CHAPITRE XI

du reste par des abatls , des palissades , des rivières et des fossés. Le plan du grand-risir, qui occupait eu personne cette position formidable , était de fatiguer, de harceler les Russes , pour les forcer a repasser le Danube. Il était en position de faire face long- temps aux frais d'une telle défense, parce que.de nouvelles troupes lui arrivaient incessamment de toutes les parties de l'empire.

Dans un premier combal qui avait eu lieu à Battyn, en avant de Schumla, les Turcs avaient été repoussés dans leurs retranchemens avec une perte d'environ trois mille hommes. Cependant leur confiance dans l'issue définitive de cette campagne fut peu altérée par de si tristes préludes. Ils s'élançaient avec enthousiasme à cette guerre toute nationale , et d'ailleurs ils se croyaient invincibles dans ces défilés du Mont-Hémus , que n'avaient jamais franchi des bannières ennemies depuis la fondation de l'empire.

L'événement ne justifia pas ces espérances.

Les Turcs furent forcés dans ces formidables retranchemens , malgré la défense la plus terrible. Leur flottille sur le Danube, battue en même temps et presque entièrement détruite , priva les villes assiégées des vivres et

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des xxlunitioos qui leur étaient destinées.

Roustchouk^ Giurgewo, succombèrent , ainsi que toutes les places qui défendent la rive droite du Danube ^ depuis Ismaïl jusqu'à Sistowa, c'est-à-dire dans une étendue de cent iieues de pays , en remontant le cours du .fleuve. Il ne resta aux Ottomans que Widdin et Varna , places plus régulièrement fortifiées que les autres.

Le grand-visir, accablé de tant de revers, fit demander au général Kamenskoi une suspension d'armes. Le chef russe répondit que les hostilités ne cesseraient que par l'abandon de la Valachie , de la Moldavie ^ et de la portion de la Bessarabie qui appartient encore aux Turcs. Ces prétentions n'étaient point nouvelles; mais il y en avait une autre qui surgissait 9 comme le fruit de toutes ces victoires ; c'était que ï indépendance de la Servie fut reconnue^ et que le chef des Serviens^ Czerni-Georges , fût admis dans cette négociation pour stipuler les intérêts du pays qu il avait défendu : ces conditions furent rejetées*

La guerre coi^tinua en 1 8 1 1 ^ sous les ordres du général Kutusoff^ qui avait remplace Kamenskoi. Cependant l'empereur Alexandre