CHAPITRE XIL t

mière caus^ d'une mésintelligence dont L'origine remonterait 9 selon enx^ jusqu'au traité de Scboe^runn* Le cabinet de Saint-^Péters-* bourg n'avait pas yu avec plaisir ^ disent -ils, que la monarchie autrichienne, seule puissance du premier ordre interposée entre la Russie et la France^ fut trop affaiblie;, ni qu elle fût placée dans la dépendance absolue de l'empereur français. Il devait surtout concevoir de sérieiises inquiétudes du voisinage nouveau, ou plutôt du contact qui existait entre l'empire français et la Turquie, et dont le résultat le moins fâcheux pour la Russie ne pouvait être que d'opposerun obstacle à ses projets sur cette contrée* G^est par cette raison qu'Alexandre n'avait pris dans la guerre contre François II d'autre part que celle qui

et s*atteiid à un ftoin p&reîl et réciproque de la part d*iui moBarqne k rjunitié duqael elle a des droits.

« Cette union de Tintérét des deux empires, conçue par Pierr^Ie- Grand, qui dès-lors et depuis rencontra tant d'obstacles , a déjà procuré des avantages à Fempire de S. M. , et la France de même en a recueilli de son côté.

« U parait donc de Futilité des deux empires de s'appliquer à conseryer cette alliance, et S. M. y consacrera ses soins. >

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était strictement nécessaire pour n'être pas accusé de trahir ses engagemens. Cependant sa tiédenr ne pouvait manquer el'exciter le ressentiment de son exigeant allié , et les traces de sa mauvaise humeur se remarquèrent dans l'indifférence affectée avec laquelle les intérêts de l'empereur Alexandre furent stipulés dans cette guerre.

Un autre sujet qui touchait de plus près encore aux intérêts et à l'orgueil des deux potentats , fut y s'il faut s'en rapporter à l'un des deux 9 la cause principale de leur refroidissement. On voit que c'est du mariage de Napoléon que nous voulons parler. Il a dît depuis (i) qu'il y avait eu concurrence entre la Russie et l'Autriche pour lui donner une épouse après qu'il eut répudié Joséphine y et que la préférence acc(»rdée à cette dernière puissance fut pour l'autre le sujet d'une irritation profond^. Un écrivain russe , convenant de la réalité du fait^ le présente sous un aspect tout différent. Napoléon^ dit-il^ jeta d'abord les yeux sur une des grandes-duchesses de Russie; mais les propositions qu'il fît à ce sujet furent si mal reçues à Saint-Pé-

(i) Voir le Mémorial de Sainte-Hélène.

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fersboQrg y qvLÎl dut {nressentir que cette né-* goclatioa n'aurait pas de résultat satisfetisant pour lui. 11 dit encore : a Napoléon avait été choqué des difficultés que son projet de mariage avec une des grandes «-duchesses avait rencontrées àSaint^Pélensbourg., et il désirait avec ardeur trouver l'occasion de s'en venger^ en Baisant sentir à l'empereur Alexandre tout le poids de son énorme puissance, n Enfin une cause de mésintelligence plus actuelle et plus positive, fut le tarif des douanes publié en i8io.

La clôture des ports > r^nltat de la guerre avec la Grande-Bretagne, privait la Russie de tout débouché pour ses exportations qui, consistant uniquement en matières brutes , telles que bois, potasse, chanvre, fer, etc., ne pouvaient être transportée^ que par le moyen de la narigation. U en arriva que la balaTDM:e du commerce se fixa entièrement au •désavantage de la Russie, et y produisit une baisse désastreuse dans le cours du change, et une dépréciation dti papier^monnaie d'au^*tant plus funeste, que les ressources finandères de FÉtat étaient bien loin, comme nous l'avons vu, d'offrir une perspective rassurante. Pour échapper au danger de la pro-