CHAPITRE UV. |o
ît du people. Ce fut enoore d'avoir déré que si la Rusiiie n'est point à l'abri invasion malgré sa distance, que si rmées peuvent être vaincues malgré le gt et le dévoùment fanatique de ses es, elle reste indomptable par le droit du
Cett une vérité qui a été reconmie par Napoléon at. « Il parlait , dit Lat Casea , de la aîtiiation lie de la Russie contre le reste de l'Europe , et nensité de sa masse d*inyasion. Il peignait eette seaasise sous le p61c, adossée à des glaces étemelan besoin, la rendaient inabordable ; elle n'était lie, disait-il y que trois ou quatre mois de l'année, l'eue arvit les douze mois contre nous. £ilen'of assailtans qtie les rigueurs , les souffrances , les it d'un êol désert, d'une -nature moite ou entandis que ses peuples ne se lançaient qu'avec ;n les délices du Midi. Outre ces circonstances • y ajoutait l'empereur, à sa nombreuse popu* Wlentaire, brave, endurcie, dévouée, passive, ient d'immenses peuplades dont le dénùment bondage sont l'état naturel. On ne pent s'eiii- ! frémir, ajoutait-il, à l'idée d'une telle masse, «aurait attaquer ni par les c6tés , ni sur les ; qui déborde impunément sur vous , inbndant le triomphe, ou se retirant an milieu des t sein de la désolation et de la mort deyenueft es, si elle est défaite; toujours avec la fa-
il trompe par des démonstrations habiles les génërauz qui lui sont opposes ; et ^ glissuit, pour ainsi dire ^ entre les armées qni s'apprêtent à fondre sur lui , il exécute son passage sur un point bien choisi ^ où tout Tayantage du terrain se trouve de son côté. Le mauTais , état des ponts , dont il ne dépendait pas de , lui d'améliorer, la construction ^ fut l'umque , cause qui en ralentissant l'opération la ren- ^ dit si périlleuse. Ainsi les grandes pertes que i les Français éprouvèrent ne sauraient ètn attribuées à Napoléon^ et ne doivent être mises que sur le compte des circonstances malheureuses où son armée se trouvait^ et qu'il n'était plus en son pouvoir de maîtriser, n
Quant aux résultats , l'avantage de cette ^ campagne fut très grand pour la Russie , si ^ on le compare à ceux que lui réservait le succès t; des plans de Napoléon. Sa capitale avait été .^ consumée avec d'immenses richesses; plo-^ sieurs de ses provinces avaient été dévastées "^ avec une fWreur sans exemple : plus de deuit,^ cent mille hommes de troupes réglées avaient > péri y mais une compensation bien réelle de^ tous ce$ malheurs ^ réparables par le tempa^^ et l'industrie, ce fut d'avoir développé lesie ressources de l'empire , et d'avoir électrisé^i»-
CUAPITBB UT. lO^
Il penfrie. Ce ftit eooore d'avoir dé- M m la RiiMe n'est pOMrt k Y An rarion malgré sa distnce^ qoe si M peuvent être Taiacoca BMlgtoé le rt le dévoùment fiontique de ess die reste indomptaUe par le droit dn
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CUAPITBE ZIT. |03
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le, disait-il, que trois oïlqi^atre mois de l'année,
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