CHAPITRE X

strophe^ il y avait une source inépuisable de patience dans le cœur de ses rivaux.

Parmi tous ceux qu'avaient froissés une longue et onéreuse lutte, la maison d'Autriche invoquait avec plus d'impatience que nul autre Je jour des compensations. Mutilée par la paix de Presbourg, humiliée par le renversement de la constitution germanique, cette puissance gardait encore l'espoir de remonter au rang dont elle était déchue. Deux choses pourtant semblaient s'opposer au retour de sa grandeur passée : c'étaient la ruine de ses finances , et la désorganisation de ses forces militaires.

L'archiduc Charles parvint, par ses soins et son activité, à guérir la dernière de ces plaies. II remonta le moral comme le matériel d'une armée abattue; il la remit sur un pied formidable. La Landwehr fut la première des institutions militaires par lesquelles le prince généralissime prépara la restauration de son pays. Idée singulièrement heureuse, et que le peuple accueillît avec le même empressement soit dans les pays autrichiens , soit en Hongrie! Dans ce dernier pays surtout, qui se signala toujours par son courage et par son dévoûment généreux pour d'injustes maîtres , cet

appel national produisit de puissans effets. La diète de 1 807 avait accordé au roi 1 2,000 recrues et les subsides nécessaires pour leur entretien ; celle de 1 808 porta l'augmentation à 80,000 hommes, et offrit, au besoin, Torganisation d'une insurrection permaneate de 80,000 hommes, dont 3o,ooo de cavalerie nationale.

Lorsque l'empereur français demanda des explications sur le but de ces préparatiÊ, M. de Metternich , dont la main habile commençait à tenir les rênes de la monarchie autrichienne , parvint aisément à donner le change à M. de Champagny qui avait en France le portefeuille des affaires étrangères. « L'Autriche, écrivait-il, ne veut que se mettre à l'unisson avec ses voisins. Les institutions sociales ont , depuis vingt ans , changé dans la plus grande partie de l'Europe. Tous les États qui se trouvent en deçà de la frontière de risonzo, de Tlnn et de la Bohème , sont devenus éminemment militaires ; tons ont adopté les principes d'une conscription qui englobe la totalité de leur population; la conscription française , en un mot, cette institution par laquelle l'empire a fourni tant de, ressources, n'est pas seulement mise à exe-