CHAPITRE XIV

igocSation. Le maréchal Kutofioff y réde la manière suivante.

« An qnartier-génértl » le 9 octobre i8is.

on prince 9 M. le colonel Berlhemy, j'ai admis dans mes propres quartiers y remis la lettre dont Votre Altesse Tavait gé pour moi. Tout ce qui fait Tobjet de ï nouvelle demande a déjà été soumis édiatement à l'empereur mon maître ; st y comme vous ne sauriez l'ignorer y prince y l'aide-de-camp général prince ^olkonsky qui en a été le porteur. Cent, vu la distance des lieux et la diflSles routes dans la saison actuelle , il liysiquement impossible qu'il me jà parvenu une réponse à cet égard, aurais donc que me référer person- *nt à tout ce que j'ai eu Thonneur à M. le général Lauriston sur la latière. Je répéterai cependant ici é, dont vous apprécierez sans doute, nce, toute la force et l'étendue, I est diflicile , malgré tout le désir ut en avoir , d arrêter un peuple tout ce qu'il voit, un peuple qui )is ceuts ans n'a point connu de îrieure, qui est prêt à s'immoler

92 ALEXAWDRE 1*'.

L'empereur Napoléon ne perdait pas ce- . pendant encore tout espoir d'amener Id^^v^ Russes à un accommodement. En partant dé / Moscou y il ordonna au maréchal Berthier d'écrire au maréchal Kutusoff la lettre/ suivante :

« Au quartier impérial , le 8 octobre i8is.

u Monsieur le prince Kutusoff^ le généra^ u Lauriston avait été chargé de vous proposer i( de prendre des arrangemens pour donner « à la guerre un caractère plus conforme aux « règles établies, et prendre des mesures /K>ttr w ne faire supporter que les maux indispea- « sables qui résultent de l'état de guerre. EjQ (c eflFet, la dévastation de son propre pays est a nuisible à la Russie y autant qu'elle affecte a douloureusement l'empereur- Vous sentirez (f facilement^ prince^ l'intérêt que j'ai de « connaître là-dessus la détermination définice tive de votre gouvernement. Croyez, Mon- « sieur le prince Kutusoff, aux sentimens de a ma plus haute considération.

w Le prince de Neufghatel ,

« major-général, »

Il était clair que cette démarche n'était qu'une nouvelle provocation pour entamer