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conditions principales en étaient: i**. la ces^ sion do duché de Varsovie à la Russie ; a*, la liberté du cours de la Vistule; y. la cession du royaume de Saxe à la Prusse^ avec ia condition que Dresde ne serait pas fortifiée ; ^''. h. formation d'un État séparé sur la gauche du Rhin, et devant comprendre le duché de Luxembourg, les villes de Trêves, Bonne, etc.^ en tout sept cent mille âmes de population , pour indemniser le roi de Saxe. Mayence et Luxembourg devenaient places de la Confédération; l'Autriche recouvrait en Pologne les districts qu'elle avait perdus par la paix de Schœnbrunn y et une constitution libérale était promise à la Pologne, tant pour les provinces dépendantes de la Prusse et de l'Autriche que pour oelles qui relevaient de la Russie.

Ce nouveau plan ne contenta pas M. de Hardenberg. La Prusse prétendait toujours absorber toute la Saxe; cependant c'est alors que l'idée de partager ce royaume pour en laisser au moins la moitié à son légitime souveraiu fut adoptée comme un moyen de conciliation générale et d'hommage aux principes. La Saxe réunie sous on même sceptre avec la Prusse, aurait , selon M.deMetternicfa ,donné

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à cette putfMnce une force roîKtaîre trop dangereuse pour r Autriche. La translation du roi de Saxe sur le Rfain avait en même temps Finconvénient de mettre les ressentimens de ce prince à U disposition de l'étranger.

Après avoir pendant quelques jours débattu les conditions accessoires de ce nouvel arrangement , on convint de négocier sur cette base 9 et il ne fut plus question que d'y faire souscrire le prince que l'on dépouillait. Depuis l'invasion de ses États et les malheurs de son allié 9 Frédéric- Auguste vivait à Frîedrischfeld comme -un captif du roi de Prusse. U se rendit h Presbourg sur l'invitation de l'empereur d'Autriche, et ce fut là que MM. de Metternich et de Talleyrand lui présentèrent le plan convenu. Après plusieurs jours de négociation avec le prince, ces ministres furent forcés de se retirer sans avoir pu obtenir de lui qu'il sanctionnât la transaction qui le dépouillait.

C'est alors que les souverains alliés se constituant accusateurs et juges tout ensemble de la conduite du roi de Saxe dans la dernière guerre, le déclarèrent formellement dédiu de ses droits, parce qu'il avait fofiût k ses devoirs de prince allemand , en retournant vers l'ennemi

igô ALEXANDRE l'*.

le plus cruel de ce pays. Cette démarche^ disaient-ils , n'avait point été forcée, puisque la puissance qui protégeait alors sa neutralité, lui avait garanti en même temps ses États : ils décidèrent en conséquence que le manque de consentement de la part de S. M. le roi de Saxe ne pouvait arrêter la marche ni la conclusion d'une négociation impérieusement exigée par les droits respectifs des puissances , et par le besoin qu'éprouvait l'Europe de voir . sa tranquillité assurée par lé partage des différens pays entre les gouvernemens auxquels ils étaient destinés (i). Il fut arrêté qu'il serait incessamment procédé à la séparation des parties de la Saxe qui devaient passer sous la domination prussienne , de celles qui devaient rester à S. M. saxonne, lesquelles demeureraient, disait la déclaration, sous la garde provisoire de S. M. prussienne.

Malgré cette détermination si tranchante et si définitive, Frédéric-Auguste présenta de nouvelles réclamations, convaincu que dans l'état de crise où se trouvait TEurope il fallait beaucoup attendre du temps. Mais les monarques alliés, devinant sa pensée et obéissant •

(i) Martens, Recueil de pièces.

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à UD pressentiment non moins distinct des difficoltés de l'avenir, imposèrent à ce prince malheureux l'obligation d'accepter dans le court délai de cinq joiu'S , k partir du 27 avril. Il céda et signa sa ruine, n'ayant plus qu'à protester dans le secret de son âme, au tribunal de Dieu et à celui de la postérité.

Ainsi la Prusse l'emporta finalement à force d'opiniâtreté. Elle acquit aux dépens de la Saxe une population de sept cent quatre-vingt mille âmes ; et la monarchie saxonne se trouva réduite de deux millions d'habitans à treize cent mille.

Les plénipotentiaires français, voulant dissimuler la nullité forcée de leur in tervention dans le congrès , affectèrent de présenter comme une sorte de victoire la résolution qui assurait au roi deSaxe lamoitiédeses États; ils écrivirent à Paris que la cause de la légitimité était sauvée. Le ministre anglais, admettant de même le principe du démembrement, se flattait d'avoir payé sa dette au principe de la conservation, par cela seul que la monarchie saxonne n'était pas anéantie. Mais l'Europe n'en jugea pas de même (i). La rectitude et l'inflexibilité de la

(1) Le partage de la Saxe fut généralement regardé

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conscience universelle des peuples prononcèi*ent que dans ce dramed'uoe seconde Pologne, le dogme de la légitimité avait été , par les rois eux-mêmes^ démenti, dédaigné et foulé aux pieds.

La Bavière fut la seule puissance qui, conservant un noble cai^ctère au milieu de tant de cupidités réunies en congrès , proposa, dès les premiers momens, d'en venir aux armes, pour empêcher l'exécution des projets de la Russie et de la Prusse a l'égard de la Saxe et de la Pologne. A la vérité, les sentimens généraux qu'elle manifesta marchaient d'accord avec son intérêt; car le système de spoliation,

coipme une grande injustice. Cependant quelques publicistes ont prétendu en établir l'utilité , et en quelque sorte la légalité politique, par la nécessité de fortifier la Prusse contre la Russie. La Prusse , ont-ils dit , est le seul boulevart qui reste en Allemagne contre le coloêse du Nord. Mais il ne parait pas que le colosse du Nord ait tenu beaucoi^ de courte des précautions prises contre lui , ni qu'il se soit inquiété des arrangemens qui avaient pour o^jet de faire la Prusse plus forte, puisqu'il s'est étroitement uni avec elle pour la faire parvenir à cet arrangement. D'ailleurs, suivant Jes mêmes écrivains, elle n'en est pas devenue plus redoutable. La Russie la presse toujours du côté de Meroel et de Kotnigtberg par la pointe de aes ÉtaU; rAuStricbe