CHAPITRE VII. IQ'J

ministre d'Angleterre, que ces explications ne satisfirent nullement y le baron de Budberg promit de porter ses demandes devant l'empereur.

C'est au moment oii la négociation se trouvait dans ces termes , que la nouvelle de l'expédition dirigée contre Copenhague parvint à Saint-Pétersbourg. L'empereur fit déclarer à M. Gower que les liens du sang et de l'amitié qui l'attachaient au roi de Danemarck ne lui permettaient pas de voir avec indifférence le danger qui menaçait l'indépendance de ce monarque. La réponse du ministre anglais fut dans le système de la déclaration que le gouvernement anglais publia peu de temps après pour sa justification (le 1x5 septembre 1807), et dans laquelle il manqua on ne peut plus complètement son but.

On fit sentir à lord Gower tout ce qu'elle avait d'insuffisant y et presque immédiatement le prince SoltykofF, qui avait succédé au baron de Budberg , lui déclara que l'empereur ne croyait pas convenable de communiquer les articles secrets de la paix de Tilsitt , non qu'ils renfermassent des stipulations préjudiciables à l'Angleterre , mais parce qu'il avait été arrêté qu'ils ne seraient pas publiés^

et que l'erapereur ne voyait pas de motif de changer sa résolution.

Lorsque ]a capitulation de Copenhague Uit connue y l'empereur se déclara le garant de la tranquillité et de la sùrété de la mer Baltique. Lord Goiyer répondit : (c Pour ce qui regarde la tranquillité de la mer Baltique y l'Angleterre n'a jamais, reconnu de droits exclusifs ; mais de quelque nature que les prétentions de la Russie, à titre de garante de cette noer, aient pu être y son silence à une époque où depuis Lubeck jusqu'à Memel les pcMrts étaient fermés au pavillon anglais^ parait être une renonciation à ces prétentions. i>

La véritable pensée d'Alexandre n'échappait point à l'Angleterre 9 lorsque l'ambassadeur de cette dernière faisait une si péremptoire et si fière réponse. M. Canoing déclara, en écrivant à ce même ambassadeur, que la manière dont l'empereur avait ofiTert sa médiation prouvait bien moins le désir de par^ venir à un r&ultat pacifique, que l'inteaticm de préparer des causes de rupture : qu'il transpirait dans le public qu'un proj^ de confédération générale , à laquelle les marines du Danemarck et du Portugal étaient destinées à coopérer, avait été résolu contre l'Angle-

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terre dans les conférences de Tilsitt. Cependant le ministère anglais , à la veille de voir Alexandre lui échapper, se détermina à des concessions qu'il crut propres à le séduire , et finit par déclarer que Ton consentait à ce que la paix avec le Danemarck fut absolum^t l'ouvrage de l'empereur, qu'elle fût rédigée dans son cabinet, arrêtée sous sa direction et conclue sous sa garantie.

La Russie ne répondit à cette note que par le manifeste que nous avons cité.

(i) Il est remarquable que les Anglais n'ont

(i) Les articles secrets du traité de Tilsitt n*ont jamais été bien connus : cependant il est assez prouvé aujourd'hui que Tunion des deux empereurs y fut basée sur une multitude de conditions subversives de toute équité et de tout équilibre en Europe^ conditions dont plusieurs puissances du second ordre devaient supporter les conséquences spoliatrices. Ainsi la prise de possession de la Finlande aurait été consentie par Napoléon , en retour de la cession d'autres pays dont la Russie disposait avec tout autant de droit que la France pouvait en avoir sur les provinces de la Suède. Ce qu'il y a de bien remarquable à cet égard, c'est que les résultats de ces transactions immorales aient subsisté après le renversement de celui avec qui elles avaient été faites. En 1^812, liAngleterre , par son traité avec la Russie et la Suède, en sanctionnant la conqnétc ou

200 ALEXANDRE l".

jamais cru ni à la sincérité des dispositions d'Alexandre envers Napoléon, ni à la sincérité deThorreur qu'il manifesta sur l'incendie de Copenhague. Us lui ont supposé une conscience politique moins chatouilleuse , et une sensibilité plus aguerrie contre les violations du droit des gens y de la foi des traités, et les malheurs qui en résultent. Us citent à l'appui de leur opinion à cet égard, la conduite qu'il tint lui-même à l'égard du roi de Suède son allié et son beau-frère, lorsqu'un peu plus tard il lui enleva une grande partie de ses états , pour le punir d'être resté fidèle au système qu^il avait personnellement abandonné.

plutôt l'usurpation de la Finlande , s*est constituée Texëcutrice du traité de Tilsitt dirigé contre elle.... Ces spoliations maintenues en ont amené d'autres. Il a fallu dédommager la Suède par la Sorwége. A ce prix d'ailleurs , à ce prix seul ^ elle est entrée dans la dernière coalition ; puis' il a été nécessaire de faire cesser, dans un ordre de choses tout légitime , les cris du Danemarck, et on l'a indemnisé par l'abandon de la Poméranie suédoise , que Gustave avait jadis acquise comme prix de son assistance en faveur des protestans d'Allemagne dans la guerre de trente ans.