CHAPITRE XI

Les deux années que nous venons de parcourir, quoique remplies par des ëvénemens d'une haute importance politique, ne furent pas moins fécondes que celles qui les avaient précédées en améliorations administratives et en réformes réglementaires. D'abord , on s'occupa de l'organisation des pays nouvellement acquis et incorporés. Une diète générale pour la Finlande fut convoquée à TJmeo le 10 de mars 1809; l'empereur s'y rendit en personne, et il institua un conseil de gouvernement pour cette province. Quant aux Etats héréditaires d'Alexandre, le plus important des objets qui attirèrent son attention, fut la suite des travaux de la commission chargée depuis cinq ans de la rédaction d'un nouveau code de législation civile pour l'empire. Plus de cent mille roubles avaient été absorbés jusque-là par le salaire des légistes examinateurs, sans que le résultat de leurs efforts répondît aucunement aux espérances

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que l'oa avait conçues ; la commission fiit en conséquence refondue et réorganisée.

Le travail relatif à l'abolition de la servitude des paysans fut poursuivi avec activité. Il y avait urgente nécessité d'un changement presque total dans la condition de ces infortunés ^ surtout vers les provinces frontières, \ parce qu'ils y émigraient presque tous (i). En mèxne temps on assujettit au choix d'une résidence fixe les troupeaux de Bohémiens qui inondaient les provinces du sud.

D'autres ordonnances d'une grande sagesse coupèrent quelques branches luxuriantes et parasites de l'arbre monarchique; ainsi les chambellans 9 l'espèce de valets de cour la plus inutile et la plus surannée , furent contraints à prendre un service actif sous le* délai de deux mois. « Leurs titres , portait « l'ordonnance 9 ne seront^ à dater de ce more ment , qu'une distinction de cour , et ne « pourront leur conférer aucun rang milii< taire ou civil. »

(i) Ce fait de rémigration des paysans russes là où l'émigration leur est possible , nous parait une réfutation péremptoire de l'opinion de ceux qui pensent qu'à tout prendre le paysan russe est passablement heureux.