CHAPITRE XXIi

jour daus la faveur et la condaace du monarque russe. Il partageait avec M. deNesselrode le portefeuille des affaires étrangères^ et semblait en bonne harmonie avec M. de Metternich. Les événemens de i8i5 ^ en altérant les sentimens de l'empereur Alexandre k l'égard des peuple , en le disposant à restreindre singulièrement le degré de liberté constitutionnelle )qu'il avait cru en 18 14 devoir leur être accordé, devaient nécessaire ment influer sur ses idées quant à la Grèce; il les modifia sabs doute d'après les exigences du nouveau système politîqj^e : elles ne pouvaient donc plus être d'affranchissement sans réserve; elles tendaient toujours à arracher ce pays a la Turquie , maîd non pas pour le constituer en État indépendant.

S'il parait trop inadmissible qu'un projet de conquête eût été couvé dans le berceau de cette Sainte- Alliance destinée à proscrire les conquêtes et les guerres, nous pensons que pour justifier ce doute il suffirait de remarquer le silence gardé par les deux cours sur les opérations et les progrès des HétaitisteSy qui pourtant ne mettaient aucune prudence, aucune mesure dans leurs discours comme dans leur conduite, et qui affectaient pour la nation

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turque^ contre laquelle ils s'apprêtaient à lever Vctendardy un mépris qui eût été de la folie, si la secrète assurance des plus puissans auxiliaires ne l'eût motiyë.

Qui donc rompit le silence dans cette espèce de connivence tacite avec les agens d'une future révolution grecque? Ce fut l'Angleterre. Le cabinet de Londres pénétra les projets qui s'élaboraient : il fit ressouvenir ceux de Saint- Pétersbourg et devienne que ce n'était pas pour rien qu'il s'était chargé du protectorat des lies Ioniennes^ et que nul projet ne pouvait, sans sa participation, être arrêté^ et surtout exécuté, relativement à la Grèce. En même temps l'ambassadeur anglais à Constantinople éveilla sur les manœuvres des Hétairistes l'attention du divan. Le système de surveillance le plus ombrageux succéda à la plus stupide apathie; des émissaires de l'association furent arrêtés; un certain Aristide fut puni de la potence sur les frontières de la Servie; le soupçon plana sur une multitude de têtes, et ce fut le commencement de l'orage qui devait bientôt éclater sur la nation grecque tout entière. Ainsi les imprudences de YHétairie et la vigilance de l'Angleterre hâtèrent de concert Texéculion du plan de soulèvement, à la tête

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duquel se trouvait Ypsilanti, en Moldavie. Mais ce soulèvement et toutes les circoDStances qui le poussaient d'une manière irrésistible, coïncidèrent malheureusement avec les révolutions deNaples et de Piémont. Il est probable qu'Ypsilanti ne prévit pas les changemens qui en résulteraient pour les projets relatif à la Grèce^ ou même qu'avec cette prévoyance il lui fut impossible de résister à la nécessité de prévenir les sanglantes mesures de la politique musulmane. Il ne prévint rien et se perdit : pour obtenir^ livré à ses propres forces, les moindres succès, il aurait fallu que ses desseins eussent été mieux calculés et surtout mieux conduits.

Quoi qu'il ^^ soit , lorsqu'Ypsilanti arriva à Jassy pour commencer l'insurrection, il annonçait par ses proclamations quarante mille hommes qui devaient incessamment passer le Pruth (i). Mais, dès qu'il eut quitté cette ville à la tête de quelques centaines à^ Hétcdristês et de deux ou trois mille Grecs, le consul russe,

(i) U avait anprès de lui plusieurs jeunes gens , membres des principales maisons du Fanar^ qui s'étaient échappés de Gonstantinople pour venir le joindre , à la faveur de dégnisemens pris chez l'ambassadeur russe.

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turque^ contre laquelle ils s'apprêtaient à lever Vctendard^ un mépris qui eût été de la folie^ si la secrète assurance des plus puissans auxiliaires ne Feùt motive.

Qui donc rompit le silence dans cette espèce de connivence tacite avec les agens d'une future révolution grecque ? Ce fut l'Angleterre. Le cabinet de Londres pénétra les projets qui s'élaboraient : il fit ressouvenir ceux de Saint- Pétersbourg et devienne que ce n'était pas pour rien qu'il s'était chargé du protectorat des lies Ioniennes^ et que nul projet ne pouvait, sans sa participation, être arrêté, et surtout exécuté, relativement à la Grèce. En même temps l'ambassadeur anglais à Constantinople éveilla sur les manœuvres des Hétairistes l'attention du divan. Le système de surveillance le plus ombrageux succéda à la plus stupide apathie; des émissaires de Tassociation furent arrêtés; un certain Aristide fut puni de la potence sur les frontières de la Servie; le soupçon plana sur une multitude de têtes, et ce fut le commencement de Forage qui devait bientôt éclater sur la nation grecque tout entière. Ainsi les imprudences de YHétairie et la vigilance de l'Angleterre hâtèrent de concert l'exéculion du plan de soulèvement, à la tête

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duquel se trouvait Ypsilanti, eu Moldavie. Mais ce soulèvement et toutes les circonstances qui le poussaient d'une manière irrésistible, coïncidèrent malheureusement avec les révolutions de Naples et de Piémont. Il est probable qu' Ypsilanti ne prévit pas les changemens qui en résulteraient pour les projets relatifs à la Grèce, ou même qu'avec cette prévoyance il lui fut impossible de résister à la nécessité de prévenir les sanglantes mesures de la politique musulmane. Il ne prévint rien et se perdit : pour obtenir, livré à ses propres forces, les moindres succès, il aurait fallu que ses desseins eusseùt été mieux calculés et surtout mieux conduits.

