CHAPITRE XXIII

L'sMFEHiim Alexandre^ après aToir d^ tTOoc Yptilaoti (i) , déclara que les troupes

(i) « Forcé par le désaycn formel d^ la Russie et par la nouTelIe que des forces considérables marchaient contre Ini k se tenir sur la défensive, AJexandre Tpsilanti avait pris pour point d'appui la position forte et domiaaiite de Tergowits au centre de la Yalachie. Bucfaarest éracoée à rapprocha du kara Méhemet, paclia de Silistrie , a^ait été occupée par ce séraskier dès le 10 avril , et à cette époque un autre pacha turc» Ibraîl, eptré dans la Moldavie par le midi de cette province , était arrivé jus<{u'à Jassjy après avoir enlevé Galatz , vigoureusement défendue par ime faible garnison d'Héiairistes, Ibradl 9 jusqu'à la fin de mai , parcourut dans tous les aens la Moldavie , fusant pendre ou fusiller tous ceux qui lui étaient désignés comme ayant pris part au mouvement. Pendant ce temps son collègue resta dans Bucharest en complète inaction, partageant ses loisirs entre les supplices qui expiaient l'accueil fait par la population au prince Tpsilanti, et les fêtes que lui donnait l'ambassadeur autrichien.

«Vers le milieu de juin ( 1 Sa 1) la division turque can>

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caDtOQtiées sur le Pmth obsenr^tdèiit la fdns exacte ûeotnditë ; que cette résolution serait

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tonnée dans Bucbarest ayant fatt un monyement ponr te porter 8;ar Tergowitz ^ ce prinee letft éon camp et se replié snr Bimnick y petite TiUe de la riye droite de roitau , l'un des affluens de la riTe ganche du Danube. U était suiyi de si près , que le 1 9 juin les Turcs se trouvèrent à portée de canon de la position qu'il occupait au monastère de Dragachan, à quelques milles de Rimnick , ayant TOltau derrière lui. Dans un conseil de guerre tenu précipitamment , il 61 1. résolu , snr Tatis de Karayia« qui commandait un corps de cavalerie, et contre celui du capitaine Gioi^aki, qu'on présenterait à l'ennemi le combat. L'attaque eut lieu dès le jour qui suivit cette^étepnination; mais le combat s'engageait à peine, quiMe lÂcbe Karavia tourna bride j culbuta en fuyant une ligne d'infanterie placée derrière lui, et entraîna dans ce mouvement de terreur panique l'ax^ ,mée dTpsilanti tout entière. Le prince fit de vains efforts pour rallier les fuyards au passage de TOltau ; il ne put les arrêter. Le bataillon sacré défendit seul le champ de bataille sur la rive gauche. Cette vaillante jetmesse essuya plusieurs charges avec le sang-froid d'une vieille infanterie ; elle fut enfin entamée et taillée presque entièrement en pièces.

« Tpsilanti ne se sentit point le courage de chercher à fefbrmer cette armée dont il venait de perdre l'élite. Malgté lès efforts du capitaine Giorgaki pour le retenir, il se retira ; dans le dessein, disent les uns, de se

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communiqaée au ministre de Btissie à Conjstantinople , avec ordre au baron de Strogonoff de déclarer à la Porte que la politique de S. M. était de rester complètement étrangère aux mesures qui pourraient menacer de troubler la tranquillité de tout pays quelconque^ et de maintenir la stricte exécution des traités existans entre les deux puissances. L'Autriche prescrivit à son internonce d'appuyer cette démarche de la Russie par une note «conçue dans le même sens que la déclaration. Le divan crut entrevoir de justes sujets d'inquiétude à travers le faste de toutes ces protestations; il ne pouvait admettre que la Russie , infidèle à ses itiaximes constantes 9 vit sincèrement de mauvais œil une

constituer le suppliant de rAutriche, et, selon d'autres, dans l'intention plus honorable d'aller joindre les insurgés du Péloponèse. Il se rendait pour cela^àTrieste, lorsqu'un ordre du cabinet de Vienne commanda son arrestation , sans qu'on ait pu saToir si ce fut par suite de quelque animosité particulière , ou par amitié pour la sublime Porte , ou pour tranqujilliser la Russie sur la discrétion du personnage, que le ministère autrichien avait pris sur lui ce qu'il y a^ait d'odieux dans cette violation du droit des gens. » ( Armand Carrel, )