ARRIVEE DE DÉMOSTHÂNE DEVANT SYRACUSE

ces étaient dans un état désastreux. On créa de nouveaux impôts; on émit des monnaies altérées; on se vit contraint, par mesure d'économie^ de renvoyer treize cents peltastes mercenaires levés en Thrace à raison d'une drachme par jour ^

Lorsque, durant Tété de 413, Démostbèneet Eurymédon arrivèrent à Syracuse avec un armement considérable: soixante-treize navires, cinq mille hoplites athéniens et alliés, plusieurs miliers de gens de trait hellènes et barbares, la situation des assiégeants était encore empirée. Les Syracusains, décidés par Ténergique Gylippos à tenter le combat sur mer, avaient attaqué la flotte de Nicias dans le Grand-Port; ils avaient coulé sept trirèmes, maltraité un grand nombre d'autres bâtiments et tué une multitude de matelots. D'importants renforts sicules étant arrivés dans la ville, Gylippos s'était emparé des trois forts que Nicias, qui avait modifié son plan primitif, avait élevés sur le promontoire Plemmyrion, à l'entrée sud du Grand-Port, face à Ortygie ^. Dès ce moment, l'arrivage des subsistances ne fut plus assuré aux Athéniens, car des trirèmes syracusaines, en croisière sous ces fortifications qui com-