CHAPITRE X

défaite diplomatique. Il répondit à l'empereur François d'abondance de cœur, avec affection , et en même temps il écrivit aus^i aux princes de la Confédération du Rhin y pour leur dire que d'après les assurances données par l'Autriche , ils pouvaient rappeler dans leurs quartiers leurs contingens respectif, qu'il ne jugeait plus nécessaires.

Mais il fut obligé de les redemander bientôt y et de reconnaître , non sans indignation^ qu'il avait été trompé par l'empereur François, aussi -bien que par le baron Vincent et le prince de Metternich.

L'Autriche fomentait, par ses agens d'Italie, l'insurrection espagnole ; elle trouvait sans cesse de nouveaux prétextes pour reculer la reconnaissance du roi Joseph ; d'un autre coté, cette puissance faisait également cause commune avec les ennemis de la France ; l'ambassadeur autrichien à Constantinople venait de concourir à la réconciliation entre la Porte et la Grande-Bretagne; enfin, la police de Vienne autorisait la vente de brochures écrites dans le but de renflammer tous les ressentimens nationaux.

Bien que convaincu de l'indomptable duplicité du cabinet autrichien , Napoléon , dont

la fiiuestc guerre (l'Espagne absut'liâit loï>suin« et dévorait les forces , chercliu à ramcnci rAulriclie à J'auircs tUsposilious , par l'eo- Ireraise de l'ambasBadeur riisse, le comlâ de Romaiizoff, qui se trouvait à Paris- L'arrangement pruposé par ce ministre, au Dom dtl'empereur Napoltioii, aurait uni U France, ta Russie et l' Autriche par les liens d'une triple alliance : il aurait donné à l'Autridie, pour sûreté de rintégrîté de son territoire , la garantie de la Russie contre les entrcprï^<^ de la France, et celle de la France conlrv les entreprises de la Russie; la garantie de l'Atitriche aurait été acceptée par les deux autres puissances. Mais l'Autridie^ cxotéir pas l'espoir de ressaisir, à la faveur des cou jonctures, tout ce qu'elle avait perda , repoussa cette proposition, u La garautlu que l'on nons offre du càté de la Russie, écrivait M. deStadioQ, alors ministre des affaires étrangères à Vienne, à M. de Melteruicii, ambassadeur à Paris, tout en conipromeltaul In tranquillité de cet empire , ne saurait cependant , pour de telles circonstances, riea ajouter à !a sûreté de rAuIriche. Exposée sans défense à la première agression de la France et de ses alliés réunis , sans moyens en elle-

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même pour s'opposer à une invasion préparée contre elle, l'Autriche ne pourrait en appeler à l'amitié et aux engagemens de l'empereur Alexandre que dans le moment où les troupes ennemies seraient déjà établies au centre de la monarchie , et elle aurait succombé ayant que les secours que l'empereur lui assure ne fussent arrivés. C'est ainsi qu'elle entraînerait le garant généreux dans sa propre ruine^ et qu'elle l'associerait non à son salut , mais à sa perte. »

Ij' Autriche, après cette inutile négociation, imprima un nouveau degré d'activité à ses préparatifs militaires. L'empereur Napoléon de son côté mit ses troupes en mouvement, en même temps qu'il redemandait les contîngens des princes de la Confédération. On continua dans cet intervalle à échanger des notes ; mais enfin la cour de Vienne publia sa déclaration ou plutôt son nouveau manifeste contre la France.

Ce manifeste n'articulait aucun fait positif qui eût forcé l'Autriche à prendre les armes. C'était une lourde jérémiade diplomatique, une longue énumération de griefs vagues, de récriminations générales, qui se résolvaient toutes en un mot , l'ambition

a58 ALEXANDRE i®'.

insatiable de Napoléon. On lui reprochait de faire peser sa saprématie insolente sur ses alliés : de les traiter comme ses vassaux ; de leur prescrire selon son caprice la paix oa la guerre. Oa citait des manques de bcmne £<h ^ des stipulatioiffî non exécutées ; on rappdait la convention par laquelle la France avait forcé l'Autriche à accorder aux troupes italiennes une route d'étape à travers les provinces maritimes de la monarchie ; le refus de rendre Braunau , sous le prétexte que les bouches du Cattaro avaient été lirrées aux Russes ; l'établissement de la Confédération du Rhin^ par laquelle l'Empire germanique se trouvait anéanti ; l'occupation par les troupes françaises des provinces cédées par la paix de Tilsitt ^ de manière que les fronti^es de l'Autriche se trouvaient continuellement menacées ; la convention de F^mtai-^ nebleau du lo octobre 1807, par laquelle on lui avait imposé de noaveausc sacrifices; enfîn^ l'obligation de fermer aux Anglais les |>orts de l'Adriatique au grand détriment des finances et du commerce des États autrichiens.

Le manifeste parle ensuite de la desaande qui avait été Ëiite de neconnaitre immédiatement le frère de Napolésn comme roi d'Ss-