défiance accrues. Forts de l'absence d'Alcibiade^ ses ennemis employaient pour le perdre toutes les armes de la calomnie*. Alliant à la mutilation des statues la profanation des Mystères, ils assuraient que ces deux crimes contre la divinité et contre la sûreté de l'État étaient connexes ; que c'était l'acte d'une même conspiration qui avait pour but de substituer une nouvelle religion à l'antique culte des ancêtres et d'abolir la constitution démocratique ^ Aux perfides adversaires d'Alcibiade se joignaient les sycophantes, que l'appât des récompenses promises aux dénonciateurs animaient à ladéla-