CHAPITRE X
Ce qu'il y a de certai» , c'est que Napoléon , sur le point d'entrer en Espagne , avait cru nécessaire de venir s'assurer de nouveau de l'alliance d'Alexandre y et réchauffer son zèle y probablement attiédi^ en faveur du fatigant système de blocus continental.
L'empereur Alexandre se mit en route de Saint-Pétersbourg le 1 4 septembre , il arriva àËrfurt le 27, peu d'heures après l'empereur Napoléon. Les rois de Saxe, de Bavière et de Wurtemberg, ainsi que Jérôme Bonaparte, qui déjà était élevé au trône de Westphalie , le grand-duc Constantin, frère d'Alexandre, le prince Guillaume de Prusse, les héritiers présomptifs de Bavière, de Bade et de Darmstadt, les grands-ducs de Saxe-Weimar, de Saxe-Gotha, celui de Vurtzbourg, le duc d'Oldenbourg , et beaucoup d'autres princes , s'y rendirent successivement. On y vit les ministres d'état des premières puissances : les comtes Romanzoff et Speranskjr , de la Russie ; le comte de Goltz, de la Prusse ; MM. de Cham-pagnjr et Maret , ministres de Napoléon ; le baron de Montgelas , de la Bavière ; le comte de Bose , du Danemark , le comte de Furs-
la mesure! » Alors Napoléon se retira avec Goethe
dans un coin de la salle. ^
2^7, ALEXANDRE l'^.
tenstein , du royaume de WestphaUe ; le comte
de Manjredinif de Wurtzbourg ; le comte de
Taube , de Wurtemberg ; le comte de Beust,
du prince^primat de la confédération du Rhin;
le baron de TTumunal, de Saxe-Gotha; le
baron de Fïncent j arriva de la part de
l'empereur d'Autriche ; le baron de Dalberg,
alors ministre de Bade à Paris ^ et le comte
de Tolstoï, avaient suivi Bonaparte à Erfurt.
CayJincourt, ambassadeur de Bonaparte à Pé-
tersboorg ; Bourgoing^ son ministre à Dresde^
s'y rendirent également. La réunion dura
jusqu'au i4 octobre.
Les deux potentats' passèrent plusieurs jours dans les fêtes ^ ainsi entourés de tous les souverains inférieurs de l'Allemagne , et des rois issus de la fortune de Napoléon. Le plus parfait accord , la plus franche intimité semblaient réunir ces redoutables arbitres du sort de l'Europe. L'empereur français crut avoir €Qlacé son rival dans les liens de sa politique : toutefois ) s'il faut s'en riqpparter aux ai^nx que depuis , dans son exil , il a laissé édbapper, il oublia quels immenses avantages pouvait avoir sur lui^ dans l'art de dissimuler^ un prince assoupli depuis l'enfance aux pratiques des cours ; et il fut dupe de là feinte candeur
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de son auguste antagoniste y autant que de ses propres illusions.
Les sujets discutés à Erfurt furent ^ i"". la diminution des contributions imposées par la France à la Prusse; â"". l'admission du duc d'Œdenbourg dans la confédération du Rhin ; 3°. la paix avec l'Angleterre ; 4*** ^^ relations de la France avec l'Autriche; S"", enfin ^ les afiàires de Turquie.
La détermination prise relativement à ce dernier objet ne fut point rendue publique ; mais on pensait généralement que déjà^ à Tilsitt y le partage de cette riche contrée avait été arrêté par un article siecret : or^ suivant cet article^ le démembrement aurait été con* venu ainsi qu'il suit , entre la Russie , l'Autriche et la France :
On laissait au sultan sa capitale avec la portion de territoire délimitée par la mer Noire y la Propontide , la naer Egée y et par i^ne ligne dotkt les points extrêmes étaient Varna et Saloniqoe. Napoléon prenait toute la partie comprise entre cette ligne , les côtes de l'Adriatique^ et une autre ligne qui de Trannik en Bosnie se dirigeait sur Varna; c'est-à-dire qu'il s'appropriait une partie de la Bosnie, toute l'Albanie, l'ancienne Grèce,
partie de la Macédoine et de la Bulgarie. La Russie s'était réservé les deux provinces tributaires^ la portion de la Bulgarie et de la Romélie laissée en dehors par la ligne de démarcation de Napoléon. Enfin ^ la Servie et la Bosnie septentrionales formaient le lot de r Autriche. Un homme d'état^ que ses travaux diplomatiques et la confiance de V empereur autorisaient à donner son avis sur des sujets de cette importance^ fit observer à l'empereur français^ la carte sous les yeux^ qu'il serait dans l'obligation de conquérir en entier la portion qu'il s'était adjugée ; en outre, que l'étendue de sa ligne d'opération^ le climat^ surtout le caractère indomptable et les habitudes belliqueuses des habitans^ lui oc«casionneraient une consommation d'hommes plus considérable encore que celle où le jetterait infailliblement une conquête aussi épineuse. Napoléon se laissa persuader par ces diverses considérations y et biffa l'article du traité de Tilsitt à l'entrevue d'Erfurt. (i)
(i) Il est probable que plusieurs autres objets ëbaucbés à Tilsitt étaient déjà abandonnés à Ërfîirt. Napoléon prévoyait , depuis l'affaire de Baylen , qu*il aurait une terrible lutte à soutenir en Espagne , et ne souhaitait du reste de l'Europe que le statu quo.
