CHAPITRE xr

ayant été forcé de retirer plusieurs divisions de son armée de Turquie, pour en former une armée d'observation en Pologne , le général Kutusoff dut se borner à une guerre défensive; et, content de pouvoir se maintenir dans la partie la plus importante du pays conqufis, il évacua même la Bulgarie.

Cette sorte de retraite ayant relevé le courage des Turcs , ils osèrent repasser le Danube et rentrer en Valachie. De nouveaux désastres, à la suite de ces tentatives , contraignirent le grand -visir à renouveler sa demande d'une suspension d'armes afin de traiter de la paix, et il s'eftbrça en même temps de disposer son gouvernement à des sacrifices sans lesquels il paraissait impossible de l'obtenir. Mais dans le divan, la majorité vota pour le rejet absolu de toute négociation ayant pour base une cession quelconque de territoire. Le mauvais état des affaires fut imputé à l'incapacité ou à l'imprudence du visir, et il fut question de former un nouveau camp a Schumla. Le grand -seigneur prit en effet des mesures vigoureuses pour rassembler tous les hommes en état de porter les armes, et les diriger sur le Mont-Hémus. Le grand-vîsîr fut bientôt en état de reprendre l'offensive et de rétablir sa I. 19

agO ALEXANDRE I*'.

réputation militaire, a la tête de quatrevingt mille hommes.

. Cependant un congrès formé à Bucbarest poursuivait ses conférences; la Russie be voulant se relâcher de ses prétentions sur aucun poiat, elles allaient être définitivement terminées. La Porte se préparait aVec une activité fort inusitée ches^ elle à soutenir la guerre , lorsque la rupture de la paix entre la France et la Russie viût encore une fois changer les dispositions de cette dernière puissance.

Dès-lors M. d'Italinsky ne fut plus le même au congrès de Bucharest; mais changeant de ton et de langage avec une souplesse merveilleuse ^ et rei^onçant à la Valachieet k la Moldavie , il demanda seulement que la rivière du Pruth fût désormais considérée comme la limite des deur empires. 11 n'insista que sur la prompte conclusion de cet arrangement.

Le temps pressait en effet, car la moitié de l'armée russe venait de recevoir Tordre de quitter les bords du Danube ^ pour se réuuir à celle qui devait combattre les Français.

Telles sont les circonstances dans lesquelles fut conclu le nouveau traité; mars le sultan Mahmoud, justement indigné, refiisa dans