CHAPITRE XII

graphe de la cour de Saint-Pëtersboarg ^ on ae donnera pas le nom magnifique de conquête aa démembrement de la Pologne^ à l'enyahissement de la Finlande. Le sang a coulé y il est vrai , et même à grands flots , dans ces entreprises diverses : des populations sans défense ont été massacrées , ^u , par des proclamations révolutionnairement captieuses, ont été soulevées contre leurs maîtres; cependant^ hors du vocat^ulaire de la flatterie, ce ne sont point là des conquêtes , ce ne sont que des acquisitions.

Les mariages, les alliances, tout ce qoi se fait avec la plume et non par Tépée, a servi à cette puissance pour asseoir profondément sa prépondérance en Allemagne, et détruire en Europe cet équilibre fondé par le traité de Munster, où le nom même de la Russie n'avait pas été prononcé.

Un écrivain célèbre de nos jours, qui a parfaitement apprécié la politique du cabinet russe , a dit :

i( La progression de sa puissance est portée » à un tel degré , que , si elle n'est pas limitée «bientôt, l'Europe entière semble ne pas « pouvoir manquer d'être envahie. Cet enva- « hissement est d'autant plus inévitable, que

6 ALEXA.JfDRE 1*»^.

« chacun des pas qu'a faits le cabinet de Saint- « Pétersbourg , ménagé avec prudence , n'a été « aperçu que lorsqu'il ne pouvait plus être ara reté» Ce n'est point un torrent orageux dont u le mugissement annonce au loin l'approdie^ ce et dont l'impétuosité même garantisse Iç « peu de durée. Tel a été peut-être^ daitt (c cette dernière époque^ le cours pr^pité a de la puissance française^ qui semblait pres- « sée elle-même de tout inonder pour être (c plutôt ramenée à sa source. L'epipire russe « est comme un fleuve immense qui semble 9( se reposer quelquefois^ mais qui^ toujours (ç actif dans son apparente tranquillité , mine (C lentement les digues opposées à son pasce sage y pour ne plus trouver ensuite d'obs- « tacles a son débordement, (i)

(i) « Il est nécessaire de reporter un coup d*œil sur « rimmensité du territoire qu'il a successivement ocn cupë , et surtout depuis moins d'un demi-siècle.

« Les trois partages de la Pologne ont donné à la

• Russie ,

Anes.

« Le premier i>3oo,oool

« Le second 3,oi i,688 >5,488,^78

« Le troisième i»i76>59oJ

• V^K^T^^tion de la Courlande. 407,000

GHAnVBK XII. f

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« Lapais de Vienne ea 1809 400^000

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« Les cesnons de la Perse en 1810 et

i8ix. • . /• 260,000

« La cession de la Finlande suédoise en

« Sil'on ajoute à ces acquisitions récentes celles ^e la Q.ussie arait laites sur la Suède par les frdtës de Hystadt et d*Abo en i7ai «ti743, qoi donnent i»6i7,8iu

« On Toit que la population de Tempire msse a été augmentée, depuis I7ai> de.. . 10,770^834