Quoi qu'il ^^ soit , lorsqu'Ypsilanti arriva à Jassy pour commencer l'insurrection , il annonçait par ses proclamations quarante mille hommes qui devaient incessamment passer le Pruth (i). Mais, dès qu'il eut quitté cette ville à la tête de quelques centaines à!Hétcdristês et de deux ou trois mille Grecs, le consul russe,

(i ) U avait anprès de lui plusieurs jeunes gens , membres des principales maisons du Fanar^ qui s'étaient échappés de Gonstantinople pour venir le joindre , à la faveur de dégnisemens pris chez l'ambassadeur russe.

qui jusque-là avait secondé l'insurrection, et avait reçu les ordres d'Ypsilanti y proclaou la réprobation officielle dont son entreprise était fra{^e par la détermination qui venait d'être prise à Laybach.

La disgrâce de M. C&po-d'Istria siiiyit de près ce désaveu, et il est à remarquer qu'elle coïncida avec les mesures qui furent prises relativement aux sociétés secrètes. Cet ëvéne^ ment ministériel ne pouvait s'expliquer que par l'abandon total des projets sur les Grecs ou en leur faveur, de même que la confiance dont il avait joui jusqu'alors s'explique par l'ess* tence de ces projets.

Bien que M. Capo-d'Istria ne marchât pas absolument dans les mêmes voies que M. de Metternich, il avait jusque-là pu se trouver d'accord avec lui, parce qu'il ne s'agissait que de faire la guerre à la Turquie. Si cette guerre avait eu lieu y comme les Grecs n'ont aucune espèce d'affinité et de sympathie avec les Autrichiens^ il est vraisemblable qu'ils auraient cessé de s'entendre. Enfin, pour admettre encore une probabilité, il serait possible que l'Autriche , après avoir agi elle-même comme instigatrice de ce projet auprès du cabinet de Saint-Pétersbourg , se fût ravisée par la crainte

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très fondée qu'en ouvrant cette carrière h l'ambition de la Russie, elle ne préparât sa propre ruine. En effet, les chances d'un partage, en admettant qu'on pût faire de la Grèce une seconde Pologne, devâientétrè contre elle, quand même elle aurait obtenu la part du lion. Les affinités de la Russie »t«c ta Grèce ^ agissant toutes seules, étaient suffisisunles pouf utodre illusoires toutes les stipulations par lesquelles ce partage aurait été cimenté* Tôt ou tard l'agglomération des fractions de la conquête se serait faite au profit de cette puissance , car tôt ou tard les deux croix grecques doirent se réunir. Telles forent sans doute les réflexions qui firent appHquefr à la Grèce le principe du stataquo^ en assimilaht faussement sia révolution aux moùyemens qui venaient d'éclater en Europe.

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qui jusque-là avait secondé rinsurrection^ et avait reçu les ordres d'Ypsilanti^ prodama la réprobation officielle dont son entreprise était frappée par la détermination qui venait d'être prise à Laybach.

La disgrâce de M. Gapo-d'Istria SBÎyit de près ce désaveu ^ et il est à remarquer qu'elle coïncida avec les mesures qui furent pnses relativement aux sociétés secrètes. Cet événement ministériel ne pouvait s'expliquer qoe par l'abandon total des projets sur les Grecs on en leur faveur^ de même que la confiance dont il avait joui Jusqu'alors s'explique par l'existence de ces projets.

Bien que M. Capo-d'Istria ne marchât pas absolument dans les mêmes voies que M. de Metternîch, il avait jusque-là pu se trouver d'accord avec lui, parce qu'il ne s'agissait que de faire la guerre à la Turquie. Si cette guerre avait eu lieu , comme les Grecs n'ont aucune espèce d'affinité et de sympathie avec les Autrichiens, il est vraisemblable qu'ils auraient cessé de s'entendre. Enfin, pour admettra encore une probabilité, il serait possible qu^ l'Autriche , après avoir agi elle-même comncv^ instigatrice de ce projet auprès du cabinet ^ * Saint-Pétersbourg , se fût ravisée par la crain *-

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communiquée au ministre de Russie a Constantinople^ avec ordre au baron de Strogonoff de déclarer à la Porte qae la politique de S. M. était de rester coçiplétement étrangère aux mesures qui pourraient menacer de troubler la tranquillité de teint pays quiconque y et de maintenir la stricte exécution des traités existans entre les deux puissances. L'Autriche prescrivit à son internonce d'appuyer cette démarche de la Russie par une note conçue dans le même sens que la déclaration. Le divan crut entrevoir de justes sujets d'inquiétude à travers le faste de toutes ces protestations; il ne pouvait admettre que la Russie , infidèle à ses maximes constantes , vît sincèrement de mauvais œil une

constituer le suppliant de TAutriche, et, selon d'autres, dans l'intention plus honorable d'aller joindre les insurgés du Péloponèse, Il se rendait pour cela à Trieste , lorsqu^un ordre du cabinet de Vienne commanda son arrestation , sans qu'on ait pu savoir si ce fut par suite de quelque animosité particulière , ou par amitié pour la sublime Porte , ou pour tranquilliser la Russie sur la discn^tion du personnage, que le ministère autrichien avait pris sur lui ce qu'il y avait d'odieux dans cette «-iôlation du droit des gens. » ( Armand Carrel, )