CHAPITRE VII. igS

Grande-Bretagne ferait de même un mois après l'échange du traité.

Le ministère britannique répondit à cette proposition par une note que M. Canning fit remettre le 8 août 1807 à M. d'Alopeus^ et qui fut immédiatement communiquée au Parlement. L^e ministère 9 dans cette note, snb* ordonnait l'acceptation de la médiation de la Russie à la communication des articles secrets de la paix de Tilsitt , et à une franche explication des vues du cabinet de Saint-Pétersbourg. L'ambassadeur anglais dans cette cour, sir Leweson Gower (lord Granville), déclara que les conférences intimes que sa majesté l'empereur Alexandre avait eues à Tilsitt a^ec Napoléon avaient produit un fâcheux effet y et suscité des doutes qui ne pouvaient être dissipés que par la plus franche manifestation des principes d'après lescpiels le gouvernement français prétendait traiter. Il se plaignit de la fixation rigoureusement stipulée dans l-article 1 5 du traité de Tilsitt , d'un terme pour l'acceptation de la médiation. Le désir d'une paix honorable avait prévalu sur cieju$jte motif de mécontentement; mais aussi le poi $'a);tendait à recevoir, en retour, quelque preuve d'amitié de l'empereur. Il fit entendre

igG ALEXANDRE l*'.

que la prompteconclusion d'un traité de commerce^ d'après les bases indiquées dans un projet qu'il remit y serait la preuve la plus agréable des dispositions bienveillantes de l'empereur 9 qui d'ailleurs, ayant accordé à la France , par l'article 27 du traité de Tilsitt, le rétablissement de ses anciens rapports de commerce y donnerait ainsi une preuve de son impartialité.

Le ministre russe baron de Budberg, sans nier l'existence d'articles' secrets y dit qu'ils n'étaient obligatoires que pour deux ans. Il ajouta que si Bonaparte avait fait part à la Russie des bases sur lesquelles il prétendait traiter de la paix avec la Grande-Bretagne ^ il ne s'ensuivait pas que Fempereor lui eût fait 9 de son côté^ des communications sur les vues futures et le système que la cour de Saint-Pétersbourg se proposait de suivre à l'avenir (i). Sur les instances du

(i) Voilà, dira-t-on, encore ttne preuve demanyaise foi ! mais Alexandre était probablement de bonne foi avec quelqpa'un ; or certainement ce n'était pas avec l'Angleterre; c'était donc avec lïapoléon. Fqyez , au surplus, V Histoire des traités de paix de Schœll^ où l'on peut consulter les faits, mais non les appréciations.