CHAPITRE Xy* Tj

prise i ¥ Que veut dire la Bu«Me ? demandaientils ; prélade-t«elle ^ pat ces mots, à la convo*^ cation d'uù coogf es o& les priaeîpales pois'^ saoces de TËdrope conviendraient de rétablissement d'«n état de choses permanent et sanctionné par diacune d'elles? Mais la meillenre garantie dé la Russie est dans sa position géographique , qui lui permet d'impMviser des guerres et dé se retirei^ quatld bon lui semble. C'est |^tôt eotitre elle que l'Autriche y la Turquie et rAHemague otit besoin d'une garantie , qui se troirrera soit dans la prépondérance de k France^ soit dans ua accord finmiel de conserrer en commun les limites qui auront été fixées par le traité. » (i )

(i) Correspondamce de M. Otto.

Pendant que le prince de Mettemich amnsait ainsi le ministre français , son parti était absolument pris ; et ce qui le pfOttte indubitablemetit , cf'eM une lettre que Ton a eitëe , écrite par femperetir d'Autriche Iniiiiéme a« I5cy| de tarasse dès le tnois de décembre i8ia , «t dans liqtii$lle ce prince dit qa'tl n'avait jamais cessé de porter le plus y'tî intérêt à la Prosse i et à ses efforts pour secouer le joug qui lui avait été imposé ; et il conaeUlaH; à S. M. de ne pas arrêter le noble élan qni ratait porté à préparer lés moyens nécessaires pour seamder les effons que t empereur de Russie a^ait annoncés youloir consacrer au soutien de l'indépendance

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If6 ALEXANDRE l"".

Tandis que se poursuivait cette négociation fallacieuse et vaine ^ d'un autre côté , sans lenteur et sans préalable ^ M. de Nesselrode^ au nom de son maître ^ concluait un traité avec le roi de Prusse. La déclaration de guerre de cette puissance suivit de près cet arrangement y et Tempereur Napoléon accepta cette défection comme un juste châtiment de la faute qu'il avait faite k Tilsitt

L'Allemagne entière se souleva : les princes allemands s'efforcèrent de donner k cette guerre le caractère d'une insurrection natio* nale. Ils invoquaient les souvenirs patrioti-* ques ; ils remontaient jusqu'àWitikind et Charlemagne. Le général Rutusoff n'avait rien à demander en ce genre à ses traditions historiques ; mais ce qu'il y avait de commun et

de l'Europe. Ce jour même la détermmadon de S. M. 1. de ne pas séparer ses intérêts de c^itx de la Prusse ne pouvait être douteuse. Cette lettre de rempereur d'Autriche est citée par M. de Mettemich , écrivant en 1814 à M. de Hardenberg. (Voyez Recueil de pièces officielles^ par Schoell.)

Ainsi , dès la fin de 1 8 1 2 , il y avait concert et ac* cord entre les trois souTerains, et dans les premiers jours de 18 13 Napoléon compt^Ar encore sur deux d'entre eux I