CHAPITRE XXI. 3o

l'empire jouissaientdepuisloDg-temps, comme nous l'avons déjà dit^ d'une tolérance illimitée. Cependant les chrétiens qui ne sont pas de la communion grecque ayant manifesté le désir de voir la protection spéciale du gouvernement favoriser leur culte ^ un ukase de cette année établit à Saint-Pétersbourg un siège épiscopal pour l'administration desconfessions évangéliques 9 et un tribunal particulier sous la direction du consistoire évangélique de l'empire. L'édit impérial relatif à ces deux établissemens y porte que « les deux Églises « évangéliques ne seront protégées et main- « tenues dans le libre exercice de leur culte > (c qu'à la condition de rester fidèles à leurs « sjmbole et confession , par lesquels elles re- H connaissent la sainte Écriture comme la pa^ a rôle de Dieu. L'empereur croit remplir un k devoir sacré envers Dieu et les Églises évanii géliques, en prenant des mesures pour mettre « ces Églises à l'abri d'innovations dangereuses « etcontrairesauxprincipesdu christianisme. » S'il pouvait rester quelque doute sur le sens de paroles aussi expressives et sur la nature des innovations que craignait Alexandre^ ce doute s'évanouirait nécessairement par la lecture d'un autre ukase ^ qui , au commencement II. 20

3o6 ALCXAifims i**.

de l'âDDée suivante ^ s'exprima en ces termes sur la Société de Jésus.

u En 1800, dit le ministre j les Jésuites ob^ « tinrent la permission de dessertir un des (T temples de Saint-^Pétersbourg^ assigné au (c culte de l'Église romaine. Le père général « des Jésuites y s'ap'puyant sur un règlement ce promulgué le ta février 1769, forma un ce collège y où bientôt furent reçus des èièves fc sans distinction de culte. Après avoir outrece passé les limites de ce i^glement , les Jece suites em^oyèrent toutes sortes de séducce tions pour arrâcber les jeunes élèves confiés ce à leurs soins , ain^i que d'autres perscmnes y ce k la communion de l'Ëgtise dominante , et ce les fiaire passer dans la leur.

ce Se mettant constamment au^essus des ce lois, les Jésuites, malgré l'ukâse impérial ce du i4 naaî 1801, persistèrent à ne rendre ce aucun compte de l'administration des fonds « de la communion catholique, disposèrent arec bitrairement des bénéfices que rapportait le ce pensionnat ; et loin d'acquitter les dettes dont If l'Eglise était grevée , ils ne se firent a^cun «c scrupule d'en contracter de nouvelles. On ce ajoutera enfin que les Jésuites ne surent pas w même se concilier la confiance d'un gouver-

<f nemeiit pfttemel) on. offimat, daot les do^ cr maiaes qa'oa bar «Tiit iMaBn, le tnodèk tf de cette prospérité prâiUe <|ae le charité (c fonde même kn^'hei. Le délaissement et H le aaavais état des paysans de leurs terres M étaient peu propres à attester lewrfoi fwr M iBun csmn$.

a Tant d'empiétemens et de violations des H lois sociales et ecdésiastiqnes détermtnèrent ic S/ M. l'empereur à oidoniier, en iSiSyle u rearoi des Jéiuites de Saint*Pétersboiirg^ tf atec défenses d'entrer d^^ormais dans les «f dettx capitales.

ic Cependant^ malgré Turgenoe manifeste « de ce règlement) rempereur se plut k pté* «c Tenir toute conséquence préjudiciable au CI culte catholique romain* Les dettes qui gre* ce Taient l'Église , et qui se montaient à deux cf cent mille roubles ^ furent acquittées par le <v trésor impérial. U fut pounru li ceique l'exerfv dce du culte ne soafirlt aucune interruption •

« Les Jésuites ^ quoique si^Ssamment aver* tr tis par TanimadTersion qu'ils avaient encouif rue^ ne changèrent pas néanmcMUS de con- «r duite. U fiit bientèt constaté , par les rapports H desautxmtéscÎTiles^ qu'ils continuaient à at-* «c tirer dans leur communion les élètes du rite

3o8 ALEXANDRE I*'.

(( orthodoxe placés au collège de Mohilew^ « et cela au mépris des obligations qu'impose « à une communion tolérée le biea£aLit de la (c protection dont elle jouit. Alors ou défendît u aux Jésuites d'admettre dans leurs éccJes « des élèves autres que du rite romain. Sans « égard aux bulles du Saint-Siège et aux lois <( de l'État y qui interdisent l'agrégation des (f Grecs unis à la juridiction du rite romaio^ les (c Jésuites travaillèrent à les attirer dans les (c lieux mêmes où la présence des prêtres grecs (f unis rendait cette usurpation inadmissible. (C A Saratoff et dans quelques parties de la Siw bérie, sous prétexte d'exercer leurs fonctions, M ils s'introduisaient dans des contrées où ne « les appelait point leur ministère, et leur es- (c prit de prosélytisme se manifesta encore par (C de nouvelles suggestions dans le gouverne- « ment de Witepsk.

ce Le ministère des cultes ne manqua point i< de signaler ces transgressions au père général « de Tordre, dès l'année i8i5 : ces réclama- « tions furent inutiles; loin de s'abstenir, à a l'instar de l'Église dominante, de tout moyen (f de séduction et de coaction , les Jésuites u continuèrent à semer le trouble dans les co- « lonies du rite protestant, et se permirent