CHAPITRE XI. ayS

Un autre ukase établit que tout postulant d'emploi dans le service civil serait tenu de soutenir les examens acade'miques prescrits pour les langues , ja jurisprudence , l'histoire et les mathématiques. Jadis on appliquait indistinctement le premier venu à des fonctions quelconques : on disait k un individu pris au hasard, tu feras cela, et c'est à la peur qu'on laissait le soin de développer le talent. La sagesse éclairée d'Alexandre comprit que la source de la grandeur morale d'un État, c'est que chacun y prenne rang et y soit employé conformément à la nature de ses capacités démontrées.

Toutes ces mesures prises dans l'intérêt de la vie morale de l'empire étaient excellentes; mais en attendant, sa vie matérielle, privée du commerce qui en est l'organe et le véhicule, avait cruellement à souffrir de la guerre avec l'Angleterre. La Russie était affaiblie évidemment par les efforts qu'elle venait de faire. Alexandre se vit forcé, pour adoucir le sort de ses peuples , de fermer les yeux sur quelques atteintes portées à la trop grande sévérité des- réglemens prohibitifs»

Ces modifications au système qu'il avait embrassé d'accord avec l'empereur français, et

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qui ne furent pas ignorées de celui-ci , figurèrent au nombre de ses griefs, lorsque bientôt s'altéra l'harmonie qui semblait régner dans leurs communes résolutions.

La Russie avait été victorieuse contre les Suédois , les Turcs et les Persans ; et l'acquisition du beau district de la Gallicie n'avait coûté que des proclamations et quelques marches forcées pour prendre possession de Cracovie , la capitale , avant les Polonais qui venaient de concourir aux victoires de l'armée française. Mais la guerre la plus heureuse porte toujours un coup funeste à la force d'un pays où la population est si peu en rapport avec l'étendue du territoire. La réalité de ce mal , quant à la Russie^ était considérable , et elle fut complètement révélée , lorsque par un ukase du 29 septembre 1809 une nouvelle levée d'un homme sur cent individus mâles fut ordonnée pour porter au complet l'a/mée et la flotte.

Or cette nécessité de recompléter les cadres de l'armée , et d'entretenir les forces militaires de l'État sur un pied imposant, en obligeant le gouvernement d'agrandir les attributions d'une fiscalité déjà oppressive, signala une autre plaie encore plus profonde^