Tome VI

ville sous un joug de fer, il donne la main à ses bourgeois rebelles. Introduit dans la ville sur un char au-dessus duquel flottait la bannière blanche et rouge de la ville, il jure, sur la place du Frohnhof, devant le bourgmestre, le sénat et les chefs de corporation, de défendre les droits et franchises de la ville, tant qu'il pourra tenir sa vaillante épée. Voilà réveillées les guerres entre les factions cléricales et laïques; toute la contrée y est en proie. Dans la bagarre, Rodolphe de Habsbourg brûle un faubourg de Baie avec un couvent de femmes et encourt ainsi une seconde fois l'excommunication et l'interdit que lui avait déjà attirés léservice de guerre qu'il avait fait auprès de Frédéric II. Il n'importe à Rodolphe. C'est pour se recommander et trouver un appui ailleurs, dans un des autres éléments de la vie germanique, que notre comte, faisant œuvre plus utile que de ravager et d'incendier, de concert avec son frère Albert, chanoine de Strasbourg et de Bftle, plus homme de famille que d'église comme il arrivait souvent à des clercs, al tire, par des concessions de propriétés et de privilèges, des chevaliers, marchands, ouvriers, paysans opprimés ou chassés par ses ennemis sur ses domaines forestiers, leur donne la liberté d'administrer eux-mêmes leurs intérêts, de juger leurs différents, entoure de murailles ce refuge ménagé dans la clairière d'une haute futaie et fonde la ville forestière de Waldschut.

Telle était la vie d'un seigneur et les événements de ce temps. Rodolphe de Habsbourg fut de ceux qui en tirèrent le plus grand profit. Toutes ces petites guerres entre parents et seigneurs laïcs et ecclésiastiques se terminèrent à son avantage par une réconciliation de famille. Après la mort de son oncle de Laufenbourg qui lui avait toujours tenu rigueur, il s'accommoda plus aisément avec le fils de